{"id":102125,"date":"2026-07-14T01:02:51","date_gmt":"2026-07-14T06:02:51","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=102125"},"modified":"2026-07-14T01:02:53","modified_gmt":"2026-07-14T06:02:53","slug":"los-vuelos-espaciales-parecen-danar-el-cartilago-de-la-rodilla-cientificos-podrian-haber-hallado-una-forma-de-protegerlo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/07\/14\/los-vuelos-espaciales-parecen-danar-el-cartilago-de-la-rodilla-cientificos-podrian-haber-hallado-una-forma-de-protegerlo\/","title":{"rendered":"Los vuelos espaciales parecen da\u00f1ar el cart\u00edlago de la rodilla. Cient\u00edficos podr\u00edan haber hallado una forma de protegerlo"},"content":{"rendered":"\n

Los viajes espaciales son muy duros para el cuerpo de los mam\u00edferos. Los fluidos se redistribuyen de\u00a0formas sorprendentes<\/a>, los equipos de protecci\u00f3n pesados \u200b\u200bpueden\u00a0causar da\u00f1os f\u00edsicos<\/a>\u00a0y, sin la tensi\u00f3n constante de luchar contra la gravedad,\u00a0los tejidos<\/a>\u00a0como\u00a0los m\u00fasculos<\/a>\u00a0y\u00a0los huesos<\/a>\u00a0se degradan con relativa rapidez.<\/p>\n\n\n\n

La mayor\u00eda de estos cambios mejoran gradualmente una vez que los astronautas regresan a la Tierra. Pero una posible consecuencia de los vuelos espaciales es especialmente preocupante.<\/p>\n\n\n\n

Los ratones que viajan a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional experimentan\u00a0una degradaci\u00f3n<\/a>\u00a0del cart\u00edlago que amortigua el hueso en\u00a0las articulaciones de la rodilla<\/a>\u00a0que soportan carga. El cart\u00edlago articular tiene una capacidad limitada para repararse a s\u00ed mismo.<\/p>\n\n\n\n

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Diagrama esquem\u00e1tico de las condiciones experimentales con muestras te\u00f1idas para resaltar el da\u00f1o del cart\u00edlago. Yin et al.,\u00a0Adv. Sci., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos creen ahora que podr\u00edan haber encontrado una posible contramedida. Los ratones tratados con un compuesto vegetal llamado kaempferol antes y durante las condiciones simuladas de un vuelo espacial experimentaron una degradaci\u00f3n del cart\u00edlago menos grave que los ratones no tratados.<\/p>\n\n\n\n

El estudio tambi\u00e9n identific\u00f3 una v\u00eda molecular clave detr\u00e1s del da\u00f1o, revelando que una prote\u00edna llamada NOX4 provoca la disfunci\u00f3n mitocondrial en las c\u00e9lulas del cart\u00edlago. Este descubrimiento tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a los cient\u00edficos a comprender mejor\u00a0la osteoartritis de rodilla<\/a>, una enfermedad com\u00fan en la que el cart\u00edlago que amortigua la articulaci\u00f3n se desgasta gradualmente con el tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Los efectos de los vuelos espaciales sobre el cart\u00edlago humano no se comprenden del todo, y el cart\u00edlago\u00a0no se monitoriza ni se protege ampliamente<\/a>. Tal y como se\u00f1al\u00f3 una\u00a0revisi\u00f3n de 2022<\/a>\u00a0sobre la investigaci\u00f3n actual del cart\u00edlago articular y los vuelos espaciales, los astronautas han mostrado niveles elevados de un biomarcador asociado con la degradaci\u00f3n del cart\u00edlago.<\/p>\n\n\n\n

En combinaci\u00f3n con investigaciones realizadas en roedores, estos hallazgos suscitan preocupaci\u00f3n ante la posibilidad de que los vuelos espaciales de larga duraci\u00f3n aumenten el riesgo de osteoartritis de rodilla. Un equipo liderado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh quer\u00eda saber m\u00e1s sobre c\u00f3mo el da\u00f1o al cart\u00edlago podr\u00eda afectar los vuelos espaciales tripulados, particularmente en misiones de larga duraci\u00f3n como un viaje a\u00a0Marte<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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El cart\u00edlago humano cultivado en condiciones de microgravedad simulada mostr\u00f3 un cart\u00edlago m\u00e1s sano y un menor estr\u00e9s oxidativo tras el tratamiento con kaempferol. Yin et al.,\u00a0Adv. Sci., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

“En este estudio”, escribieron en un art\u00edculo publicado en\u00a0Advanced Science<\/a>, “planteamos la hip\u00f3tesis de que la exposici\u00f3n a las condiciones de los vuelos espaciales induce disfunci\u00f3n mitocondrial y degradaci\u00f3n del cart\u00edlago, y que preservar la funci\u00f3n mitocondrial protege contra la p\u00e9rdida de cart\u00edlago”.<\/p>\n\n\n\n

Por razones \u00e9ticas, no podemos meter a seres humanos boca abajo en una caja y bombardearlos con radiaci\u00f3n, por lo que los investigadores optaron por realizar su investigaci\u00f3n con ratones. El estudio incluy\u00f3 varios grupos de ratones.<\/p>\n\n\n\n

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La astronauta de la ESA, Samantha Cristoforetti, haciendo ejercicio en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional.\u00a0ESA\/NASA<\/a>.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En primer lugar, los investigadores examinaron ratones que hab\u00edan pasado 60 d\u00edas en la ISS y los compararon con ratones que hab\u00edan permanecido aqu\u00ed en la Tierra en condiciones similares, recibiendo los mismos cuidados y dieta, pero sin exposici\u00f3n a la microgravedad ni al entorno espacial.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n mantuvieron ratones en una simulaci\u00f3n terrestre de vuelo espacial: recintos en los que se elevaban las patas traseras de los ratones para imitar la microgravedad, mientras se les expon\u00eda a una mezcla de radiaci\u00f3n generada en laboratorio, dise\u00f1ada para simular los rayos c\u00f3smicos gal\u00e1cticos. En comparaci\u00f3n con los ratones de control, tanto los ratones en la ISS como los ratones en las condiciones simuladas mostraron signos de da\u00f1o en el cart\u00edlago.<\/p>\n\n\n\n

El siguiente paso fue identificar por qu\u00e9 se estaban produciendo los da\u00f1os. Los investigadores cultivaron cart\u00edlago humano a partir de\u00a0c\u00e9lulas madre<\/a>\u00a0(aisladas de cabezas femorales) y lo colocaron en un biorreactor giratorio para simular la microgravedad, pero sin radiaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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Figura en papel que muestra el grado de mitigaci\u00f3n del da\u00f1o cartilaginoso con kaempferol. Yin et al.,\u00a0Adv. Sci., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los resultados de esta prueba demostraron que la microgravedad somete al cart\u00edlago a estr\u00e9s. Se observaron niveles m\u00e1s altos de marcadores inflamatorios y mol\u00e9culas reactivas de ox\u00edgeno da\u00f1inas, signos de envejecimiento celular y p\u00e9rdida de energ\u00eda mitocondrial, adem\u00e1s de otras caracter\u00edsticas propias de un cart\u00edlago sano.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores atribuyeron estos cambios a\u00a0la NOX4<\/a>, una prote\u00edna que promueve el estr\u00e9s oxidativo y la disfunci\u00f3n mitocondrial. El \u00faltimo paso fue introducir un compuesto llamado\u00a0kaempferol<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Este es un flavonol natural presente en muchas plantas que consumimos, como verduras de hoja verde oscura, t\u00e9, legumbres, bayas y otras frutas y verduras. Puede unirse a la NOX4<\/a> y reducir su actividad.<\/p>\n\n\n\n

Investigaciones previas han demostrado que el kaempferol reduce\u00a0el estr\u00e9s oxidativo<\/a>\u00a0y\u00a0el da\u00f1o mitocondrial<\/a>. Es fundamental destacar que estudios en ratas han demostrado que tambi\u00e9n puede\u00a0ralentizar la progresi\u00f3n de la osteoartritis de rodilla<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Cuando se trat\u00f3 a ratones en condiciones simuladas de vuelo espacial con kaempferol oral, la diferencia fue notable. Presentaban menor p\u00e9rdida de cart\u00edlago, mitocondrias m\u00e1s sanas, menos inflamaci\u00f3n y niveles m\u00e1s bajos de mol\u00e9culas reactivas de ox\u00edgeno da\u00f1inas.<\/p>\n\n\n\n

Si bien el da\u00f1o no se evit\u00f3 por completo, fue significativamente menos grave que el sufrido por los ratones no tratados. Se trata todav\u00eda de un estudio en una fase muy temprana con algunas limitaciones importantes.<\/p>\n\n\n\n

El estudio se realiz\u00f3 en ratones, no en humanos, y aunque los investigadores examinaron ratones que hab\u00edan pasado tiempo a bordo de la ISS, los efectos protectores del kaempferol s\u00f3lo se probaron en simulaciones terrestres de vuelos espaciales, no durante una misi\u00f3n real. Tambi\u00e9n se analiz\u00f3 una preparaci\u00f3n purificada de kaempferol en una dosis cuidadosamente controlada, por lo que los resultados no deben interpretarse como que los alimentos ricos en kaempferol prevengan los problemas de rodilla.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, ofrece algunas v\u00edas muy prometedoras para futuras investigaciones. El equipo identific\u00f3 un mecanismo mitocondrial que explica la degradaci\u00f3n del cart\u00edlago de la rodilla durante los vuelos espaciales y encontr\u00f3 una forma prometedora de ralentizar ese proceso.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, dado que el mismo mecanismo est\u00e1 implicado en la osteoartritis de rodilla, este hallazgo tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a los cient\u00edficos que trabajan para mejorar la vida de los\u00a0cientos de millones de personas<\/a>\u00a0en todo el mundo afectadas por esta enfermedad degenerativa. Y si de todas formas quieres comer m\u00e1s espinacas… bueno, hay muchas otras pruebas de que\u00a0ciertamente no te har\u00e1 da\u00f1o<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La investigaci\u00f3n ha sido publicada en\u00a0Advanced Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/a><\/p>\n\n\n\n

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