{"id":102861,"date":"2026-07-23T13:46:22","date_gmt":"2026-07-23T18:46:22","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=102861"},"modified":"2026-07-23T13:51:14","modified_gmt":"2026-07-23T18:51:14","slug":"ratones-que-viven-en-volcanes-nevados-andinos-comen-plantas-toxicas-para-sobrevivir-en-ambientes-imposibles-para-un-ser-humano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/07\/23\/ratones-que-viven-en-volcanes-nevados-andinos-comen-plantas-toxicas-para-sobrevivir-en-ambientes-imposibles-para-un-ser-humano\/","title":{"rendered":"Ratones que viven en volcanes nevados andinos comen plantas t\u00f3xicas para sobrevivir en ambientes imposibles para un ser humano"},"content":{"rendered":"\n

Los cient\u00edficos han descubierto c\u00f3mo sobreviven los ratones a altitudes extremas en las cimas de volcanes helados e inactivos en los Andes. El \u00e1rea donde habitan los ratones se extiende a m\u00e1s de 1,6 kil\u00f3metros por encima del asentamiento humano m\u00e1s alto<\/a> del mundo. El aire es enrarecido, las temperaturas son g\u00e9lidas y el ecosistema des\u00e9rtico garantiza que el agua y la vegetaci\u00f3n sean extremadamente escasas.<\/p>\n\n\n\n

“Como alpinista que se encuentra en la cima de estos picos, la idea de que pueda haber animales viviendo en estos entornos \u00e1ridos y desolados es realmente alucinante”, declar\u00f3 Jay Storz<\/a>, profesor de ciencias biol\u00f3gicas en la Universidad de Nebraska-Lincoln, a Live Science.<\/p>\n\n\n\n

En 2020, Storz dirigi\u00f3 un equipo de cient\u00edficos monta\u00f1eros que registraron ratones orejudos andinos<\/a> (Phyllotis vaccarum<\/em>) a una altitud r\u00e9cord<\/a> de 6739 metros. Los ratones viv\u00edan en la cima del Llullaillaco<\/a>, el volc\u00e1n hist\u00f3ricamente activo \u2014ahora inactivo\u2014 m\u00e1s alto del mundo, ubicado en la frontera entre Argentina y Chile.<\/p>\n\n\n\n

Ahora, en un nuevo estudio publicado el 9 de julio en la revista Science<\/a>, Storz y sus colegas han revelado los mecanismos biol\u00f3gicos que explican la extrema supervivencia de estos ratones. Resulta que la especie ha desarrollado diversas adaptaciones para sobrevivir a altitudes tan elevadas, incluyendo la capacidad de consumir plantas que normalmente ser\u00edan t\u00f3xicas.<\/p>\n\n\n\n

Antes del descubrimiento de los ratones de gran altitud, los investigadores supon\u00edan que los mam\u00edferos s\u00f3lo pod\u00edan sobrevivir hasta unos 5500 metros sobre el nivel del mar. Pero estos animales resistentes superaron con creces ese r\u00e9cord, y adem\u00e1s prosperaron a altitudes m\u00e1s bajas.<\/p>\n\n\n\n

“Una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s destacables de esta especie en particular es su amplio rango altitudinal, que abarca desde el nivel del mar a lo largo de la costa des\u00e9rtica del norte de Chile, hasta las cumbres de algunos de los picos m\u00e1s altos de los Andes”, dijo Storz.<\/p>\n\n\n\n

Para comprender mejor a estos extraordinarios ratones, los investigadores estudiaron ejemplares de la especie a altitudes bajas, medias y altas entre 2020 y 2023. El trabajo combin\u00f3 t\u00e9cnicas de alpinismo y de observaci\u00f3n de animales: Storz y su equipo ascendieron a las monta\u00f1as y colocaron trampas para capturar y registrar a los ratones.<\/p>\n\n\n\n

Storz afirm\u00f3 que un alpinista bien aclimatado puede tolerar estas grandes altitudes durante un per\u00edodo muy corto, pero que las condiciones “no son en absoluto compatibles con la supervivencia humana a largo plazo”.<\/p>\n\n\n\n

Las expediciones pueden ser peligrosas incluso para escaladores experimentados: uno de los colegas de Storz fue evacuado durante una expedici\u00f3n aparte en Per\u00fa tras sufrir edema pulmonar<\/a> de altura, una forma potencialmente mortal de mal de altura que provoca la acumulaci\u00f3n de l\u00edquido en los pulmones del escalador.<\/p>\n\n\n\n

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Storz inspeccion\u00f3 a los ratones junto con otros alpinistas experimentados. Aqu\u00ed aparece fotografiado con Mario P\u00e9rez Mamani y Franz Checca en la cima del Hualca Hualca, en Per\u00fa. Cr\u00e9dito de la imagen: Jay Storz.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los investigadores enviaron algunos de sus espec\u00edmenes a laboratorios en Chile para un an\u00e1lisis m\u00e1s exhaustivo. Esto incluy\u00f3 colocar a los ratones en peque\u00f1as c\u00e1maras y medir su adaptaci\u00f3n al fr\u00edo extremo y la falta de ox\u00edgeno. El equipo tambi\u00e9n secuenci\u00f3 el genoma del rat\u00f3n orejudo andino, lo que revel\u00f3 diversas adaptaciones locales a diferentes altitudes. Por ejemplo, los ratones que viv\u00edan en altitudes elevadas manten\u00edan mejor su temperatura corporal y sus niveles de ox\u00edgeno que los que proven\u00edan de altitudes m\u00e1s bajas, seg\u00fan un comunicado de la Universidad de Nebraska-Lincoln<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Otro cambio en los genes de los ratones de gran altitud les permiti\u00f3 digerir alimentos y desintoxicar plantas que, de otro modo, les ser\u00edan perjudiciales, seg\u00fan un comunicado<\/a> de la Universidad McMaster de Canad\u00e1. Esta adaptaci\u00f3n especial ayuda a los ratones a obtener suficiente alimento en los volcanes con escasa vegetaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores tambi\u00e9n revelaron que los ratones de gran altitud eran mucho m\u00e1s activos durante el d\u00eda, quiz\u00e1s debido a la ausencia de depredadores y a las temperaturas m\u00e1s c\u00e1lidas durante esas horas. Sin embargo, a pesar de las adaptaciones locales, los ratones segu\u00edan siendo gen\u00e9ticamente muy similares en todo su rango de altitud. Todas las poblaciones de ratones se superpon\u00edan, lo que imped\u00eda que los individuos de gran altitud se aislaran o se diferenciaran notablemente de sus parientes de menor altitud.<\/p>\n\n\n\n

No todos los ratones sobrevivieron al estudio. Para comprender completamente la biolog\u00eda de los ratones, los investigadores tuvieron que sacrificarlos y estudiar sus tejidos. Tambi\u00e9n quer\u00edan conservar ejemplares de referencia<\/a> que sirvieran como representantes permanentes de la especie en museos, a los que los investigadores pudieran recurrir para continuar sus estudios. Seg\u00fan el estudio, el equipo recolect\u00f3 167 de estos ejemplares de referencia.<\/p>\n\n\n\n

Storz se\u00f1al\u00f3 que es muy valioso contar con un registro biol\u00f3gico de los espec\u00edmenes archivados en las colecciones de los museos para las generaciones futuras. A\u00f1adi\u00f3 que su trabajo no estaba teniendo ning\u00fan impacto en la viabilidad de las poblaciones de ratones y que los animales fueron sacrificados humanitariamente, aunque no revel\u00f3 ning\u00fan detalle al respecto.<\/p>\n\n\n\n

“El rey de las monta\u00f1as”<\/h2>\n\n\n\n

Graham Scott<\/a>, coautor del estudio y profesor de biolog\u00eda en la Universidad McMaster de Canad\u00e1, afirm\u00f3 que la principal conclusi\u00f3n de esta nueva investigaci\u00f3n es c\u00f3mo la vida puede superar entornos tan extremos, y no s\u00f3lo sobrevivir, sino prosperar. En este caso, los ratones lo lograron desarrollando soluciones para el fr\u00edo, la falta de ox\u00edgeno y la escasez de alimentos.<\/p>\n\n\n\n

“Esto demuestra las complejas maneras en que la evoluci\u00f3n ha convertido a estos animales en los reyes de las monta\u00f1as”, dijo Scott.<\/p>\n\n\n\n

Sobrevivir a las duras condiciones de los Andes probablemente conlleva algunas ventajas. Scott coment\u00f3 que la competencia es probablemente la principal raz\u00f3n por la que los ratones viven a tanta altitud. Adem\u00e1s, los ratones viven pr\u00e1cticamente solos, por lo que probablemente tienen menos que temer de los depredadores.<\/p>\n\n\n\n

Pero esto plantea la siguiente pregunta: \u00bfExisten animales que vivan a mayor altitud que los ratones?<\/p>\n\n\n\n

“Siempre es un poco dif\u00edcil determinar con precisi\u00f3n qu\u00e9 aves habitan, porque, por supuesto, pueden volar y ciertamente existen registros de aves que vuelan a altitudes mayores”, dijo Scott. “Pero creemos que este es probablemente el animal que habita a mayor altitud”.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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