“Esto es extraordinario porque hoy en d\u00eda no es muy com\u00fan encontrar una nueva especie de primate nunca antes documentada, y mucho menos una especie de mono relativamente grande”, dijo\u00a0Joshua Linder<\/u><\/a>, antrop\u00f3logo, presidente y cofundador de The\u00a0Forest Collective<\/u><\/a>, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que tiene como objetivo conservar y restaurar las selvas tropicales.<\/p>\n\n\n\n En 2008, conservacionistas en las densas selvas tropicales del\u00a0Parque Nacional de Lomami<\/u><\/a>, en la cuenca del Congo (Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo), fotografiaron a un mono no identificado, pero este qued\u00f3 parcialmente oculto. Posteriormente, en 2018, un animal de aspecto similar fue captado por una c\u00e1mara, lo que impuls\u00f3 al coautor del estudio,\u00a0Junior Amboko<\/u><\/a>, investigador del Parque Nacional de Lomami y antrop\u00f3logo de la Universidad Atl\u00e1ntica de Florida, a emprender la b\u00fasqueda del misterioso mono. <\/a><\/a>Para comprobar lo que ya se sab\u00eda, Amboko y sus colegas mostraron las fotograf\u00edas a personas de 52 aldeas que rodean el parque.<\/p>\n\n\n\n “Esta gente conoce muy bien la fauna y la flora del bosque”, declar\u00f3 Amboko a Live Science. “Solo en ocho aldeas la gente conoc\u00eda al mono, y se trataba de cazadores, que conocen el valor econ\u00f3mico de los animales o la cantidad de alimento que cada uno puede proporcionar, pero incluso ellos no sab\u00edan mucho”.<\/p>\n\n\n\n Los cazadores del grupo \u00e9tnico Balanga llamaban al mono “likweli”, aunque se desconoce el significado de este nombre. Algunos miembros de las comunidades locales de Mituku llamaban a la especie “kasaba nkoni”, que seg\u00fan Amboko significa “el que sacude las ramas”. Esto hace referencia a la forma en que los monos colobos saltan de rama en rama, explic\u00f3 Amboko.<\/p>\n\n\n\n En sus b\u00fasquedas realizadas entre 2018 y 2022, los investigadores registraron 114 avistamientos de la especie en un \u00e1rea estimada de aproximadamente 1700 kil\u00f3metros cuadrados, aislada naturalmente entre los r\u00edos Lomami y Lualaba. Publicaron sus hallazgos el 15 de julio en la revista\u00a0PLOS One<\/u><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los monos, que se ven en grupos de entre uno y veinte individuos, son principalmente de color negro brillante, pero tienen una llamativa mancha naranja alrededor de la boca y la nariz. La piel gris al descubierto en sus p\u00f3mulos les da la apariencia de llevar m\u00e1scaras. Tambi\u00e9n tienen una mancha de pelo blanco alrededor del ano.<\/p>\n\n\n\n “Nos centramos en la cara y las nalgas como los dos rasgos distintivos”, afirm\u00f3\u00a0Kate Detwiler<\/u><\/a>, antrop\u00f3loga de la Universidad Atl\u00e1ntica de Florida y coautora del estudio. “Si se observa la cara, se aprecia una piel desnuda \u00fanica de color crema anaranjado. Y si se observa desde atr\u00e1s, se ve una mancha blanca”.<\/p>\n\n\n\n Los monos, que pesan alrededor de 7 kilogramos, tambi\u00e9n emiten rugidos profundos y fuertes, intercalados con resoplidos caracter\u00edsticos. Estas vocalizaciones \u00fanicas los distinguen de otros monos colobos, explic\u00f3 Detwiler a Live Science.<\/p>\n\n\n\n Tras tomar muestras y secuenciar el ADN de monos muertos por cazadores y destinados al comercio ilegal de carne de animales silvestres, y comparar los resultados con los que se encuentran en colecciones de museos y conjuntos de datos gen\u00e9ticos, cr\u00e1neos, dientes y pieles de otros monos colobos, el equipo confirm\u00f3 que C. congoensis<\/em> era una especie previamente desconocida.<\/p>\n\n\n\n “Mi laboratorio obtuvo la muestra de tejido y realiz\u00f3 el an\u00e1lisis gen\u00e9tico, y nos sorprendi\u00f3 lo divergente que era la zona clave del genoma mitocondrial con respecto a otros monos colobos”, dijo Detwiler.<\/p>\n\n\n\n Estos monos viven en el mismo bosque que el colobo de Angola (Colobus angolensis<\/em>), pero sus parientes m\u00e1s cercanos son los monos colobos negros\u00a0(Colobus satanas<\/em>), que viven a unos 1200 kil\u00f3metros al oeste, en Camer\u00fan, Gab\u00f3n y la isla de Bioko.<\/p>\n\n\n\n “El hecho de que los resultados muestren que el pariente vivo m\u00e1s cercano de esta nueva especie es el colobo negro, que se encuentra a 1200 km de distancia en \u00c1frica Occidental, es igualmente notable”, dijo Linder, quien no particip\u00f3 en el nuevo estudio, a Live Science por correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n Detwiler estima que estos parientes cercanos divergieron hace entre 5,78 millones y 3,44 millones de a\u00f1os, la divisi\u00f3n m\u00e1s larga conocida entre especies dentro del\u00a0g\u00e9nero Colobus<\/em>. “Este descubrimiento est\u00e1 transformando nuestra comprensi\u00f3n de la evoluci\u00f3n de los monos africanos”, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Dada su reducida distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica, la rareza de sus avistamientos y la creciente p\u00e9rdida de h\u00e1bitat, los investigadores recomiendan que\u00a0C. congoensis<\/em>\u00a0se clasifique como especie en peligro de extinci\u00f3n en la\u00a0Lista Roja de la UICN<\/u><\/a>. <\/a>Este descubrimiento tambi\u00e9n subraya la importancia del Parque Nacional de Lomami, donde otro mono hasta entonces desconocido, el lesula (Cercopithecus lomamiensis<\/em>), fue\u00a0avistado en 2012<\/u><\/a>\u00a0por un equipo del que formaba parte Detwiler.<\/a><\/p>\n\n\n\n La selva tropical del Congo, que se extiende por esta parte de \u00c1frica, es la segunda selva tropical m\u00e1s grande del mundo, despu\u00e9s\u00a0del Amazonas<\/u><\/a>, y aproximadamente el 60% se encuentra en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo. “Es un para\u00edso para la biodiversidad”, afirm\u00f3 Amboko, a\u00f1adiendo que podr\u00eda haber m\u00e1s especies de primates a\u00fan no descritas. “Si logramos descubrir dos nuevas especies importantes de primates, \u00bfqui\u00e9n sabe cu\u00e1ntos otros mam\u00edferos, peces, reptiles o plantas nuevos podr\u00edamos encontrar?”.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2026\/07\/image-58.png\")
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