Un ni\u00f1o de 11 a\u00f1os de Ontario, Canad\u00e1, falleci\u00f3 tras ser mordido por un murci\u00e9lago rabioso que descansaba sobre su rostro mientras dorm\u00eda. Seg\u00fan informaron sus m\u00e9dicos, el ni\u00f1o no presentaba marcas visibles de mordeduras ni ara\u00f1azos y no mostr\u00f3 s\u00edntomas durante los primeros 19 d\u00edas posteriores al incidente.<\/p>\n\n\n\n
Mientras estaba de vacaciones con sus padres en una caba\u00f1a en el norte de Ontario en 2024, el ni\u00f1o se despert\u00f3 en la noche al sentir un murci\u00e9lago en la nariz y la boca, seg\u00fan un informe publicado en la revista de la Asociaci\u00f3n M\u00e9dica Canadiense<\/a> el 29 de junio. Su padre atrap\u00f3 al murci\u00e9lago en una olla y lo solt\u00f3 afuera, y como el ni\u00f1o no ten\u00eda lesiones visibles y el murci\u00e9lago no parec\u00eda ser particularmente agresivo, sus padres decidieron no buscar una evaluaci\u00f3n m\u00e9dica, se\u00f1ala el informe.<\/p>\n\n\n\n Unas semanas despu\u00e9s, el ni\u00f1o comenz\u00f3 a experimentar hormigueo, entumecimiento e hinchaz\u00f3n en el lado derecho de la cara. Cuando lo examinaron en el hospital local, sus constantes vitales parec\u00edan normales, salvo por una frecuencia card\u00edaca y un recuento de gl\u00f3bulos blancos elevados.<\/p>\n\n\n\n Al d\u00eda siguiente, los s\u00edntomas del ni\u00f1o empeoraron: perdi\u00f3 la sensibilidad en el lado derecho de la cara y empez\u00f3 a arrastrar las palabras. Mientras esperaba en el hospital, desarroll\u00f3 fiebre, confusi\u00f3n, alucinaciones y dificultad para tragar, seguidas de una producci\u00f3n excesiva de saliva.<\/p>\n\n\n\n Tras cuatro d\u00edas en cuidados intensivos en el Hospital Infantil McMaster de Hamilton, Ontario, el ni\u00f1o dio positivo por rabia y, al quinto d\u00eda, sus reflejos del tronco encef\u00e1lico estaban ausentes, lo que indicaba una p\u00e9rdida total de la funci\u00f3n del tronco encef\u00e1lico. Diecisiete d\u00edas despu\u00e9s de su ingreso, tras una consulta entre su familia y los expertos m\u00e9dicos, se le retir\u00f3 el soporte vital y falleci\u00f3.<\/p>\n\n\n\n La rabia es una enfermedad viral que afecta principalmente al sistema nervioso central, seg\u00fan los CDC.<\/a> Se transmite principalmente a trav\u00e9s de mordeduras y ara\u00f1azos de animales infectados, y los murci\u00e9lagos son la causa de la mayor\u00eda de los casos en Norteam\u00e9rica, seg\u00fan los m\u00e9dicos del ni\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n “Los murci\u00e9lagos representan un riesgo particular porque las mordeduras o los ara\u00f1azos pueden ser peque\u00f1os y pasar desapercibidos f\u00e1cilmente, y es posible que los pacientes no recuerden o no reconozcan haber estado expuestos a ellos”, escribi\u00f3 el equipo m\u00e9dico en su informe.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan un informe publicado en el\u00a0Journal of Virology en 2013<\/a>, los murci\u00e9lagos plateados (Lasionycteris noctivagans<\/em>) son responsables de la mayor\u00eda de los casos de rabia en Canad\u00e1. Las mofetas, los zorros y los mapaches tambi\u00e9n suelen ser portadores de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n El virus de la rabia debe llegar al cerebro para que aparezcan los s\u00edntomas, pero una vez que el paciente los desarrolla, la infecci\u00f3n es casi 100% mortal, y la mayor\u00eda de las muertes ocurren entre una y dos semanas despu\u00e9s de la aparici\u00f3n de los s\u00edntomas. Sin embargo, seg\u00fan los CDC, el tratamiento inmediato tras la exposici\u00f3n \u2014que incluye la limpieza de la herida, la administraci\u00f3n de anticuerpos<\/a> y una serie de vacunas\u2014 es casi siempre eficaz para prevenir la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n La rabia en humanos es muy poco com\u00fan en Norteam\u00e9rica, con menos de 10 muertes reportadas anualmente en Estados Unidos, seg\u00fan los CDC. En Canad\u00e1, s\u00f3lo se han reportado 28 fallecimientos humanos desde 1924, seg\u00fan la\u00a0Asociaci\u00f3n Veterinaria Canadiense<\/a>. Aun as\u00ed, los m\u00e9dicos del ni\u00f1o han recalcado la importancia de recibir atenci\u00f3n m\u00e9dica inmediata tras la exposici\u00f3n a murci\u00e9lagos y otros animales que podr\u00edan transmitir la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n “La detecci\u00f3n temprana de la exposici\u00f3n y la profilaxis postexposici\u00f3n (PPE) oportuna siguen siendo el \u00fanico medio eficaz para prevenir la rabia”, escribieron. “Cualquier contacto directo de un ser humano con un murci\u00e9lago, incluso en ausencia de una mordedura o ara\u00f1azo visible, es una indicaci\u00f3n para la PPE”.<\/p>\n\n\n\n A\u00f1adieron que los murci\u00e9lagos rabiosos no siempre presentan los s\u00edntomas cl\u00e1sicos asociados a la rabia, como el comportamiento agresivo y la formaci\u00f3n de espuma en la boca. “Cualquier contacto directo entre un humano y un murci\u00e9lago se considera de alto riesgo”, agregaron.<\/p>\n\n\n\n