En la cocina, la sal casi parece una trampa. Agregar la pizca justa de sal mejora instant\u00e1neamente el sabor de casi cualquier plato sabroso, pero hay una desventaja definitiva en este ingrediente barato y abundante.<\/p>\n\n\n\n
En pocas palabras, demasiada sal es mala para ti. M\u00e1s espec\u00edficamente, demasiado sodio es malo para ti, y el sodio es uno de los dos elementos principales que componen la sal (tambi\u00e9n conocido como el compuesto qu\u00edmico cloruro de sodio).<\/p>\n\n\n\n
Muchas investigaciones anteriores han investigado los v\u00ednculos entre los niveles excesivos de sodio en la dieta y problemas de salud, como un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Al mismo tiempo, otros estudios han trazado los impactos en la salud de la insuficiencia de potasio en la dieta de las personas, lo que tambi\u00e9n tiene un efecto negativo sobre la presi\u00f3n arterial.<\/p>\n\n\n\n
Da la casualidad de que un producto, com\u00fanmente disponible en muchos supermercados, puede mitigar estos dos problemas al mismo tiempo: los sustitutos de la sal que est\u00e1n dise\u00f1ados para saber igual que la sal, pero presentan niveles reducidos de sodio y cantidades agregadas de potasio.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, a pesar de la promesa de los sustitutos de la sal, ha habido una falta de grandes ensayos cl\u00ednicos que midan su impacto en los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades card\u00edacas y la muerte, por lo que quedan dudas sobre su eficacia. Ahora, un estudio gigante realizado en China parece sugerir que casi todo el mundo se beneficiar\u00eda de hacer el cambio.<\/p>\n\n\n\n
“Casi todo el mundo come m\u00e1s sal de la que deber\u00eda”, dice el epidemi\u00f3logo cl\u00ednico Bruce Neal del Instituto George para la Salud Global en Australia.<\/p>\n\n\n\n
“Si se cambiara la sal por un sustituto de la sal en todo el mundo, se evitar\u00edan varios millones de muertes prematuras cada a\u00f1o”.<\/p>\n\n\n\n
En el estudio, Neal y su equipo examinaron a m\u00e1s de 20.000 aldeanos de \u00e1reas rurales en China, reclutando participantes con antecedentes de accidente cerebrovascular o presi\u00f3n arterial baja. La gente proven\u00eda de 600 aldeas en total, con una edad promedio de alrededor de 65 a\u00f1os al comienzo del ensayo.<\/p>\n\n\n\n
En el experimento, la mitad de los participantes recibieron un suministro gratuito de sustituto de la sal para que lo usaran durante el transcurso del ensayo (dise\u00f1ado como un experimento de cinco a\u00f1os, pero ligeramente afectado por la pandemia de COVID-19). El sustituto de la sal que se les dio conten\u00eda menos sodio y potasio agregado, y se les anim\u00f3 a usarlo con m\u00e1s moderaci\u00f3n de lo que sol\u00edan usar la sal, para maximizar su reducci\u00f3n general de sodio.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, la otra mitad de los aldeanos actu\u00f3 como un grupo de control y continuaron usando sal en su cocina y preparaci\u00f3n de alimentos como siempre lo hab\u00edan hecho. Al final del estudio, hubo un marcado contraste en los resultados de salud de estos dos grupos.<\/p>\n\n\n\n
En general, aproximadamente cinco a\u00f1os despu\u00e9s de que comenzara el experimento, m\u00e1s de 4,000 de los participantes hab\u00edan muerto, m\u00e1s de 3,000 experimentaron un derrame cerebral y m\u00e1s de 5,000 tuvieron alg\u00fan tipo de evento cardiovascular importante: resultados tristes y desafortunados, pero no inesperados dada su edad y salud al comienzo del ensayo. Sin embargo, entre los resultados, el grupo de sustitutos de la sal fue significativamente menos propenso a sufrir accidentes cerebrovasculares en comparaci\u00f3n con los consumidores habituales de sal (29,14 eventos frente a 33,65 eventos por 1000 personas-a\u00f1o), as\u00ed como menores probabilidades de eventos cardiovasculares importantes (49,09 eventos frente a 33,65 eventos por cada 1000 personas-a\u00f1o). 56,29 eventos) y muerte (39,28 eventos vs 44,61 eventos).<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores dicen que sus resultados confirman efectivamente modelos previos en China, que suger\u00edan que las sustituciones de sal realizadas a nivel nacional podr\u00edan salvar la vida de unas 460.000 personas cada a\u00f1o, simplemente previniendo muertes prematuras relacionadas con los efectos en la salud del consumo excesivo de sodio. Por extensi\u00f3n, y esta parte es hipot\u00e9tica, los investigadores sugieren que la misma sustituci\u00f3n simple salvar\u00eda millones de vidas anualmente, si las personas de todo el mundo cambiaran de la sal com\u00fan a su alternativa m\u00e1s saludable y ligeramente modificada. Una barrera potencial para ver estos efectos protectores podr\u00eda deberse a las diferentes formas en que se elaboran los alimentos en diferentes pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n
“En las aldeas rurales de China generalmente no se usan alimentos procesados; se agrega cloruro de sodio en la dieta durante la preparaci\u00f3n de los alimentos en cada hogar”, explica en un comentario la pediatra Julie R. Ingelfinger del Hospital General de Massachusetts, que no particip\u00f3 en el estudio. en la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“En contraste, en gran parte del mundo, la conservaci\u00f3n comercial de alimentos agrega mucho cloruro de sodio a la dieta, y el uso de sustitutos de la sal no representar\u00eda por completo la mayor parte de la ingesta de sal”.<\/p>\n\n\n\n
Una respuesta podr\u00eda ser sustituir la sal no solo en la cocina dom\u00e9stica, sino tambi\u00e9n en la cocina industrial, donde se elaboran alimentos procesados \u200b\u200bfabricados comercialmente. En t\u00e9rminos de costo, los investigadores dicen que no hay mucha diferencia, ya que el sustituto de sal cuesta aproximadamente un 50% m\u00e1s, pero dado lo barata que es la sal com\u00fan (alrededor de US$1,08 en China por kilogramo) y lo poco que generalmente se necesita para cocinar, hacer la sustituci\u00f3n es bastante asequible, especialmente dados los beneficios.<\/p>\n\n\n\n
“Si bien los sustitutos de la sal son un poco m\u00e1s caros que la sal com\u00fan, siguen siendo de muy bajo costo: s\u00f3lo unos pocos d\u00f3lares al a\u00f1o para hacer el cambio”, dice Neal.<\/p>\n\n\n\n
“Esta es simplemente la pieza de investigaci\u00f3n m\u00e1s valiosa en la que he estado involucrado”.<\/p>\n\n\n\n