Si el mundo no se hubiera unido para prohibir los productos qu\u00edmicos que destruyen el ozono a fines de la d\u00e9cada de 1980, un nuevo estudio sugiere que el cambio clim\u00e1tico habr\u00eda empeorado dr\u00e1sticamente el calentamiento global para la d\u00e9cada de 2040. Los modelos pintan una imagen de un mundo evitado: un escenario de Tierra quemada incluso m\u00e1s ardiente que la crisis clim\u00e1tica que enfrentamos actualmente.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan los resultados, un aumento continuo de los clorofluorocarbonos (CFC) habr\u00eda provocado el colapso de la capa de ozono en todo el mundo para la d\u00e9cada de 2040, lo que habr\u00eda provocado un aumento de la radiaci\u00f3n ultravioleta da\u00f1ina que ca\u00eda sobre plantas y animales. Sin el acuerdo mundial para prohibir estos productos qu\u00edmicos, conocido como Protocolo de Montreal, los investigadores creen que los tr\u00f3picos habr\u00edan perdido el 60% de su cobertura de ozono para el 2100, un agujero a\u00fan mayor que el que se form\u00f3 sobre la Ant\u00e1rtida a principios de la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n\n\n\n
Con toda probabilidad, tal exposici\u00f3n masiva a la radiaci\u00f3n sin filtrar da\u00f1ar\u00eda los tejidos de las plantas, ralentizando dr\u00e1sticamente su crecimiento y perjudicando su capacidad de fotos\u00edntesis en numerosas partes del mundo, algunas m\u00e1s que otras. Para 2100, los investigadores estiman que el colapso del ozono de los CFC en \u00faltima instancia habr\u00eda impedido que los bosques, los suelos y otra vegetaci\u00f3n absorbieran 580 mil millones de toneladas de di\u00f3xido de carbono, lo que har\u00eda que su concentraci\u00f3n en la atm\u00f3sfera fuera de un 40 a un 50% m\u00e1s alta.<\/p>\n\n\n\n
Eso es un calentamiento adicional de 0.8\u00b0C a fines de siglo, y eso es solo por una fuga en el sumidero de carbono. Los CFC en s\u00ed mismos son gases de efecto invernadero, y si no los hubi\u00e9ramos prohibido cuando lo hicimos, los investigadores predicen que habr\u00edan contribuido con un calentamiento global adicional de 1,7\u00b0C para 2100.<\/p>\n\n\n\n
En total, son 2,5\u00b0C de calentamiento que logramos evitar al ce\u00f1irnos al Protocolo de Montreal. Cuando consideramos que hoy estamos tratando de frenar nuestras emisiones de combustibles f\u00f3siles para mantener el calentamiento muy por debajo de los 2\u00b0C, eso no es una bala que hayamos esquivado, es una bazuca.<\/p>\n\n\n\n
El resultado es que hoy tenemos la oportunidad de detener los peores efectos del cambio clim\u00e1tico. Claro, estamos a punto de desatar una ‘Tierra de invernadero’, pero si no fuera por el Protocolo de Montreal, podr\u00edamos haber estado esperando uno francamente quemado.<\/p>\n\n\n\n
“Un mundo donde estos qu\u00edmicos aumentaron y continuaron eliminando nuestra capa protectora de ozono habr\u00eda sido catastr\u00f3fico para la salud humana, pero tambi\u00e9n para la vegetaci\u00f3n”, dice Paul Young de la Universidad de Lancaster.<\/p>\n\n\n\n
“El aumento de los rayos ultravioleta habr\u00eda atrofiado enormemente la capacidad de las plantas para absorber el carbono de la atm\u00f3sfera, lo que significa niveles m\u00e1s altos de CO2 y m\u00e1s calentamiento global”.<\/p>\n\n\n\n
A\u00fan as\u00ed, eso no significa que estemos a salvo. El mundo todav\u00eda tiene mucho trabajo por hacer para revertir nuestras emisiones de combustibles f\u00f3siles y, al mismo tiempo, no podemos volvernos complacientes con los CFC. Porque si bien los resultados de esta investigaci\u00f3n reciente hablan del \u00e9xito del Protocolo de Montreal, tambi\u00e9n apuntan a sus posibles fracasos.<\/p>\n\n\n\n
Si el acuerdo llega un d\u00eda a caer en el olvido, en \u00faltima instancia, podr\u00eda socavar nuestra oportunidad de mitigar la crisis clim\u00e1tica. Pronto, la capa de ozono podr\u00eda curarse por completo y, ya, la capa de atm\u00f3sfera parece estar estabilizando algunas de las caracter\u00edsticas de nuestro clima.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, hace unos a\u00f1os, los cient\u00edficos encontraron una fuente misteriosa de CFC que parec\u00eda estar en aumento. M\u00e1s tarde, las emisiones parec\u00edan provenir de la parte continental de China, en un \u00e1rea altamente industrial que probablemente estaba produciendo el qu\u00edmico ilegalmente o posiblemente por la noche sin saberlo. Independientemente, su presencia desencaden\u00f3 renovadas advertencias para no olvidar el Protocolo de Montreal y lo que se puede lograr cuando el mundo pone su mente colectiva en una tarea.<\/p>\n\n\n\n