{"id":104099,"date":"2026-09-11T09:18:53","date_gmt":"2026-09-11T14:18:53","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=104099"},"modified":"2026-09-11T09:20:20","modified_gmt":"2026-09-11T14:20:20","slug":"cientificos-fabrican-concreto-con-heces-humanas-y-resulta-ser-un-42-mas-resistente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/09\/11\/cientificos-fabrican-concreto-con-heces-humanas-y-resulta-ser-un-42-mas-resistente\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos fabrican concreto con heces humanas y resulta ser un 42% m\u00e1s resistente"},"content":{"rendered":"\n

El hormig\u00f3n es, literalmente, la base del mundo moderno. Casi todos los proyectos de construcci\u00f3n del mundo utilizan este material<\/a> de alguna forma. El problema es grave: la fabricaci\u00f3n de uno de sus ingredientes principales, el cemento, es tremendamente perjudicial para el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n

El proceso de calentar y procesar la piedra caliza para fabricar cemento es una de las principales fuentes de emisiones de di\u00f3xido de carbono<\/a>\u00a0del mundo; por lo tanto, es comprensible que los cient\u00edficos hayan estado buscando formas de mitigar este problema. Y los investigadores liderados por el ingeniero civil Raghuvesh Tiwari de la Universidad de Manipal en Jaipur, India, podr\u00edan haber dado con una soluci\u00f3n ingeniosa que resuelve dos problemas ambientales de una sola vez.<\/p>\n\n\n\n

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Biocarb\u00f3n de lodos fecales antes (izquierda) y despu\u00e9s de la molienda y el tamizado para su uso en hormig\u00f3n. Tiwari et al.,\u00a0Sci. Rep., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Seg\u00fan escriben en un art\u00edculo aceptado para su publicaci\u00f3n en\u00a0Scientific Reports<\/a>, al mezclar biocarb\u00f3n elaborado a partir de lodos de heces humanas procesados \u200b\u200ben plantas de tratamiento de lodos fecales, su hormig\u00f3n “produce mejoras significativas en las propiedades del hormig\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n

El hormig\u00f3n debe su extraordinaria utilidad a una combinaci\u00f3n de propiedades. Es maleable cuando est\u00e1 h\u00famedo y se puede verter en casi cualquier forma, pero al fraguar se convierte en un material lo suficientemente resistente como para soportar cargas enormes y lo suficientemente duradero como para perdurar durante d\u00e9cadas (o\u00a0milenios<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

Generalmente se compone de unos pocos elementos en cantidades espec\u00edficas: arena, grava, agua y el cemento propiamente dicho, que se elabora principalmente con piedra caliza.<\/p>\n\n\n\n

Desafortunadamente, esa mezcla de ingredientes es delicada: alterar el equilibrio o sustituir parte del cemento por otro material puede producir un hormig\u00f3n menos resistente y duradero que el original. No ser\u00e1 muy \u00fatil como material de construcci\u00f3n si se agrieta bajo presi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Un sustituto del cemento cada vez m\u00e1s prometedor es el biocarb\u00f3n, un material rico en carbono que se obtiene calentando materia org\u00e1nica en un ambiente con poco ox\u00edgeno. La belleza del biocarb\u00f3n reside en que puede elaborarse a partir de muchos tipos de materia org\u00e1nica.<\/p>\n\n\n\n

Los seres humanos producimos una cantidad considerable de materia org\u00e1nica: hasta unos\u00a0400 gramos de excremento por persona al d\u00eda<\/a>, lo cual no es mucho a nivel individual, pero cuando se trata de varios millones de personas, resulta sorprendente que nuestras alcantarillas sean tan eficaces.<\/p>\n\n\n\n

En fin, todas esas toneladas de excremento que se generan a diario tienen que ir a alguna parte, y ah\u00ed es donde empiezan a encajar las piezas.<\/p>\n\n\n\n

En India, se han establecido plantas de tratamiento de lodos fecales para gestionar de forma segura los desechos humanos, que pueden procesarse en biocarb\u00f3n mediante pir\u00f3lisis; por lo tanto, los investigadores pensaron que si el aserr\u00edn, la madera, la c\u00e1scara de arroz y otros biocarbones son eficaces para hacer hormig\u00f3n,\u00a0\u00bfpor qu\u00e9 no los<\/a>\u00a0excrementos?<\/p>\n\n\n\n

Para ponerlo a prueba, Tiwari y sus colegas obtuvieron biocarb\u00f3n de lodos fecales de una planta de tratamiento en Warangal, India. Para elaborar el biocarb\u00f3n, se secan los lodos fecales y luego se calientan en un ambiente con bajo contenido de ox\u00edgeno a temperaturas entre 350 y 450\u00b0C. Posteriormente, el biocarb\u00f3n se muele y se tamiza hasta obtener un polvo fino.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores utilizaron este polvo para sustituir cantidades variables de cemento (5, 10 y 15%) en el hormig\u00f3n convencional, y luego sometieron el hormig\u00f3n resultante a una serie de pruebas para comprobar su resistencia. Y, por incre\u00edble que parezca, un poco de excremento mejor\u00f3 el hormig\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores midieron la contracci\u00f3n, la resistencia a la compresi\u00f3n, la resistencia a la flexi\u00f3n, la absorci\u00f3n de agua y la porosidad de sus diferentes mezclas, y aqu\u00ed es donde la cosa se puso realmente interesante. En general, el hormig\u00f3n m\u00e1s resistente se obtuvo al sustituir el 5% del cemento por biocarb\u00f3n derivado de excrementos.<\/p>\n\n\n\n

Pero el hormig\u00f3n con excrementos ten\u00eda otro truco interesante: segu\u00eda ganando resistencia sustancial a medida que fraguaba. Los investigadores informan que, despu\u00e9s de 91 d\u00edas, la mezcla al 5% hab\u00eda registrado incrementos promedio del 20% en la resistencia a la compresi\u00f3n y del 36% en la resistencia a la flexi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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Se preparan y ensayan muestras de hormig\u00f3n con biocarb\u00f3n para determinar su resistencia a la compresi\u00f3n. Tiwari et al.,\u00a0Sci. Rep., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Con una sustituci\u00f3n del cemento del 10%, esos incrementos fueron a\u00fan mayores: un 21% para la resistencia a la compresi\u00f3n y un impresionante 42% para la resistencia a la flexi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El hormig\u00f3n hecho con excrementos no pareci\u00f3 compensar su resistencia en algunas de las otras propiedades que el equipo prob\u00f3. Con un 5% de agua, generalmente absorb\u00eda menos agua y presentaba menor porosidad que el hormig\u00f3n convencional, a la vez que su retracci\u00f3n por secado tambi\u00e9n era menor. Con un 10%, su rendimiento segu\u00eda siendo comparable al del hormig\u00f3n ordinario.<\/p>\n\n\n\n

Pero existe, \u00bfacaso no existe siempre?, algo as\u00ed como demasiada caca.<\/p>\n\n\n\n

Con una sustituci\u00f3n de cemento del 15%, el hormig\u00f3n segu\u00eda ganando resistencia a medida que fraguaba, pero su resistencia general era inferior a la de las versiones con un 5 y un 10% de sustituci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 a\u00f1adir un poco de excremento hace que el hormig\u00f3n sea m\u00e1s resistente?<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores creen que varios efectos act\u00faan en conjunto. Por un lado, el biocarb\u00f3n de excremento es altamente poroso, plagado de peque\u00f1as cavidades que pueden absorber agua y liberarla gradualmente a medida que el hormig\u00f3n fragua.<\/p>\n\n\n\n

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Resistencia a la compresi\u00f3n del hormig\u00f3n que contiene diferentes proporciones de biocarb\u00f3n de lodos fecales despu\u00e9s de 28, 56 y 91 d\u00edas de curado. Tiwari et al.,\u00a0Sci. Rep., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Esto convierte eficazmente las part\u00edculas de biocarb\u00f3n en peque\u00f1os dep\u00f3sitos internos, manteniendo el agua disponible para las reacciones qu\u00edmicas que endurecen y fortalecen el cemento. Pero las heces no se quedan ah\u00ed sin hacer nada. El biocarb\u00f3n es rico en s\u00edlice, que puede reaccionar con los compuestos producidos durante el fraguado del cemento para formar m\u00e1s\u00a0silicatos de calcio<\/a>, que ayudan a dar resistencia al hormig\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

En otras palabras, es puzol\u00e1nico: la misma amplia clase de reacciones qu\u00edmicas que se explotaron con tanta eficacia en\u00a0el hormig\u00f3n de la antigua Roma<\/a>, solo que con heces humanas en lugar del material volc\u00e1nico que usaban los romanos.<\/p>\n\n\n\n

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Bajo el microscopio, la estructura del hormig\u00f3n cambia a medida que se reemplazan cantidades crecientes de cemento con biocarb\u00f3n. De arriba a la izquierda: 0, 5, 10 y 15% de biocarb\u00f3n. Tiwari et al.,\u00a0Sci. Rep., 2026.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Por \u00faltimo, las finas part\u00edculas de biocarb\u00f3n pueden rellenar los huecos del hormig\u00f3n y mejorar la forma en que sus componentes se compactan y se unen. Los investigadores pudieron observar el resultado bajo el microscopio. El hormig\u00f3n que conten\u00eda un 5% de biocarb\u00f3n presentaba una estructura m\u00e1s densa y con mayor cohesi\u00f3n que el hormig\u00f3n convencional. Pero al llegar al 15%, esa estructura comenz\u00f3 a deteriorarse, apareciendo m\u00e1s poros, grietas y zonas mal unidas.<\/p>\n\n\n\n

Ahora bien, no vamos a salir corriendo a construir rascacielos con hormig\u00f3n de excremento ma\u00f1ana mismo. Los investigadores se\u00f1alan que se necesita m\u00e1s trabajo para evaluar su rendimiento en condiciones reales, como ciclos de congelaci\u00f3n y descongelaci\u00f3n, salinidad y temperaturas extremas.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n est\u00e1 el problema de la acumulaci\u00f3n de metales pesados, un\u00a0problema conocido en los lodos de depuradora<\/a>. Encapsular los metales pesados \u200b\u200bpotencialmente da\u00f1inos en hormig\u00f3n podr\u00eda ser beneficioso, pero se desconoce hasta qu\u00e9 punto permanecer\u00e1n encapsulados o si se filtrar\u00e1n con el tiempo. El estudio tampoco evalu\u00f3 el impacto de este m\u00e9todo en las emisiones de carbono.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, sustituir incluso una fracci\u00f3n del cemento del hormig\u00f3n con un material fabricado a partir de un flujo de residuos que los seres humanos producimos en cantidades inagotables podr\u00eda solucionar dos problemas a la vez. Y si hay algo que podemos esperar que los humanos produzcan en grandes cantidades de forma constante, sin duda es caca.<\/p>\n\n\n\n

La investigaci\u00f3n ha sido aceptada para su publicaci\u00f3n en\u00a0Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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