En general, las armas se definen como objetos utilizados para infligir violencia a otros seres vivos, explic\u00f3\u00a0Ben Fitzhugh<\/u><\/a>, profesor de antropolog\u00eda de la Universidad de Washington en Seattle. Esto incluye objetos utilizados en conflictos interpersonales entre homininos (un grupo que incluye\u00a0al Homo sapiens<\/em><\/u><\/a>\u00a0<\/em>moderno y a nuestros parientes que evolucionaron tras la separaci\u00f3n de los chimpanc\u00e9s y los bonobos) y para la caza, declar\u00f3 Fitzhugh a\u00a0Live Science.<\/em><\/p>\n\n\n\n Pero los arque\u00f3logos no consideran autom\u00e1ticamente que cualquier objeto que pueda causar da\u00f1o sea un arma; el contexto y la intenci\u00f3n son importantes, explic\u00f3\u00a0Rolf Warming<\/u><\/a>, director fundador de la Sociedad de Arqueolog\u00eda de Combate y candidato a doctorado en arqueolog\u00eda en la Universidad de Estocolmo, en un correo electr\u00f3nico a Live Science. Por ejemplo, los expertos que excavan un yacimiento con posibles armas podr\u00edan buscar evidencia de caza, como\u00a0huesos de animales descuartizados<\/u><\/a>; o artefactos\u00a0como herramientas de hueso puntiagudas<\/u><\/a>\u00a0que pueden usarse para fabricar armas. Tambi\u00e9n pueden considerar de qu\u00e9 materiales estaban hechos los objetos y los residuos o marcas de desgaste en las propias armas, lo que puede ayudar a determinar c\u00f3mo se usaban.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Warming, los arque\u00f3logos generalmente consideran tres hallazgos como posibles candidatos a ser la evidencia m\u00e1s antigua de armamento en el registro arqueol\u00f3gico: la lanza de Clacton, las lanzas y palos arrojadizos de Sch\u00f6ningen y las puntas de lanza de Kathu Pan 1.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos han estimado que la\u00a0lanza de Clacton<\/u><\/a>\u00a0tiene m\u00e1s de 400.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Los expertos creen que la punta de lanza descubierta, de\u00a037 cent\u00edmetros<\/u><\/a>\u00a0de largo, se desprendi\u00f3 de un asta m\u00e1s larga, quiz\u00e1s accidentalmente durante la\u00a0caza o deliberadamente como parte de un ritual<\/u><\/a>. Est\u00e1 hecha de madera de tejo y fue trabajada con una herramienta hasta obtener una punta afilada en un extremo. El extremo roto nunca fue encontrado. Excavada en 1911 en Clacton-on-Sea, en Essex, Inglaterra, la lanza de Clacton se exhibe actualmente en\u00a0el Museo de Historia Natural de Londres<\/u><\/a>, donde est\u00e1 catalogada como el fragmento de lanza de madera conservado m\u00e1s antiguo del mundo.<\/p>\n\n\n\n Los arque\u00f3logos creen que fue fabricada por\u00a0Homo heidelbergensis<\/em>\u00a0o\u00a0por neandertales<\/u><\/a>,<\/em>\u00a0dos homininos que precedieron\u00a0a H. sapiens<\/em>. De hecho, la lanza parece ser anterior a nuestra especie, ya que los\u00a0f\u00f3siles m\u00e1s antiguos conocidos\u00a0de H. sapiens\u00a0<\/em>datan de\u00a0hace unos 300.000 a\u00f1os<\/u><\/a>. La forma, el tama\u00f1o y el tipo de madera\u00a0de la lanza de Clacton\u00a0sugieren que era un arma de empuje<\/u><\/a>\u00a0y que sus creadores participaban en estrategias de caza cooperativas.<\/p>\n\n\n\n Desde 1992, los arque\u00f3logos han excavado entre 20 y 25 armas de madera en un\u00a0yacimiento en Sch\u00f6ningen, Alemania<\/u><\/a>, incluyendo lanzas completas y fragmentadas, y palos arrojadizos\u00a0hechos predominantemente de madera de abeto y pino<\/u><\/a>. Se consideran las\u00a0armas de madera mejor conservadas del mundo<\/u><\/a>, seg\u00fan el Museo de Investigaci\u00f3n de Sch\u00f6ningen; actualmente, las estimaciones de los arque\u00f3logos var\u00edan, situando su antig\u00fcedad entre\u00a0200.000<\/u><\/a>\u00a0y\u00a0300.000<\/u><\/a>\u00a0a\u00f1os. Su creaci\u00f3n se ha atribuido hist\u00f3ricamente al\u00a0Homo heidelbergensis<\/em>, una especie humana primitiva que vivi\u00f3 hace entre\u00a0700.000 y 200.000<\/u><\/a>\u00a0a\u00f1os en Europa, partes de \u00c1frica y posiblemente en lo que hoy es\u00a0China<\/a>. Un\u00a0estudio de 2025<\/u><\/a>\u00a0sugiere que las lanzas podr\u00edan ser obra de los neandertales\u00a0.<\/em><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan un\u00a0estudio de 2024<\/u><\/a>, los cient\u00edficos creen que estas lanzas, que miden en promedio poco m\u00e1s de 2 metros de largo, se utilizaban como armas de empuje, armas arrojadizas o una combinaci\u00f3n de ambas para cazar mam\u00edferos de mayor tama\u00f1o, como caballos. Se cree que los palos arrojadizos m\u00e1s cortos eran armas de proyectil y miden en promedio unos 65 cent\u00edmetros de largo.<\/p>\n\n\n\n “De hecho, las armas de Sch\u00f6ningen se encontraron junto a caballos descuartizados”, se\u00f1al\u00f3 Fitzhugh. Las lanzas fueron afiladas, endurecidas y ennegrecidas con fuego. “Estas piezas fueron elaboradas con una sofisticaci\u00f3n din\u00e1mica”, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Warming, las armas de Sch\u00f6ningen sugieren que los hom\u00ednidos ten\u00edan un conocimiento material claro y utilizaban diferentes t\u00e1cticas de caza dependiendo de la distancia a la que se encontraran de su objetivo.<\/a><\/p>\n\n\n\n Las puntas de lanza con mango \u2014puntas de piedra unidas a alg\u00fan tipo de mango o asta\u2014 se hicieron m\u00e1s comunes en el registro arqueol\u00f3gico\u00a0entre 200.000 y 300.000 a\u00f1os atr\u00e1s<\/u><\/a>\u00a0en \u00c1frica y Eurasia, y anteriormente se pensaba que hab\u00edan sido creadas por los neandertales o\u00a0el Homo sapiens<\/em>. Sin embargo,\u00a0las puntas de piedra de 500.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad<\/u><\/a>\u00a0excavadas en el yacimiento arqueol\u00f3gico de Kathu Pan, en Sud\u00e1frica, presentan signos de desgaste en los bordes, y la forma de su base coincide con la de lanzas enmangadas, lo que sugiere que se utilizaban como armas. Su antig\u00fcedad es anterior tanto a los neandertales como\u00a0al Homo sapiens<\/em>, y el lugar donde se encontraron sugiere que podr\u00edan haber sido creadas por\u00a0el Homo heidelbergensis,<\/em>\u00a0que habitaba regiones del\u00a0sur de \u00c1frica<\/u><\/a>\u00a0en aquella \u00e9poca.<\/em>\u00a0Los arque\u00f3logos creen que podr\u00edan haberse utilizado como\u00a0armas de emboscada<\/u><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, algunos investigadores han cuestionado esta evidencia, argumentando que es “indirecta<\/u><\/a>” o incluso\u00a0controvertida<\/u><\/a>, ya que no se encontraron astas de madera junto a las puntas de lanza que confirmaran que se trataba de armas en lugar de herramientas de piedra.<\/p>\n\n\n\n Estos son algunos de los primeros ejemplos de armas que se encuentran en el registro arqueol\u00f3gico, pero es posible que existan armas m\u00e1s antiguas que no hayan sobrevivido al paso del tiempo. Si bien es probable que los homininos utilizaran materiales org\u00e1nicos como madera, tendones, fibras y\u00a0adhesivos<\/u><\/a>\u00a0para crear objetos y armas, estos materiales se descomponen o se destruyen con el tiempo, se\u00f1al\u00f3 Warming.<\/p>\n\n\n\n El estudio de estas armas antiguas nos da una perspectiva del presente. Al fin y al cabo, las armas son m\u00e1s que simples instrumentos de violencia: Warming afirm\u00f3 que son pistas materiales que nos permiten vislumbrar c\u00f3mo nuestros primeros parientes combinaban materiales, usaban su imaginaci\u00f3n, compart\u00edan conocimientos y cooperaban en grupo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, entre estos tres importantes hallazgos, Warming afirm\u00f3 que, al preguntar por el arma m\u00e1s antigua conocida en el mundo, “Clacton es la respuesta m\u00e1s segura”.<\/p>\n\n\n\nLanza de Clacton<\/h2>\n\n\n\n
Lanzas de Sch\u00f6ningen y palos arrojadizos<\/h2>\n\n\n\n
Puntas de lanza Kathu Pan 1<\/h2>\n\n\n\n
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\u00bfAlgo m\u00e1s antiguo?<\/h2>\n\n\n\n