{"id":104024,"date":"2026-09-07T12:32:27","date_gmt":"2026-09-07T17:32:27","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=104024"},"modified":"2026-09-07T12:32:29","modified_gmt":"2026-09-07T17:32:29","slug":"el-consumo-de-agua-de-la-ia-es-un-problema-pero-el-cambio-a-energia-solar-o-eolica-podrian-ayudar-a-cambiarlo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/09\/07\/el-consumo-de-agua-de-la-ia-es-un-problema-pero-el-cambio-a-energia-solar-o-eolica-podrian-ayudar-a-cambiarlo\/","title":{"rendered":"El consumo de agua de la IA es un problema, pero el cambio a energ\u00eda solar o e\u00f3lica podr\u00edan ayudar a cambiarlo"},"content":{"rendered":"\n

“Protejan nuestra agua”, “Agua para las personas, no para la IA”, “No se metan con nuestra agua”, proclaman pancartas de protesta desde Texas hasta Nuevo M\u00e9xico y Arizona. Indignados por el uso del agua, el consumo de energ\u00eda y la contaminaci\u00f3n, los residentes\u00a0protestan cada vez con mayor frecuencia<\/u><\/a>\u00a0contra la r\u00e1pida expansi\u00f3n de los centros de datos en Estados Unidos, a medida que las empresas tecnol\u00f3gicas trabajan para aumentar r\u00e1pidamente la capacidad de la IA.<\/p>\n\n\n\n

Muchos centros de datos dependen, al menos en parte, del agua para absorber el calor del aire o de las superficies y, posteriormente, enfriar el ambiente al evaporarse, del mismo modo que la transpiraci\u00f3n mantiene nuestro cuerpo fresco. Los procesadores dentro de los centros de datos pueden alcanzar temperaturas internas de hasta 80\u00b0C, por las mismas razones que provocan el sobrecalentamiento de un port\u00e1til sobrecargado.<\/p>\n\n\n\n

Si bien no cabe duda de que los centros de datos consumen\u00a0cantidades significativas de energ\u00eda<\/u><\/a>, el consumo de agua es m\u00e1s complejo. Las afirmaciones que circulan en internet son poco claras, desde art\u00edculos que aseguran que los chatbots pueden consumir 500 ml de agua por consulta hasta algunos comentaristas que niegan el consumo de agua de la IA. Adem\u00e1s, los datos de consumo de las propias grandes empresas tecnol\u00f3gicas suelen ser incompletos e inconsistentes.<\/p>\n\n\n\n

Los expertos destacan que, en general, el consumo de agua de los centros de datos es insignificante en comparaci\u00f3n con el de industrias como\u00a0la agricultura y algunos tipos de manufactura. Los investigadores estiman que los sistemas de refrigeraci\u00f3n de los centros de datos\u00a0consumieron 66 mil millones de litros de agua en 2023<\/u><\/a>, menos del 1% del consumo total del pa\u00eds. Sin embargo, esa cifra podr\u00eda aumentar considerablemente con el r\u00e1pido desarrollo de los centros de datos de IA, lo que puede no ser un gran problema para las regiones ricas en agua, pero podr\u00eda agravar significativamente el estr\u00e9s h\u00eddrico local en lugares afectados por la sequ\u00eda como Nuevo M\u00e9xico y\u00a0Arizona<\/u><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Afortunadamente, los ingenieros afirman que existen numerosas medidas que se pueden tomar \u2014y que ya se est\u00e1n tomando\u2014 para reducir la presi\u00f3n sobre los recursos h\u00eddricos locales. “Hay muchas buenas ideas”, comenta\u00a0Fengqi You,<\/u><\/a>\u00a0experto en sistemas energ\u00e9ticos de la Universidad de Cornell. Si a esto se le suman los esfuerzos para reponer y restaurar los recursos h\u00eddricos naturales, “hay muchas probabilidades de que, con el tiempo, se logre un consumo neto cero de agua para la refrigeraci\u00f3n in situ”.<\/p>\n\n\n\n

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El consumo de agua de la IA es una de las razones por las que las comunidades locales de todo Estados Unidos, como aqu\u00ed, en Nueva York, est\u00e1n protestando contra la construcci\u00f3n de centros de datos. Cr\u00e9dito de la imagen: Erik McGregor v\u00eda Getty Images.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

M\u00e1s energ\u00eda renovable y mejor ubicaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

Los recientes avances en la tecnolog\u00eda de IA ya han reducido la demanda de agua en muchos centros de datos. El ingeniero el\u00e9ctrico e inform\u00e1tico Shaolei Ren, de la Universidad de California en Riverside, afirma que una estimaci\u00f3n que realiz\u00f3 en 2024, basada en GPT-4 (una versi\u00f3n anterior del modelo que impulsa ChatGPT), seg\u00fan la cual redactar un correo electr\u00f3nico corto consumir\u00eda 500 mililitros de agua, ya est\u00e1 desactualizada debido a la mayor eficiencia de los modelos de IA. Este estudio fue el origen de la afirmaci\u00f3n de que se consume medio litro por consulta. En 2025, Google estim\u00f3 que\u00a0se utilizan cinco gotas de agua para procesar<\/u><\/a>\u00a0una consulta de longitud media con su chatbot Gemini.<\/p>\n\n\n\n

Pero incluso peque\u00f1as cantidades suman, dado el aumento en el uso de la IA. El grupo de You predijo recientemente que para 2030, los centros de datos de EE. UU. podr\u00edan consumir entre\u00a0731.000 y 1.125.000 millones de litros al a\u00f1o<\/u><\/a>; esta \u00faltima cifra equivale aproximadamente al suministro anual de agua potable de la ciudad de Nueva York.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, estas cifras no solo consideran la refrigeraci\u00f3n, sino tambi\u00e9n una mayor cantidad de agua utilizada para generar la electricidad que alimenta los centros de datos. Gran parte de esta energ\u00eda proviene de la quema de carb\u00f3n o gas, y el agua se utiliza para enfriar el vapor y convertirlo de nuevo en l\u00edquido despu\u00e9s de que haya sido utilizado para hacer girar las turbinas generadoras de electricidad. En otras palabras, el consumo de agua de la IA puede reducirse significativamente si se opta por la energ\u00eda solar y e\u00f3lica, que requieren poca o ninguna agua para funcionar, afirma You.<\/p>\n\n\n\n

You a\u00f1ade que las empresas deber\u00edan ubicar los centros de datos en zonas menos propensas a la sequ\u00eda y con abundantes fuentes de energ\u00eda renovable, como regiones de Montana, Nebraska, partes de Texas y Dakota del Sur, en lugar de construir nuevos centros de datos en lugares con escasez de agua, como Arizona, Nuevo M\u00e9xico y el sur de\u00a0California<\/u><\/a>. Seg\u00fan \u00e9l, una ubicaci\u00f3n estrat\u00e9gica, junto con otras medidas, podr\u00eda reducir la huella h\u00eddrica futura de la IA hasta en un 86%.<\/p>\n\n\n\n

Nuevas tecnolog\u00edas de refrigeraci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

Los avances en las tecnolog\u00edas de refrigeraci\u00f3n tambi\u00e9n est\u00e1n contribuyendo a ello. Los centros de datos m\u00e1s recientes, especializados en inteligencia artificial, ya son m\u00e1s eficientes en el uso del agua que sus predecesores.<\/p>\n\n\n\n

Los centros de datos anteriores a la IA utilizaban ventiladores para disipar el calor de los racks repletos de procesadores y, posteriormente, sistemas de refrigeraci\u00f3n que canalizaban agua fr\u00eda por todo el edificio para enfriar el aire caliente. El agua caliente se introduc\u00eda luego en una torre <\/strong>de refrigeraci\u00f3n <\/strong>que eliminaba el calor, pero tambi\u00e9n liberaba parte del agua a la atm\u00f3sfera. Este sistema de refrigeraci\u00f3n por evaporaci\u00f3n consume mucha agua, seg\u00fan Eric Masanet,<\/u><\/a> de la Universidad de California en Santa B\u00e1rbara, quien investiga la sostenibilidad de los centros de datos.<\/p>\n\n\n\n

Pero los procesadores de alto consumo energ\u00e9tico de los centros de datos de IA generan tanto calor que resulta dif\u00edcil disiparlo solo con aire. Por eso, muchas empresas tecnol\u00f3gicas, como\u00a0Amazon<\/u><\/a>,\u00a0Microsoft<\/u><\/a>\u00a0y\u00a0Google<\/u><\/a>, utilizan una t\u00e9cnica m\u00e1s eficiente llamada refrigeraci\u00f3n l\u00edquida.<\/p>\n\n\n\n

En este m\u00e9todo, un sistema de tuber\u00edas llenas de agua, a veces mezclada con productos qu\u00edmicos termorreguladores, circula sobre el hardware, enfriando directamente los procesadores en lugar de enfriar todo el centro de datos. Y como se trata de un sistema de circuito cerrado, no se pierde agua: el fluido caliente se puede enfriar exponiendo las tuber\u00edas al aire exterior, si las condiciones son lo suficientemente frescas, o mediante un sistema similar a un aire acondicionado, que consume energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Pero cuando hace mucho calor o hay mucha humedad, los centros necesitan implementar m\u00e9todos adicionales y m\u00e1s eficaces que involucren agua; uno de ellos es rociar el aire alrededor de las tuber\u00edas. El ingeniero mec\u00e1nico\u00a0Vaibhav Bahadur,<\/u><\/a>\u00a0de la Universidad de Texas en Austin, afirma que la mayor\u00eda de los centros de datos de IA en Texas solo utilizan este tipo de refrigeraci\u00f3n por agua durante los meses m\u00e1s calurosos del verano.<\/p>\n\n\n\n

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Los expertos predicen que el uso de agua para la refrigeraci\u00f3n de centros de datos de IA, as\u00ed como para la generaci\u00f3n de electricidad a partir de combustibles f\u00f3siles que los alimenta, aumentar\u00e1 a medida que se incremente el n\u00famero de centros de datos. Un estudio de 2025 proyect\u00f3 el consumo futuro de agua en Estados Unidos bajo diferentes escenarios y concluy\u00f3 que soluciones como la transici\u00f3n a energ\u00edas renovables, la mejora de la eficiencia de los procesadores de IA y la ubicaci\u00f3n estrat\u00e9gica de los centros de datos podr\u00edan reducir significativamente el consumo de agua de la IA. Los n\u00fameros en azul representan la huella h\u00eddrica anual promedio proyectada para todo el per\u00edodo 2024-2030 bajo escenarios de baja, media y alta demanda. Cr\u00e9dito de la imagen: T. XIAO ET AL \/ NATURE SUSTAINABILITY 2025.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sin embargo, \u00e9l y sus colegas estimaron recientemente que el creciente n\u00famero de centros de datos del estado \u2014que actualmente consumen menos del uno por ciento de la demanda de agua estatal\u2014\u00a0podr\u00eda llegar a utilizar entre el 3 y el 9% de esa agua para 2040.<\/u><\/a>\u00a0No obstante, prev\u00e9 que esa cifra se reduzca considerablemente. “Los centros de datos est\u00e1n mejorando mucho su eficiencia en el uso del agua”, afirma.<\/p>\n\n\n\n

De hecho, los recientes avances tecnol\u00f3gicos han facilitado\u00a0evitar la refrigeraci\u00f3n por agua<\/u><\/a>, incluso en climas c\u00e1lidos, afirma Josh Parker, director de sostenibilidad de NVIDIA, la empresa que dise\u00f1a muchos de los procesadores que se utilizan en los centros de datos especializados en IA. Su \u00faltima generaci\u00f3n de procesadores funciona a temperaturas tan elevadas que pueden refrigerarse con agua a unos 45\u00b0C, una temperatura significativamente superior a la de los m\u00e9todos tradicionales, seg\u00fan\u00a0Parker. Esto reduce la necesidad de recurrir a la refrigeraci\u00f3n por agua. A menos que las temperaturas locales superen regularmente los 45\u00b0C, un umbral que generalmente solo se alcanza durante olas de calor intensas, “normalmente podemos usar ventiladores grandes y eficientes para refrigerar la infraestructura, y el aire ambiente es suficiente para disipar el calor”, explica Parker.<\/p>\n\n\n\n

Ren advierte que algunas empresas quiz\u00e1s no quieran que sus procesadores funcionen a temperaturas tan elevadas, ya que esto puede afectar el rendimiento computacional. Adem\u00e1s, algunas tambi\u00e9n alojan servidores que no utilizan inteligencia artificial en el mismo espacio y que no soportan el calor. <\/strong>Sin embargo, se est\u00e1n desarrollando otras tecnolog\u00edas de refrigeraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Algunos de estos sistemas se basan en elaborados sistemas de tuber\u00edas que extraen el calor de los procesadores de forma a\u00fan m\u00e1s eficaz. Varias empresas estadounidenses est\u00e1n\u00a0explorando la refrigeraci\u00f3n por inmersi\u00f3n<\/u>,<\/a>\u00a0donde el hardware del centro de datos se coloca en un tanque lleno de l\u00edquido refrigerante. En\u00a0China<\/a>, algunas empresas han adoptado un enfoque similar\u00a0instalando centros de datos en el oc\u00e9ano<\/u><\/a>, aunque esto dificulta el acceso en caso de que sea necesario reemplazar o actualizar el hardware, seg\u00fan Bahadur.<\/p>\n\n\n\n

Los avances en la tecnolog\u00eda de refrigeraci\u00f3n ser\u00e1n necesarios para que las empresas tecnol\u00f3gicas alcancen los objetivos de sostenibilidad que se han fijado para sus operaciones. Seg\u00fan un comunicado de Amazon, su divisi\u00f3n de Servicios Web <\/strong>“se propuso lograr un balance h\u00eddrico positivo para 2030 \u2014devolviendo a las comunidades m\u00e1s agua de la que utilizan nuestras operaciones directas\u2014 y, a fecha de 2024, ya hemos superado la mitad de ese objetivo”.<\/p>\n\n\n\n

Un portavoz de OpenAI remite a una\u00a0p\u00e1gina web<\/u><\/a>\u00a0donde se detallan los planes de la compa\u00f1\u00eda para minimizar el consumo de agua, mientras que Google pretende\u00a0reponer el 120% del agua dulce<\/u><\/a>\u00a0que consumen sus centros de datos para 2030 mediante diversos proyectos de gesti\u00f3n responsable del agua. Algunas empresas,\u00a0como Google<\/u><\/a>, tambi\u00e9n est\u00e1n encontrando formas ingeniosas de aprovechar el calor residual de los centros de datos para abordar otros desaf\u00edos de sostenibilidad, como reducir la dependencia de la calefacci\u00f3n de edificios de los combustibles f\u00f3siles. En toda Europa,\u00a0algunos centros de datos<\/u><\/a>\u00a0est\u00e1n canalizando el calor de los circuitos de refrigeraci\u00f3n hacia los sistemas de calefacci\u00f3n urbana que se utilizan para calentar los edificios.<\/a><\/p>\n\n\n\n

El futuro del consumo de agua en la IA depende de las decisiones que tomen las empresas tecnol\u00f3gicas, los ingenieros y los responsables pol\u00edticos en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, afirma Masanet: la ubicaci\u00f3n de los centros de datos, su infraestructura energ\u00e9tica y el clima local, as\u00ed como su dise\u00f1o. “Si se opta por una serie de opciones, el consumo ser\u00e1 alt\u00edsimo”, explica. “Si se opta por otra, ser\u00e1 mucho menor”.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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