{"id":104090,"date":"2026-09-09T16:13:12","date_gmt":"2026-09-09T21:13:12","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=104090"},"modified":"2026-09-09T16:13:14","modified_gmt":"2026-09-09T21:13:14","slug":"los-leones-machos-buscan-problemas-con-las-hienas-mas-de-lo-que-solemos-creer-segun-estudio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/09\/09\/los-leones-machos-buscan-problemas-con-las-hienas-mas-de-lo-que-solemos-creer-segun-estudio\/","title":{"rendered":"Los leones machos buscan problemas con las hienas m\u00e1s de lo que solemos creer, seg\u00fan estudio"},"content":{"rendered":"\n

La cultura popular no ha sido benevolente con las hienas. A menudo se las representa como oportunistas furtivas que acechan en los m\u00e1rgenes mientras el le\u00f3n, m\u00e1s “noble”, realiza la caza “de verdad”, para luego abalanzarse sobre ellas y robar todo lo que puedan.<\/p>\n\n\n\n

Esa imagen no es del todo inventada. Las hienas manchadas s\u00ed se alimentan de las presas que dejan los leones. Pero Nancy Barker, zo\u00f3loga y ec\u00f3loga del movimiento en la Universidad de KwaZulu-Natal, cuya investigaci\u00f3n doctoral se centr\u00f3 en los leones y las hienas del sur de \u00c1frica, segu\u00eda viendo algo que no encajaba con la imagen habitual. Durante meses de trabajo de campo en Namibia y Botsuana, observ\u00f3 repetidamente c\u00f3mo los leones machos parec\u00edan seguir el rastro de las hienas a trav\u00e9s de la maleza.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCuando compart\u00ed mis observaciones con otros investigadores destacados, a menudo me dec\u00edan que hab\u00eda interpretado la relaci\u00f3n al rev\u00e9s: que las hienas son las que siguen a los leones, principalmente en busca de carro\u00f1a, y que lo que yo hab\u00eda visto era simplemente una serie de encuentros fortuitos\u201d, dijo Barker en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n

A\u00f1os de seguimiento por GPS sugieren ahora que esos encuentros no fueron tan aleatorios despu\u00e9s de todo. <\/p>\n\n\n\n

En un nuevo estudio, Barker y sus colegas rastrearon a 17 leones y 14 hienas manchadas en el Parque Nacional Etosha en Namibia y en el sistema Chobe-Linyanti en Botsuana. El patr\u00f3n m\u00e1s claro se observ\u00f3 en una sola direcci\u00f3n: las hienas tend\u00edan a alejarse de los leones. Los leones machos, por su parte, mostraron una tendencia a acercarse a las hienas.<\/p>\n\n\n\n

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Leonas y cachorros de una de las manadas con las que Barker trabaj\u00f3 en el Parque Nacional Etosha; la leona con collar es visible a la izquierda. Cr\u00e9dito: Dra. Nancy Barker.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Eso no significa que cada le\u00f3n persiga a cada hiena que detecta. La retirada de las hienas es el resultado m\u00e1s significativo del estudio; la se\u00f1al de los leones machos proviene de una muestra mucho menor y no alcanz\u00f3 el umbral convencional para un efecto de sexo a nivel poblacional. Pero los hallazgos cambian la perspectiva de una rivalidad famosa. La lucha por el poder parece desarrollarse a lo largo de kil\u00f3metros, en innumerables decisiones sobre qui\u00e9n acorta la distancia y qui\u00e9n cede el paso.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQui\u00e9n sigue a qui\u00e9n?<\/h2>\n\n\n\n

Las hienas s\u00ed que se aprovechan de las presas de los leones. Barker declar\u00f3 a\u00a0ZME Science\u00a0que observ\u00f3 c\u00f3mo las hienas robaban con \u00e9xito la comida de las leonas en ambas zonas de estudio. Pero la atracci\u00f3n por un cad\u00e1ver no es lo mismo que la atracci\u00f3n por un le\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLos leones hieren y matan a las hienas, y la protecci\u00f3n de una hiena en un cad\u00e1ver proviene del n\u00famero: una hiena solitaria no tiene ninguna ventaja contra un le\u00f3n a corta distancia\u201d, explic\u00f3 Barker a\u00a0ZME Science. \u201cPor lo tanto, una hiena puede sentirse atra\u00edda por una zona donde los leones han cazado y aun as\u00ed retroceder cuando un le\u00f3n se acerca\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La precauci\u00f3n est\u00e1 m\u00e1s que justificada. Anteriormente, un estudio de 2005 en Etosha<\/a> inform\u00f3 que los leones fueron responsables del 71% de la mortalidad de hienas observada durante el per\u00edodo de estudio; los leones machos mataron a cuatro cachorros y a una hembra adulta. Un estudio posterior sobre el acoso de hienas<\/a> descubri\u00f3 que, cerca de la comida, las hienas atacaban a los leones con m\u00e1s frecuencia cuando los machos estaban ausentes. \u00a1Vaya!<\/p>\n\n\n\n

El equipo de Barker pudo observar una versi\u00f3n m\u00e1s sutil de esta din\u00e1mica. Los collares registraban la ubicaci\u00f3n cada cinco minutos durante el per\u00edodo de mayor actividad, alrededor del amanecer y el anochecer. Para cada par de ubicaciones simult\u00e1neas, los investigadores quer\u00edan saber si cada animal se mov\u00eda hacia el otro, alej\u00e1ndose de \u00e9l o de forma lateral.<\/p>\n\n\n\n

A distancias de hasta cinco kil\u00f3metros, los nueve pares de leones e hienas con datos utilizables mostraron una tendencia hacia la retirada de las hienas. Esta misma tendencia general se mantuvo cuando los investigadores utilizaron diferentes enfoques estad\u00edsticos.<\/p>\n\n\n\n

En el caso de los leones, la situaci\u00f3n era menos clara. Al observar a todos los leones en conjunto, los investigadores no encontraron una tendencia consistente a acercarse a las hienas. Sin embargo, en cada una de las tres parejas de le\u00f3n-hiena en las que participaba un le\u00f3n macho, este se acercaba a la hiena con m\u00e1s frecuencia que la alejaba. No obstante, estas tres parejas correspond\u00edan a solo dos machos, por lo que el patr\u00f3n es sugerente, pero no suficiente para concluir que los leones machos se comportan de esta manera en general.<\/p>\n\n\n\n

“La verdad es que los collares nos dicen lo que hicieron los animales, no por qu\u00e9 lo hicieron”, se\u00f1al\u00f3 Barker. “Un le\u00f3n puede estar investigando la actividad de las hienas como se\u00f1al: las hienas anuncian sus presas, as\u00ed que seguirlas puede llevar a que un le\u00f3n consiga alimento; o bien, puede estar demostrando su dominio sobre un competidor, y a veces los leones matan hienas directamente”.<\/p>\n\n\n\n

Le gustar\u00eda realizar observaciones de comportamiento comparativas durante esos acercamientos para determinar qu\u00e9 es lo que realmente motiva a los leones.<\/p>\n\n\n\n

Basta de collares hablando a la vez<\/h2>\n\n\n\n
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Una joven hiena manchada en el Parque Nacional Etosha observa a Barker. En ese momento, Barker estaba preparando un cebo para inmovilizar y colocarle un collar a la matriarca del clan de hienas. Cr\u00e9dito: Dra. Nancy Barker.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Extraer estas interacciones ocultas de los rastros GPS requiri\u00f3 a\u00f1os de trabajo de campo antes de que se pudieran siquiera comenzar a recopilar estad\u00edsticas. Barker dedic\u00f3 meses a estudiar las manadas y los clanes, identificando individuos y seleccionando animales con pocas probabilidades de abandonar el territorio de su grupo. Prioriz\u00f3 a las hembras y a los animales de mayor rango, y luego trabaj\u00f3 con veterinarios para inmovilizarlos y colocarles collares.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPaciencia, paciencia y m\u00e1s paciencia\u201d, explic\u00f3 Barker. \u201cSe necesitaron meses de observaci\u00f3n previa a la colocaci\u00f3n de los collares para conocer las manadas y los clanes e identificar a los individuos adecuados para ello\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Luego vino la colocaci\u00f3n de los collares. Barker record\u00f3 haber tranquilizado a un le\u00f3n entre 14 reunidos alrededor de un cad\u00e1ver, solo para que el animal se durmiera justo encima. Las hienas plantearon sus propios problemas: una hembra alfa colocaba repetidamente a otros miembros del clan entre ella y el cebo. Finalmente, el equipo inmoviliz\u00f3 a 33 animales, tomando medidas, fotograf\u00edas y muestras biol\u00f3gicas antes de colocarles los collares. Pero Barker dijo que la verdadera dificultad lleg\u00f3 despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

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La Dra. Nancy Barker con un le\u00f3n macho adulto inmovilizado de una manada en las llanuras aluviales de Chobe-Linyanti. Cr\u00e9dito: Dra. Nancy Barker.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u201cLa parte m\u00e1s dif\u00edcil de este estudio no fue colocar collares ni rastrear a un solo animal, sino mantener suficientes collares funcionando simult\u00e1neamente en \u00e1reas superpuestas\u201d, explic\u00f3. \u201cCada fallo de un collar reduce el conjunto de datos, y perd\u00ed varios collares en Botsuana por falta de veterinarios disponibles para inmovilizar a los animales y recuperarlos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTambi\u00e9n perd\u00ed varios de mis animales con collar tanto en Namibia como en Botsuana a causa de la caza furtiva, lo que supuso una p\u00e9rdida tanto cient\u00edfica como personal, ya que conoc\u00eda a estos animales individualmente\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Barker.<\/p>\n\n\n\n

Los collares conservados revelaron mucho m\u00e1s que la rivalidad. Permitieron reconstruir eficazmente el cortejo. A distancias intermedias, los leones machos tend\u00edan a acercarse mientras las hembras se alejaban, antes de que el patr\u00f3n se invirtiera a muy corta distancia. Tambi\u00e9n expusieron l\u00edmites sorprendentemente estrictos entre las hienas. Los animales con collar de diferentes clanes nunca se registraron a menos de un kil\u00f3metro de distancia entre s\u00ed, a pesar de que Barker a veces observ\u00f3 a clanes rivales usar la misma carro\u00f1a con minutos de diferencia.<\/p>\n\n\n\n

En Etosha, la situaci\u00f3n era diferente. Barker coment\u00f3 que los escasos encuentros cercanos que observ\u00f3 entre hienas de distintos clanes sol\u00edan terminar en desconfianza mutua y retirada, en lugar del breve intercambio de carro\u00f1a que a veces ve\u00eda en Chobe-Linyanti. Para ella, este contraste suger\u00eda que, incluso dentro de la misma especie, las condiciones locales pueden moldear reglas sociales muy diferentes.<\/p>\n\n\n\n

Entre bastidores<\/h2>\n\n\n\n
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Crocuta crocuta<\/em>. Cr\u00e9dito: Wikimedia Commons.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Anteriormente, un estudio publicado en 2025 en el Journal of Zoology<\/a> revel\u00f3 que las hienas manchadas no evitaban el h\u00e1bitat en general porque los leones lo utilizaban. El estudio de Barker sugiere que la evitaci\u00f3n puede ocurrir a una escala mucho m\u00e1s precisa. Las hienas pueden habitar c\u00f3modamente el territorio de los leones y aun as\u00ed cambiar de rumbo cuando uno se acerca.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa gente se imagina estas interacciones como enfrentamientos en torno a un cad\u00e1ver; los datos muestran que el espaciamiento se produce a distancias en las que los animales pueden ni siquiera estar a la vista unos de otros\u201d, declar\u00f3 Barker a\u00a0ZME Science.<\/p>\n\n\n\n

La visi\u00f3n tradicional pudo haber perdurado precisamente porque se basaba en encuentros que la gente pod\u00eda presenciar directamente. Las hienas que se agolpan alrededor de la presa de un le\u00f3n son llamativas; los innumerables momentos en que un animal cambia de rumbo en respuesta a otro, no lo son. Seguir a ambas especies de forma continua a trav\u00e9s de la maleza durante la noche era pr\u00e1cticamente imposible hasta que los investigadores pudieron comparar las se\u00f1ales GPS simult\u00e1neas.<\/p>\n\n\n\n

\u201cAs\u00ed que no creo que la visi\u00f3n anterior fuera err\u00f3nea, sino m\u00e1s bien incompleta: describ\u00eda una dimensi\u00f3n de la relaci\u00f3n, y nuestro estudio a\u00f1ade la otra\u201d, explic\u00f3. \u201cLas hienas se aprovechan de las presas cazadas por los leones Y, adem\u00e1s, los consideran un peligro que debe controlarse, y ambas cosas forman parte de la misma rivalidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Para Barker, este resultado tambi\u00e9n cierra un ciclo que comenz\u00f3 a\u00f1os antes en el campo. Hab\u00eda observado a leones siguiendo activamente a hienas y le hab\u00edan dicho que probablemente se trataba de encuentros fortuitos. Los datos del GPS finalmente dieron a esas observaciones un patr\u00f3n cuantificable. El estudio sugiere que leones e hienas negocian su coexistencia constantemente, a menudo a distancia y sin ser vistos.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en la revista\u00a0Frontiers in Ethology.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: ZME Science<\/a>.<\/a><\/p>\n\n\n\n

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