{"id":102408,"date":"2026-07-16T16:44:39","date_gmt":"2026-07-16T21:44:39","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=102408"},"modified":"2026-07-16T16:44:45","modified_gmt":"2026-07-16T21:44:45","slug":"astronomos-detectan-el-primer-azucar-verdadero-en-el-espacio-interestelar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/07\/16\/astronomos-detectan-el-primer-azucar-verdadero-en-el-espacio-interestelar\/","title":{"rendered":"Astr\u00f3nomos detectan el primer az\u00facar verdadero en el espacio interestelar"},"content":{"rendered":"\n

Los astr\u00f3nomos han detectado por primera vez un verdadero az\u00facar en el espacio interestelar, flotando en una nube qu\u00edmicamente rica cerca del centro de la\u00a0V\u00eda L\u00e1ctea<\/a>. La mol\u00e9cula se llama eritrulosa. Es un monosac\u00e1rido de cuatro carbonos, o az\u00facar simple, que tambi\u00e9n se encuentra en las frambuesas. Su descubrimiento, por s\u00ed solo, no implica que haya vida en el espacio exterior, pero s\u00ed demuestra que ingredientes sorprendentemente complejos para la qu\u00edmica prebi\u00f3tica pueden formarse antes de que existan los planetas.<\/p>\n\n\n\n

La mol\u00e9cula, llamada eritrulosa, pertenece a la misma familia qu\u00edmica que los az\u00facares que intervienen en la formaci\u00f3n del ARN y el ADN. B\u00e1sicamente, las materias primas necesarias para la biolog\u00eda primitiva no tienen por qu\u00e9 haberse originado en la Tierra. Podr\u00edan haberse formado en el espacio, haberse incorporado a asteroides y cometas, y finalmente haber llegado a planetas j\u00f3venes.<\/p>\n\n\n\n

Una dulce se\u00f1al del centro gal\u00e1ctico<\/h2>\n\n\n\n

Un equipo internacional liderado por Izaskun Jim\u00e9nez-Serra, astr\u00f3nomo del Centro Espa\u00f1ol de Astrobiolog\u00eda, identific\u00f3 eritrulosa en una nube molecular denominada G+0.693\u22120.027. Esta nube se encuentra en la regi\u00f3n\u00a0del Centro Gal\u00e1ctico<\/a>, a unos 27.000 a\u00f1os luz de la Tierra. Es uno de los reservorios m\u00e1s ricos conocidos de mol\u00e9culas complejas en la V\u00eda L\u00e1ctea y ya ha proporcionado varios compuestos relevantes para la qu\u00edmica prebi\u00f3tica.<\/p>\n\n\n\n

Las nubes moleculares son enormes concentraciones\u00a0de gas y polvo<\/a>. A menudo se convierten en\u00a0viveros estelares<\/a>, donde las estrellas y los planetas comienzan a formarse. Los cient\u00edficos han identificado cientos de mol\u00e9culas en el espacio interestelar, incluyendo una colecci\u00f3n cada vez m\u00e1s impresionante de\u00a0compuestos org\u00e1nicos<\/a>\u00a0complejos. Pero hasta ahora, no hab\u00edan detectado directamente un az\u00facar aut\u00e9ntico all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

Esto resultaba desconcertante, ya que se han encontrado az\u00facares como la ribosa y la glucosa en meteoritos y\u00a0muestras de asteroides<\/a>, incluyendo material de Bennu. Estos descubrimientos suger\u00edan que las rocas espaciales podr\u00edan haber aportado az\u00facares a la joven Tierra. Sin embargo, encontrar un az\u00facar que ya flotaba entre las estrellas supone un paso m\u00e1s all\u00e1 al demostrar que los ingredientes para la vida podr\u00edan haber surgido en el espacio profundo.<\/p>\n\n\n\n

Los az\u00facares son fundamentales para\u00a0la vida tal como la conocemos<\/a>. Proporcionan y almacenan energ\u00eda, forman materiales estructurales y constituyen parte de la estructura b\u00e1sica de\u00a0los \u00e1cidos nucleicos<\/a>.\u00a0El ARN contiene ribosa<\/a>, mientras que el ADN contiene desoxirribosa, un az\u00facar estrechamente relacionado. La eritrulosa no forma parte del ARN ni del ADN, pero pertenece al mismo universo qu\u00edmico y podr\u00eda servir como material de partida para las reacciones implicadas en la qu\u00edmica gen\u00e9tica temprana. Por eso este nuevo hallazgo es tan importante.<\/p>\n\n\n\n

Az\u00facar verdadero<\/h2>\n\n\n\n
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Imagen compuesta del Centro Gal\u00e1ctico, donde se detectaron signos de eritrulosa. Cr\u00e9dito: Ashley Barnes\/Izaskun Jim\u00e9nez-Serra\/Juan Garc\u00eda de la Concepci\u00f3n.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los astr\u00f3nomos no pueden ir all\u00ed a recolectar eritrulosa ni fotografiar mol\u00e9culas individuales. En cambio, la identificaron a trav\u00e9s de su espectro rotacional, que es esencialmente una huella radioel\u00e9ctrica molecular.<\/p>\n\n\n\n

Las mol\u00e9culas giran en el espacio, y esas rotaciones producen patrones espec\u00edficos de\u00a0ondas de radio<\/a>. Al comparar las se\u00f1ales del espacio con las mediciones realizadas en el laboratorio, los investigadores pueden determinar qu\u00e9 mol\u00e9culas est\u00e1n presentes, incluso a miles de\u00a0a\u00f1os luz de distancia<\/a>. La b\u00fasqueda cobr\u00f3 impulso en 2022, cuando Emilio Cocinero, un qu\u00edmico f\u00edsico de la Universidad del Pa\u00eds Vasco, comparti\u00f3 datos de laboratorio que mostraban c\u00f3mo deber\u00eda verse la eritrulosa para un radiotelescopio.<\/p>\n\n\n\n

Jim\u00e9nez-Serra se mostr\u00f3 esc\u00e9ptica al principio. “Le dije: ‘Vale, \u00bfpor qu\u00e9 no me env\u00edas la informaci\u00f3n y luego compruebo si la vemos en nuestros datos?'”, declar\u00f3 a\u00a0Nature<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La huella dactilar estaba ah\u00ed. Observaciones posteriores con los radiotelescopios Yebes de 40 metros e IRAM de 30 metros confirmaron 12 l\u00edneas espectrales que coincid\u00edan con la eritrulosa, suficientes para que el equipo pudiera argumentar que el az\u00facar estaba presente en G+0,693.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEste es un resultado incre\u00edblemente emocionante\u201d, declar\u00f3 a Nature\u00a0Brett McGuire, astroqu\u00edmico del Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts\u00a0. \u201cLos astr\u00f3nomos llevan mucho tiempo intentando detectar az\u00facares en el espacio\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La eritrulosa posee cuatro \u00e1tomos de carbono, lo que la sit\u00faa firmemente en la familia de los az\u00facares. Esto la distingue del glicolaldeh\u00eddo, una mol\u00e9cula de dos carbonos descubierta en el espacio interestelar<\/a> en el a\u00f1o 2000. Si bien el glicolaldeh\u00eddo puede participar en reacciones qu\u00edmicas similares a las de los az\u00facares, los qu\u00edmicos consideran que los az\u00facares verdaderos son mol\u00e9culas con al menos tres \u00e1tomos de carbono.<\/p>\n\n\n\n

Precursor del ARN<\/h2>\n\n\n\n
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Cr\u00e9dito: Pexels.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Este hallazgo tambi\u00e9n ofrece a los investigadores una posible ruta desde la qu\u00edmica interestelar hasta la Tierra primitiva. Durante el Gran Bombardeo Tard\u00edo \u2014un per\u00edodo que tuvo lugar hace entre 4.100 y 3.900 millones de a\u00f1os, cuando se cree que asteroides y cometas azotaron el joven planeta\u2014 los investigadores estiman que entre 0,5 y 50 millones de toneladas m\u00e9tricas de eritrulosa podr\u00edan haber llegado a la superficie de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Esto sugiere que los planetas j\u00f3venes tal vez no tuvieron que crear desde cero todas las materias primas de la vida. Algunas podr\u00edan haber llegado ya formadas, transportadas desde las mismas nubes que dieron origen a\u00a0los sistemas estelares<\/a>. La eritrulosa es especialmente interesante porque, en agua, puede transformarse en treosa, un az\u00facar vinculado a la qu\u00edmica gen\u00e9tica temprana, considerado un posible precursor de mol\u00e9culas similares al ARN.<\/p>\n\n\n\n

La siguiente prueba consiste en determinar si el espacio puede generar az\u00facares a\u00fan m\u00e1s grandes. La ribosa, el az\u00facar de cinco carbonos presente en el ARN, sigue siendo el objetivo principal. Encontrarla en el espacio interestelar acercar\u00eda enormemente a los astr\u00f3nomos a una mol\u00e9cula fundamental para la biolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Por ahora, la eritrulosa ampl\u00eda la b\u00fasqueda. Este az\u00facar, conocido principalmente por su uso en frambuesas y autobronceadores, se ha convertido en una prueba de que la qu\u00edmica que sustenta la vida podr\u00eda comenzar mucho antes, en las nubes oscuras donde nacen las estrellas.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en la revista\u00a0Nature Astronomy<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: ZME Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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