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La nube tiene un nombre: la Nube Alargada de Arsia Mons<\/a>, o AMEC.<\/p>\n\n\n\n Su lugar de origen es Arsia Mons<\/a>, un volc\u00e1n extinto que se eleva aproximadamente 20 kil\u00f3metros sobre el paisaje marciano. Eso es m\u00e1s del doble de la altura del Monte Everest sobre el nivel del mar. Durante la primavera y el verano en el hemisferio sur de Marte, los vientos barren el volc\u00e1n, empujando el aire hacia arriba. La monta\u00f1a act\u00faa como un enorme obst\u00e1culo en la atm\u00f3sfera, generando poderosas ondas que elevan bolsas de aire h\u00famedo varios kil\u00f3metros en cuesti\u00f3n de minutos.<\/p>\n\n\n\n A medida que el aire asciende, se expande y se enfr\u00eda dr\u00e1sticamente. Los investigadores calcularon que las temperaturas pueden descender 30\u00b0C en tan solo 10 minutos, llegando a valores inferiores a -143\u00b0C.<\/p>\n\n\n\n La nube se forma a unos 45 kil\u00f3metros sobre la superficie del planeta. Los vientos transportan entonces sus part\u00edculas de hielo hacia el oeste, creando su asombrosa cola.<\/p>\n\n\n\n En la Tierra se dan nubes similares generadas por monta\u00f1as, como la famosa nube Levanter sobre Gibraltar. Sin embargo, los modelos meteorol\u00f3gicos convencionales no pudieron reproducir la extraordinaria longitud de la nube marciana.<\/p>\n\n\n\n Las simulaciones anteriores, publicadas en 2022,<\/a> lograron capturar con \u00e9xito la potente corriente de aire ascendente y el r\u00e1pido enfriamiento. Sin embargo, la enorme cola blanca sigui\u00f3 sin ser observada. Algo faltaba.<\/p>\n\n\n\n Normalmente, las nubes necesitan algo sobre lo que crecer. En la Tierra, el vapor de agua se condensa o se congela alrededor de part\u00edculas microsc\u00f3picas de polvo, sal marina, holl\u00edn u otros materiales suspendidos en la atm\u00f3sfera. Los cient\u00edficos denominan a este fen\u00f3meno nucleaci\u00f3n heterog\u00e9nea.<\/p>\n\n\n\n Marte tiene mucho polvo, pero los investigadores descubrieron que el polvo por s\u00ed solo no pod\u00eda explicar el fen\u00f3meno AMEC. As\u00ed que probaron algo inusual.<\/p>\n\n\n\n \u201cPara crear el AMEC en nuestro modelo, descubrimos que necesit\u00e1bamos incluir algunos fen\u00f3menos f\u00edsicos ex\u00f3ticos\u2026 fen\u00f3menos f\u00edsicos que, si bien se incluyen en los libros de texto, se tratan como te\u00f3ricos y generalmente se piensa que no ocurren en la naturaleza\u201d, dijo el autor principal, Jorge Hern\u00e1ndez-Bernal, cient\u00edfico planetario, en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n En lugar de depender de granos de polvo, los investigadores permitieron que los cristales de hielo se formaran espont\u00e1neamente a partir del vapor de agua. Este proceso se denomina nucleaci\u00f3n homog\u00e9nea y requiere condiciones extremas.<\/p>\n\n\n\n Normalmente, no hay suficientes mol\u00e9culas de agua en el aire para que se agrupen y se congelen sin ayuda. Pero sobre Arsia Mons, la temperatura desciende tan r\u00e1pidamente que el aire se sobresatura enormemente, a pesar de que Marte contiene relativamente poca agua.<\/p>\n\n\n\n La sobresaturaci\u00f3n significa que el aire contiene m\u00e1s vapor de agua del que normalmente podr\u00eda contener a esa temperatura. Cuanto m\u00e1s fr\u00edo est\u00e1 el aire, menos vapor puede contener. Sobre el volc\u00e1n, el enfriamiento es tan r\u00e1pido que el vapor de agua puede acumularse temporalmente hasta alcanzar niveles extraordinarios en relaci\u00f3n con la saturaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Esas condiciones pueden permitir que se formen cristales de hielo sin las semillas microsc\u00f3picas habituales. Cuando los investigadores a\u00f1adieron este proceso a sus simulaciones, finalmente apareci\u00f3 la nube, con su caracter\u00edstica cola alargada.<\/p>\n\n\n\n El modelo tambi\u00e9n reprodujo varias caracter\u00edsticas menores, como el estrechamiento de la nube y su posterior desprendimiento del volc\u00e1n. Sin embargo, no fue una coincidencia perfecta. La nube simulada era entre un 30 y un 50% m\u00e1s estrecha que la observada, se form\u00f3 unos 90 minutos m\u00e1s tarde y alcanz\u00f3 solo alrededor de una cuarta parte de la longitud m\u00e1xima observada antes de desprenderse.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos tampoco han presenciado directamente la formaci\u00f3n de part\u00edculas de hielo individuales mediante el mecanismo propuesto. La evidencia proviene de la fidelidad con la que las simulaciones reproducen las observaciones.<\/p>\n\n\n\n La sonda Mars Express<\/a> hizo posible esta labor de investigaci\u00f3n. Sus instrumentos han proporcionado observaciones detalladas de la nube desde 2018, aunque naves espaciales anteriores ya hab\u00edan captado atisbos del fen\u00f3meno d\u00e9cadas atr\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n Este descubrimiento tambi\u00e9n se basa en investigaciones previas sobre el sorprendentemente inusual ciclo del agua en Marte. En 2011, los cient\u00edficos descubrieron que el vapor de agua pod\u00eda persistir en la atm\u00f3sfera marciana<\/a> en concentraciones muy superiores a las que su temperatura permitir\u00eda normalmente. Un estudio posterior de 2020 hall\u00f3 una sobresaturaci\u00f3n generalizada de vapor de agua durante la estaci\u00f3n polvorienta del planeta<\/a>, lo que ayuda a explicar c\u00f3mo la humedad puede alcanzar mayores altitudes en la atm\u00f3sfera de lo que se cre\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos han propuesto una formaci\u00f3n de hielo espont\u00e1nea similar en las atm\u00f3sferas superiores de la Tierra y Venus, pero nadie lo ha confirmado all\u00ed. Si la interpretaci\u00f3n es correcta, Marte podr\u00eda proporcionar la primera evidencia convincente del mundo real de que las nubes de hielo de agua pueden formarse directamente a partir de vapor sin la ayuda de polvo u otras part\u00edculas.<\/p>\n\n\n\n La siguiente pregunta es si Arsia Mons es un fen\u00f3meno \u00fanico o si el mismo proceso ayuda a formar otras nubes marcianas, influyendo potencialmente en c\u00f3mo se mueve el agua por el planeta. Incluso podr\u00eda llevar a los cient\u00edficos a reconsiderar c\u00f3mo se forman ciertas nubes en la Tierra, Venus y otros mundos.<\/p>\n\n\n\n Durante a\u00f1os, esta enorme columna blanca pareci\u00f3 una rareza del clima marciano. Ahora, podr\u00eda estar revelando a los cient\u00edficos algo fundamental sobre c\u00f3mo se forman las nubes en todo el Sistema Solar.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en la revista Nature Geoscience<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/image-19.png\")
Cristales de hielo sin polvo<\/h2>\n\n\n\n
M\u00e1s all\u00e1 de Marte<\/h2>\n\n\n\n
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