{"id":104454,"date":"2026-10-08T11:14:50","date_gmt":"2026-10-08T16:14:50","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=104454"},"modified":"2026-10-08T11:15:25","modified_gmt":"2026-10-08T16:15:25","slug":"cientificos-creen-saber-por-que-la-tortuga-jonathan-ha-vivido-194-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/10\/08\/cientificos-creen-saber-por-que-la-tortuga-jonathan-ha-vivido-194-anos\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos creen saber por qu\u00e9 la tortuga Jonathan ha vivido 194 a\u00f1os"},"content":{"rendered":"\n

La remota isla de Santa Elena, en el Atl\u00e1ntico Sur, cuenta con una celebridad internacional: la tortuga Jonathan<\/a>, el animal terrestre vivo m\u00e1s longevo. Con 194 a\u00f1os, ha superado la esperanza de vida de una tortuga gigante de Aldabra (Aldabrachelys gigantea<\/em>) en aproximadamente un siglo. Ahora, los cient\u00edficos han identificado una serie de caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas y epigen\u00e9ticas \u00fanicas que podr\u00edan ser la clave de esta longevidad.<\/p>\n\n\n\n

La nueva investigaci\u00f3n se centr\u00f3 en los genes de Jonathan, as\u00ed como en las marcas qu\u00edmicas que se encuentran sobre las mol\u00e9culas de ADN, conocidas como “marcadores epigen\u00e9ticos”. Estos marcadores ayudan a controlar qu\u00e9 genes se activan y en qu\u00e9 medida. El an\u00e1lisis revela que los genes de Jonathan relacionados con la funci\u00f3n mitocondrial se encuentran en excelente estado, desde el punto de vista epigen\u00e9tico, lo que sugiere que han desempe\u00f1ado un papel fundamental en el \u00e9xito de la tortuga.<\/p>\n\n\n\n

Si bien la funci\u00f3n mitocondrial se ha relacionado durante mucho tiempo con la longevidad y la disfunci\u00f3n mitocondrial con las enfermedades, Jonathan ofrece una nueva perspectiva sobre esa din\u00e1mica, dijo el coautor del estudio, Stephen Clark<\/a>, cient\u00edfico jefe de la Fundaci\u00f3n Kallel, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro en Nashville que investiga objetivos farmacol\u00f3gicos para promover la longevidad humana. Clark y sus colegas publicaron sus hallazgos el mi\u00e9rcoles 7 de octubre en la revista Science Advances<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Descifrando los secretos de Jonathan para una vida larga<\/h2>\n\n\n\n

Hace casi una d\u00e9cada, los investigadores contactaron a Joe Hollins, el veterinario encargado del cuidado de Jonathan, para que recolectara muestras del animal que hab\u00eda batido r\u00e9cords. Las autoridades de la isla le prohibieron al veterinario extraer sangre de la tortuga, por temor al riesgo de infecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

“No quer\u00eda ser el m\u00e9dico que matara a Jonathan”, declar\u00f3 Clark a Live Science. En su lugar, Hollins recogi\u00f3 muestras mediante un hisopado bucal.<\/p>\n\n\n\n

Cuando las muestras llegaron a Estados Unidos, los investigadores las secuenciaron, pero debido a que sus ordenadores no dejaban de fallar, descubrieron que el ADN se hab\u00eda aislado de bacterias presentes en la boca de Jonathan, en lugar de provenir de las propias c\u00e9lulas de la tortuga.<\/p>\n\n\n\n

Clark “tuvo que volver y rogar” para obtener permiso para recopilar m\u00e1s datos, seg\u00fan cont\u00f3. El veterinario envi\u00f3 entonces muestras de raspado de la mejilla, que se toman con una herramienta ligeramente diferente a la de los hisopos bucales. Esta vez, el ADN s\u00ed pertenec\u00eda a Jonathan.<\/p>\n\n\n\n

El ADN aislado de esas muestras de tejido de la mejilla estaba m\u00e1s fragmentado que en una muestra de sangre, por lo que los investigadores completaron la informaci\u00f3n faltante utilizando un genoma de referencia existente de una tortuga de Aldabra de 36 a\u00f1os llamada Tank. Tambi\u00e9n compararon el ADN de Jonathan con el de una tortuga de Gal\u00e1pagos (Chelonoidis abingdoni<\/em>) llamada Solitario George<\/a>, que se cre\u00eda que ten\u00eda m\u00e1s de 100 a\u00f1os al momento de su muerte en 2012.<\/p>\n\n\n\n

El equipo descubri\u00f3 que, en comparaci\u00f3n con Tank y Solitario George, Jonathan portaba 287 variantes \u00fanicas de genes que previamente se hab\u00edan relacionado con v\u00edas metab\u00f3licas asociadas al envejecimiento. Entre ellas se encontraban genes implicados en la reparaci\u00f3n del ADN y en la funci\u00f3n de los tel\u00f3meros<\/a>, las puntas protectoras de los cromosomas que tienden a acortarse con la edad.<\/p>\n\n\n\n

Estas v\u00edas tambi\u00e9n est\u00e1n relacionadas con los procesos de envejecimiento en los seres humanos, lo que pone de manifiesto una “huella de envejecimiento m\u00e1s amplia” en todas las especies, seg\u00fan declar\u00f3 a Live Science Greer Dolby<\/a>, profesora adjunta de biolog\u00eda en la Universidad de Alabama en Birmingham, que no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores tambi\u00e9n analizaron los cambios epigen\u00e9ticos, incluida la metilaci\u00f3n del ADN, que consiste en la uni\u00f3n de un grupo metilo al ADN. Ciertos patrones de metilaci\u00f3n del ADN pueden funcionar como un “reloj<\/a>“, ya que reflejan la edad biol\u00f3gica de un organismo; recientemente, los cient\u00edficos han utilizado estos patrones en el estudio del envejecimiento humano<\/a>. En este caso, el equipo compar\u00f3 la metilaci\u00f3n del ADN en el genoma de Jonathan con la de tortugas de Aldabra j\u00f3venes y viejas.<\/p>\n\n\n\n

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Los investigadores compararon el ADN de Jonathan (en la foto) con el de otras tortugas gigantes de Aldabra.
(Cr\u00e9dito de la imagen: Kevin Gepford,
CC BY-SA 4.0<\/a>.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los patrones de metilaci\u00f3n eran m\u00e1s desordenados en las tortugas de mayor edad, lo que refleja cambios aleatorios adquiridos con el tiempo, seg\u00fan descubrieron los investigadores. Los cient\u00edficos denominan a este fen\u00f3meno “entrop\u00eda de metilaci\u00f3n<\/a>“. En la mayor\u00eda de los genes, los patrones de metilaci\u00f3n del ADN de Jonathan eran m\u00e1s desordenados que los de las tortugas j\u00f3venes. Sin embargo, en un conjunto de genes relacionados con la funci\u00f3n mitocondrial \u2014espec\u00edficamente en las partes de esos genes que las activan\u2014 Jonathan presentaba patrones de metilaci\u00f3n m\u00e1s organizados. Esto podr\u00eda mantener la expresi\u00f3n de estos genes constante a lo largo del tiempo, seg\u00fan la teor\u00eda de los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

Las mitocondrias producen la energ\u00eda que las c\u00e9lulas necesitan para funcionar correctamente, repararse a s\u00ed mismas y reducir el da\u00f1o al ADN. “Mantener baja la entrop\u00eda en estos genes mitocondriales, o conservar las mitocondrias en buen estado, probablemente contribuya a la longevidad”, afirm\u00f3 Clark.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, los autores no pudieron determinar una relaci\u00f3n causal; no realizaron pruebas que demostraran de forma concluyente que la falta de entrop\u00eda en los genes de Jonathan explicara su longevidad. Clark argument\u00f3 que experimentos adicionales con una muestra de sangre de Jonathan podr\u00edan ofrecer una visi\u00f3n m\u00e1s completa de su genoma.<\/p>\n\n\n\n

El perfil gen\u00e9tico completo de Jonathan no se podr\u00e1 conocer hasta despu\u00e9s de la muerte de la tortuga, cuando los investigadores puedan recolectar ADN de m\u00e1s tejidos, dijo Vincent Lynch<\/a>, profesor de biolog\u00eda en la Universidad de Buffalo, que no particip\u00f3 en el estudio.<\/p>\n\n\n\n

“Algunos \u00f3rganos son m\u00e1s susceptibles a ciertas enfermedades propias de la vejez que otros, y eso se debe a que las mutaciones se acumulan con el tiempo”, explic\u00f3 a Live Science. “Lo ideal ser\u00eda saber cu\u00e1les son esas mutaciones en esos tejidos espec\u00edficos”.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, Lynch cuestion\u00f3 si la entrop\u00eda era una caracterizaci\u00f3n \u00fatil de los patrones de metilaci\u00f3n del ADN relacionados con la edad, dado que la metilaci\u00f3n puede ser impredecible. Dicho esto, coincidi\u00f3 en que los genes se\u00f1alados en el estudio ofrecen datos \u00fatiles para futuras investigaciones sobre la longevidad. Se necesitan m\u00e1s experimentos para determinar si estos genes mitocondriales realmente desempe\u00f1an un papel en la longevidad de todas las tortugas de Aldabra, y mucho menos en otros animales, o si Jonathan es simplemente un caso at\u00edpico.<\/p>\n\n\n\n

“Quiz\u00e1s Jonathan simplemente es muy bueno interpretando el papel de anciano”, dijo Lynch.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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