Los confines del Sistema Solar constituyen un lugar extra\u00f1o y misterioso. M\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita de Neptuno, donde hace fr\u00edo y oscuridad, un enjambre de objetos helados llamado Cintur\u00f3n de Kuiper orbita alrededor del Sol, que se cree que permanece m\u00e1s o menos sin cambios desde que naci\u00f3 el Sistema Solar.<\/p>\n\n\n\n
Debido a que es tan oscuro y lejano, y los objetos son tan peque\u00f1os, es dif\u00edcil para los astr\u00f3nomos discernir qu\u00e9 hay exactamente ah\u00ed fuera. Esto hace que los resultados de una b\u00fasqueda reciente sean maravillosos. Utilizando datos del Dark Energy Survey, los astr\u00f3nomos identificaron 815 objetos transneptunianos (TNO), de los cuales 461 se han descubierto recientemente.<\/p>\n\n\n\n
Este es un aumento significativo para los aproximadamente 3.000 TNO conocidos en el Sistema Solar exterior, informaci\u00f3n que podr\u00eda ayudarnos a modelar mejor c\u00f3mo se form\u00f3 el Sistema Solar, y tal vez incluso buscar el escurridizo Planeta Nueve. El nuevo cat\u00e1logo se ha enviado para su publicaci\u00f3n y est\u00e1 disponible en el servidor de preimpresi\u00f3n arXiv.<\/p>\n\n\n\n
“Este cat\u00e1logo tiene 817 objetos confirmados (461 descubiertos por primera vez en este trabajo)”, escribieron los investigadores en su art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
“Este es el segundo cat\u00e1logo m\u00e1s grande de TNO de una sola encuesta hasta la fecha, as\u00ed como el cat\u00e1logo m\u00e1s grande con fotometr\u00eda multibanda”.<\/p>\n\n\n\n
Dark Energy Survey no se propuso buscar TNO. Se ejecut\u00f3 entre agosto de 2013 y enero de 2019, y recopil\u00f3 575 noches de datos infrarrojos e infrarrojos cercanos en el cielo del sur. El objetivo era estudiar una variedad de objetos y fen\u00f3menos como las supernovas y los c\u00famulos de galaxias para tratar de calcular la aceleraci\u00f3n de la expansi\u00f3n del Universo, que se cree que est\u00e1 influenciado por la energ\u00eda oscura.<\/p>\n\n\n\n
Pero el alto grado de profundidad, amplitud y precisi\u00f3n del estudio result\u00f3 ser muy bueno para buscar objetos tambi\u00e9n en el lejano Sistema Solar, m\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita de Neptuno a unas 30 unidades astron\u00f3micas. El a\u00f1o pasado, los astr\u00f3nomos analizaron esos datos para encontrar m\u00e1s de 100 nuevos planetas menores, una categor\u00eda que incluye todo lo que no es un cometa o un planeta, b\u00e1sicamente.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo trabajo, realizado por el mismo equipo y utilizando una l\u00ednea de detecci\u00f3n mejorada, agrega 461 m\u00e1s. Los investigadores tambi\u00e9n ejecutaron simulaciones de detecci\u00f3n de TNO para comparar sus resultados y ver si sus t\u00e9cnicas eran precisas.<\/p>\n\n\n\n
Esta regi\u00f3n del espacio es fascinante. Con muy poco que perturbe sus \u00f3rbitas, los astr\u00f3nomos creen que los TNO conservan rastros de la din\u00e1mica del sistema solar primitivo. Durante este tiempo, seg\u00fan los modelos actuales, los planetas se estaban formando y movi\u00e9ndose; el sistema se habr\u00eda visto muy diferente de c\u00f3mo se ve hoy.<\/p>\n\n\n\n
A medida que los planetas gigantes maniobraron hacia sus \u00f3rbitas actuales, sus interacciones gravitacionales influyeron en las \u00f3rbitas de los TNO. Estas \u00f3rbitas resultantes se pueden estudiar para reconstruir los eventos que las hicieron de esa manera; Debido a que los grupos de TNO pueden tener \u00f3rbitas bastante diferentes, cuanto m\u00e1s encontremos, m\u00e1s precisa ser\u00e1 la reconstrucci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, las \u00f3rbitas de un subconjunto de TNO son realmente extra\u00f1as. Estos se denominan TNO extremos, con una distancia orbital media (o semieje mayor) superior a 150 unidades astron\u00f3micas. Algunos astr\u00f3nomos creen que los TNO extremos son evidencia de algo que est\u00e1 causando un alboroto gravitacional: el hipot\u00e9tico Planeta Nueve.<\/p>\n\n\n\n
No hemos encontrado muchos de estos objetos, por lo que cada uno nuevo agrega un punto de datos adicional que podr\u00eda ayudar a encontrar o descartar la existencia del Planeta Nueve. El nuevo cat\u00e1logo agrega otros nueve TNO extremos a la mezcla, cuatro de los cuales tienen ejes semi-principales mayores de 230 unidades astron\u00f3micas.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores tambi\u00e9n encontraron una serie de objetos con resonancias orbitales con Neptuno, que es cuando los cuerpos tienen per\u00edodos orbitales con una proporci\u00f3n simple; cuatro nuevos troyanos de Neptuno, o asteroides que comparten la \u00f3rbita del planeta en puntos lagrangianos gravitacionalmente estables; un gran cometa llamado C \/ 2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein) en un viaje hacia el interior hacia el Sol (aunque solo llegar\u00e1 hasta Saturno antes de salir de nuevo); y un objeto “desprendido” notable, llamado as\u00ed porque su \u00f3rbita no est\u00e1 influenciada por Neptuno, con un \u00e1ngulo orbital extraordinariamente alto desde el plano del Sistema Solar.<\/p>\n\n\n\n
Toda esta nueva informaci\u00f3n, dijeron los investigadores, representa un aumento significativo en nuestra comprensi\u00f3n del Sistema Solar exterior. Hasta ahora, los datos de Dark Energy Survey han contribuido alrededor del 20% de todos los TNO conocidos, lo cual es bastante grande.<\/p>\n\n\n\n
“Estos ser\u00e1n valiosos para pruebas estad\u00edsticas m\u00e1s detalladas de modelos de formaci\u00f3n para la regi\u00f3n transneptuniana”, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n