{"id":100003,"date":"2026-06-04T01:22:01","date_gmt":"2026-06-04T06:22:01","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=100003"},"modified":"2026-06-04T01:22:02","modified_gmt":"2026-06-04T06:22:02","slug":"demostracion-sugiere-que-los-astronautas-podrian-usar-chorros-de-plasma-similares-a-relampagos-para-eliminar-germenes-en-la-luna-y-marte","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/06\/04\/demostracion-sugiere-que-los-astronautas-podrian-usar-chorros-de-plasma-similares-a-relampagos-para-eliminar-germenes-en-la-luna-y-marte\/","title":{"rendered":"Demostraci\u00f3n sugiere que los astronautas podr\u00edan usar chorros de plasma similares a rel\u00e1mpagos para eliminar g\u00e9rmenes en la Luna y Marte"},"content":{"rendered":"\n

Mientras los astronautas se preparan para misiones de larga duraci\u00f3n a la Luna y Marte, el sostenimiento de la vida humana lejos de la Tierra depender\u00e1 de la resoluci\u00f3n de una serie de desaf\u00edos tecnol\u00f3gicos. S\u00ed, los investigadores necesitan perfeccionar los imponentes cohetes<\/a> y los h\u00e1bitats futuristas que mantendr\u00e1n a los astronautas a salvo en su viaje a otros mundos, pero tambi\u00e9n tendr\u00e1n que ingeni\u00e1rselas para lavar la ropa.<\/p>\n\n\n\n

Ahora, un nuevo experimento de laboratorio que prob\u00f3 un m\u00e9todo para lavar la ropa en el espacio sin usar agua, mediante chorros controlados de plasma supercargado, sugiere que esta t\u00e9cnica podr\u00eda ayudar a afrontar ese desaf\u00edo. Lavar la ropa en el espacio puede parecer tedioso (como lo es en la Tierra), pero la salud de los astronautas \u2014y evitar que los microbios terrestres que viajan a bordo contaminen otros mundos\u2014 depende literalmente de ello.<\/p>\n\n\n\n

En la\u00a0Estaci\u00f3n Espacial Internacional<\/a>\u00a0(EEI), los astronautas suelen usar la misma ropa hasta que se ensucia demasiado y la desechan como basura que posteriormente se quema en la atm\u00f3sfera terrestre durante la reentrada. Aun as\u00ed, y a pesar de los rigurosos protocolos de limpieza en toda la estaci\u00f3n, muestras tomadas de lugares como\u00a0pasamanos y rejillas de ventilaci\u00f3n<\/a>\u00a0han revelado\u00a0densas poblaciones de microbios<\/a>\u00a0en superficies que parecen impecables, e incluso algunos de estos microbios se han adaptado para proliferar en superficies met\u00e1licas. Sin embargo, las futuras misiones de larga duraci\u00f3n a la Luna o a Marte no contar\u00e1n con el lujo de las misiones regulares de reabastecimiento desde la Tierra, lo que har\u00e1 necesaria alguna forma de “lavado espacial” sostenible.<\/p>\n\n\n\n

La ropa y el mobiliario c\u00f3modos que podr\u00edan hacer m\u00e1s llevaderas las futuras misiones de varios meses, como un sof\u00e1 donde sentarse o una cama adecuada para dormir en lugar de sacos de dormir, pueden convertirse r\u00e1pidamente en focos de reproducci\u00f3n para los microbios que los humanos portamos y excretamos constantemente como parte de la vida cotidiana. Si bien la mayor\u00eda son inofensivos \u2014e incluso beneficiosos\u2014, algunos estudios sugieren que se\u00a0adaptan a las tensiones de los vuelos espaciales<\/a>\u00a0y se comportan de manera diferente en microgravedad, lo que podr\u00eda aumentar la probabilidad de causar enfermedades o incluso da\u00f1ar los sistemas de las naves espaciales al corroer las superficies met\u00e1licas. Pero desinfectar estas “prendas blandas” superpuestas resulta especialmente dif\u00edcil en el espacio, donde la escasez de agua hace que el lavado convencional sea poco pr\u00e1ctico.<\/p>\n\n\n\n

“Imagina un sof\u00e1 donde se sientan seis astronautas, o la cantidad que sea, d\u00eda tras d\u00eda. \u00bfC\u00f3mo se mantiene desinfectado para que no se contagien g\u00e9rmenes entre ellos?”, explic\u00f3\u00a0Gabe Xu<\/a>, profesor de la Universidad de Alabama y director del experimento de laboratorio, a Live Science. “Es un problema complejo, pero es algo que sin duda tendremos que abordar”.<\/p>\n\n\n\n

Es una cuesti\u00f3n de salud, no de manchas<\/h2>\n\n\n\n

Seg\u00fan Xu, muchos desinfectantes de uso com\u00fan en la Tierra, como Lysol, no son adecuados para los vuelos espaciales, donde las gotitas suspendidas en el aire y los vapores qu\u00edmicos pueden permanecer en los h\u00e1bitats cerrados y suponer un riesgo para la salud de la tripulaci\u00f3n. En el experimento de laboratorio, Xu y la microbi\u00f3loga Chelsi Cassilly, ingeniera de protecci\u00f3n planetaria de la\u00a0NASA<\/a>, probaron si el plasma \u2014un gas energizado similar a una forma controlada de rayo\u2014 podr\u00eda ofrecer una soluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores cortaron una camiseta de algod\u00f3n com\u00fan en peque\u00f1as muestras y las inocularon con\u00a0Staphylococcus caprae<\/em>, una bacteria cut\u00e1nea com\u00fan que tambi\u00e9n se ha\u00a0detectado a bordo de la ISS<\/a>. Luego, utilizando un dispositivo del tama\u00f1o de un tel\u00e9fono m\u00f3vil, el equipo trat\u00f3 las muestras con un chorro de gas cargado, o plasma, fino como un l\u00e1piz y de color p\u00farpura brillante, para comprobar su eficacia contra los microbios. Los resultados muestran que la t\u00e9cnica elimin\u00f3 las bacterias de forma m\u00e1s eficaz que los m\u00e9todos que se utilizan actualmente en la ISS, incluyendo la aspiraci\u00f3n en seco y la desinfecci\u00f3n qu\u00edmica de superficies.<\/p>\n\n\n\n

“No va a quitar las manchas de caf\u00e9 de la camiseta de nadie”, dijo Xu a Live Science, “pero s\u00ed eliminar\u00e1 lo que te puede enfermar”.<\/p>\n\n\n\n

Al aplicarse sobre el tejido, el plasma gener\u00f3 especies reactivas de ox\u00edgeno y nitr\u00f3geno que penetraron las fibras y rompieron las membranas celulares bacterianas mediante estr\u00e9s oxidativo. En pruebas que duraron entre 30 segundos y cinco minutos, el tratamiento no mostr\u00f3 da\u00f1os apreciables en las fibras del tejido, afirm\u00f3 Xu.<\/p>\n\n\n\n

“Creemos que probablemente no sea peor que el desgaste normal”, declar\u00f3 a Live Science.<\/p>\n\n\n\n

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La astronauta Sandra Magnus limpia la Estaci\u00f3n Espacial Internacional con una aspiradora en 2008. Si bien es \u00fatil para recoger el polvo disperso, aspirar por s\u00ed solo no ser\u00e1 suficiente para desinfectar los h\u00e1bitats humanos durante futuras misiones de larga duraci\u00f3n a la Luna y Marte.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La novedad de la t\u00e9cnica, a\u00f1adi\u00f3, reside en que solo requiere electricidad y un gas de trabajo, por lo que no es necesario utilizar sistemas de limpieza que consuman grandes cantidades de agua. El equipo est\u00e1 ampliando el estudio para probar otras especies microbianas que se sabe que proliferan en entornos humanos y a bordo de naves espaciales.<\/p>\n\n\n\n

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Una camiseta de algod\u00f3n cortada en muestras e inoculada con bacterias de la piel. Cr\u00e9dito de la imagen: Universidad de Alabama en Huntsville – Centro de Investigaci\u00f3n de Propulsi\u00f3n.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

“Nos estamos centrando en cosas que sabemos que existen all\u00ed arriba, o que sabemos que la gente produce de forma rutinaria a lo largo del d\u00eda, ya que son las cosas que probablemente habr\u00eda en un h\u00e1bitat espacial”, dijo Xu.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan explic\u00f3 Xu a Live Science, los investigadores prev\u00e9n, en \u00faltima instancia, ampliar la tecnolog\u00eda a un dispositivo port\u00e1til que los astronautas podr\u00edan usar para las tareas rutinarias de mantenimiento a bordo de las naves espaciales y los futuros h\u00e1bitats. El equipo present\u00f3 sus resultados preliminares en la Conferencia de Astrobiolog\u00eda Cient\u00edfica celebrada en Madison.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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