La depresi\u00f3n es un problema mundial que afecta a un n\u00famero cada vez mayor de personas. En un intento por comprender mejor sus fundamentos fisiol\u00f3gicos, un equipo de la Universidad de Ciencias de Tokio ha explorado c\u00f3mo el deterioro neuronal en \u00e1reas del cerebro como el hipocampo, as\u00ed como el estr\u00e9s f\u00edsico y psicol\u00f3gico, est\u00e1 relacionado con la depresi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Existen varias teor\u00edas sobre por qu\u00e9 y c\u00f3mo surge la depresi\u00f3n, tanto por factores psicol\u00f3gicos como fisiol\u00f3gicos. En cuanto a esto \u00faltimo, la \u201chip\u00f3tesis neurog\u00e9nica de la depresi\u00f3n\u201d ha despertado mucho inter\u00e9s cient\u00edfico. Afirma que la depresi\u00f3n puede provenir de la degradaci\u00f3n f\u00edsica en \u00e1reas del cerebro como el hipocampo, degradaci\u00f3n en la que puede incurrir el estr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Si bien el v\u00ednculo entre el estr\u00e9s f\u00edsico y la depresi\u00f3n se ha investigado en el pasado, se sabe mucho menos sobre los efectos del estr\u00e9s psicol\u00f3gico. Un nuevo estudio tiene como objetivo darnos una mejor comprensi\u00f3n de este tema, utilizando ratones como organismo modelo.<\/p>\n\n\n\n
Una cifra demoledora \u201cHemos descubierto que el estr\u00e9s mental cr\u00f3nico afecta la neurog\u00e9nesis de la circunvoluci\u00f3n dentada del hipocampo. Adem\u00e1s, creemos que este modelo animal desempe\u00f1ar\u00e1 un papel importante en el esclarecimiento de la fisiopatolog\u00eda de la depresi\u00f3n y en el desarrollo del nuevo f\u00e1rmaco correspondiente\u201d.<\/p>\n\n\n\n Para el estudio, el equipo expuso a los ratones a “estr\u00e9s psicol\u00f3gico repetido” para probar c\u00f3mo esto afecta la degeneraci\u00f3n del hipocampo en sus cerebros. El experimento consisti\u00f3 en hacer que los ratones experimentaran estr\u00e9s por derrota social cr\u00f3nica (cSDS) a trav\u00e9s de sus compa\u00f1eros, una fuente de estr\u00e9s psicol\u00f3gico para los animales, ya que son una especie muy social. El estr\u00e9s por derrota social cr\u00f3nica es una herramienta experimental a trav\u00e9s de la cual se induce el estr\u00e9s en un sujeto (como un rat\u00f3n), del “rat\u00f3n ingenuo” a los ratones “agresores”. Como parte de esta investigaci\u00f3n, se hizo que los ratones fueran testigos de los ratones ingenuos, que participaban en la situaci\u00f3n estresante. Despu\u00e9s de esta exposici\u00f3n, el equipo analiz\u00f3 sus cerebros para medir el nivel de degradaci\u00f3n que produc\u00eda en \u00e1reas clave del cerebro, adem\u00e1s de observar cambios en el comportamiento.<\/p>\n\n\n\n En primer lugar, informan que los ratones expuestos a esta fuente repetida de estr\u00e9s comenzaron a exhibir problemas de comportamiento como el aislamiento social, indicativo de depresi\u00f3n. En sus cerebros, m\u00e1s espec\u00edficamente en el \u00e1rea de la circunvoluci\u00f3n dentada del hipocampo, el equipo registr\u00f3 una disminuci\u00f3n en la tasa de supervivencia de las neuronas reci\u00e9n nacidas en comparaci\u00f3n con las de los controles. Esta \u00e1rea est\u00e1 muy involucrada en la memoria y la percepci\u00f3n sensorial.<\/p>\n\n\n\n Las tasas m\u00e1s bajas de supervivencia de las neuronas reci\u00e9n nacidas persistieron hasta cuatro semanas despu\u00e9s de que los animales fueron expuestos a los escenarios de inducci\u00f3n de estr\u00e9s. El tratamiento cr\u00f3nico con fluoxetina antidepresivo fue eficaz para restaurar las tasas de supervivencia neuronal de estos ratones. Otras caracter\u00edsticas, como el crecimiento celular, la diferenciaci\u00f3n y las tasas de maduraci\u00f3n no se vieron afectadas por el estr\u00e9s en los ratones experimentales (en comparaci\u00f3n con los controles), agrega el equipo.<\/p>\n\n\n\n Los autores relacionan la degradaci\u00f3n neuronal en el hipocampo con la aparici\u00f3n de depresi\u00f3n a trav\u00e9s del hecho de que los comportamientos de evitaci\u00f3n en los ratones experimentales se “mejoraron significativamente” 4 semanas despu\u00e9s del \u00faltimo ejercicio que indujo el estr\u00e9s, en comparaci\u00f3n con el primer d\u00eda despu\u00e9s del mismo. Este comportamiento, explican, probablemente se debe a la degradaci\u00f3n que se acumula en las neuronas del hipocampo despu\u00e9s de la experiencia.<\/p>\n\n\n\n Aunque estos hallazgos a\u00fan no han sido validados en humanos, los autores creen que pueden formar una parte importante para comprender c\u00f3mo surge la depresi\u00f3n en el cerebro incluso entre nosotros. Sin embargo, se necesita m\u00e1s trabajo para validar los resultados y ver si se traducen bien para los humanos.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>\u201cEl n\u00famero de personas que sufren depresi\u00f3n ha aumentado en todo el mundo. Sin embargo, la fisiopatolog\u00eda detallada de la depresi\u00f3n a\u00fan est\u00e1 por dilucidarse. Entonces, decidimos enfocarnos en el posible mecanismo del estr\u00e9s psicol\u00f3gico en la neurog\u00e9nesis del hipocampo del adulto, para comprender su papel en los trastornos depresivos\u201d, dice el profesor Akiyoshi Saitoh de la Universidad de Ciencias de Tokio, coautor principal del estudio.<\/p>\n\n\n\n