Una nueva investigaci\u00f3n de la Universidad de Boston (BU) encontr\u00f3 que la estructura cerebral de los beb\u00e9s puede tener un efecto importante en el desarrollo del lenguaje durante el primer a\u00f1o de vida. Los hallazgos muestran que, aunque la crianza juega un papel vital en el desarrollo de las habilidades ling\u00fc\u00edsticas de un beb\u00e9, los factores naturales tambi\u00e9n son importantes.<\/p>\n\n\n\n
El estudio sigui\u00f3 a docenas de reci\u00e9n nacidos a lo largo de cinco a\u00f1os, buscando establecer c\u00f3mo la estructura del cerebro durante la infancia se relaciona con la capacidad de aprender el lenguaje durante la vida temprana. Si bien estos resultados definitivamente muestran que los factores naturales influyen en dicha capacidad, tambi\u00e9n son alentadores: la crianza o la crianza tienen una influencia considerable en la capacidad de un ni\u00f1o para desarrollar su comprensi\u00f3n y uso del lenguaje.<\/p>\n\n\n\n
Para el estudio, los autores trabajaron con 40 familias para monitorear el desarrollo de materia blanca en el cerebro de los beb\u00e9s mediante im\u00e1genes por resonancia magn\u00e9tica (IRM). Esto fue particularmente dif\u00edcil de lograr, explican, ya que la captura de datos de calidad mediante una resonancia magn\u00e9tica depende de que el paciente se mantenga completamente quieto.<\/p>\n\n\n\n
Nacido para eso El hecho de que los beb\u00e9s tengan una afinidad innata para absorber y procesar informaci\u00f3n sobre su entorno y los adultos que los rodean no es realmente ninguna novedad. Cualquiera que haya interactuado con un beb\u00e9 puede escuchar los indicios del desarrollo del lenguaje en sus llantos, risitas y mir\u00edadas de otros sonidos que producen los beb\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Pero tambi\u00e9n nos gusta hablar con los beb\u00e9s, ayud\u00e1ndoles as\u00ed a comprender mejor el lenguaje. El equipo quer\u00eda determinar qu\u00e9 parte de la capacidad de aprendizaje de un beb\u00e9 se debe a sus rasgos innatos y cu\u00e1nto se reduce a la pr\u00e1ctica que obtienen con los adultos en sus vidas.<\/p>\n\n\n\n El nuevo estudio informa que las v\u00edas funcionales en el cerebro juegan un papel importante en la formaci\u00f3n de las habilidades de aprendizaje del lenguaje de un ni\u00f1o durante el primer a\u00f1o de su vida. Estas v\u00edas est\u00e1n representadas por la materia blanca, el tejido que act\u00faa como un conector en el cerebro y une las \u00e1reas de materia gris, donde residen las neuronas y realizan el trabajo pesado real en nuestro cerebro. El equipo estaba interesado en la materia blanca en particular, ya que es el elemento que realmente permite que las neuronas trabajen juntas para realizar tareas. La pr\u00e1ctica de cualquier habilidad conduce al refuerzo de las conexiones que la sustentan, explican, mostrando la importancia de la materia blanca en la funcionalidad del cerebro.<\/p>\n\n\n\n \u201cUna met\u00e1fora \u00fatil que se utiliza a menudo es: las v\u00edas de la materia blanca son las ‘carreteras’ y las \u00e1reas de materia gris son los ‘destinos’\u201d, dice Zuk.<\/p>\n\n\n\n Junto con la autora principal Nadine Gaab del Boston Children’s Hospital, Zuk se reuni\u00f3 con 40 familias con beb\u00e9s para registrar el desarrollo de la materia blanca del cerebro. Para garantizar la calidad de los datos grabados, ten\u00edan que asegurarse de que los beb\u00e9s estuvieran profundamente dormidos antes de colocarlos en la m\u00e1quina de resonancia magn\u00e9tica, lo cual fue todo un desaf\u00edo, ya que estos dispositivos pueden llegar a ser bastante ruidosos. Esta es la primera vez que los investigadores han monitoreado la relaci\u00f3n entre los cambios en la estructura del cerebro a lo largo del tiempo y el desarrollo del lenguaje durante los primeros a\u00f1os de vida de los ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Un \u00e1rea que estudiaron, en particular, es el fasc\u00edculo arqueado, una franja de materia blanca que conecta dos regiones del cerebro responsables de la comprensi\u00f3n y el uso del lenguaje. Las m\u00e1quinas de resonancia magn\u00e9tica pueden determinar la densidad de los tejidos (en este caso, de las v\u00edas de la materia blanca) midiendo el comportamiento de las mol\u00e9culas de agua a trav\u00e9s de piezas individuales de tejido.<\/p>\n\n\n\n Cinco a\u00f1os despu\u00e9s de mirar por primera vez el cerebro de los beb\u00e9s, el equipo se reuni\u00f3 nuevamente con las familias para evaluar las habilidades ling\u00fc\u00edsticas de cada ni\u00f1o. Evaluaron el conocimiento del vocabulario, su capacidad para identificar sonidos dentro de palabras individuales o para formar palabras a partir de sonidos individuales.<\/p>\n\n\n\n Informan que los ni\u00f1os nacidos con niveles m\u00e1s altos de organizaci\u00f3n de la materia blanca mostraron mejores habilidades ling\u00fc\u00edsticas a los cinco a\u00f1os, lo que sugiere que los factores biol\u00f3gicos tienen un papel importante que desempe\u00f1ar en el desarrollo de las habilidades ling\u00fc\u00edsticas. Sin embargo, por s\u00ed mismos, estos resultados no son suficientes para demostrar que los factores biol\u00f3gicos superan por completo a la crianza. Son simplemente una indicaci\u00f3n de que la estructura del cerebro puede predisponer a alguien hacia mayores habilidades ling\u00fc\u00edsticas. Los hallazgos est\u00e1n destinados a ser una parte de una imagen mucho m\u00e1s grande y no la totalidad.<\/p>\n\n\n\n \u201cQuiz\u00e1s las diferencias individuales en materia blanca que observamos en la infancia podr\u00edan estar determinadas por alguna combinaci\u00f3n de la gen\u00e9tica de un ni\u00f1o y su entorno\u201d, dice ella. “Pero es intrigante pensar en qu\u00e9 factores espec\u00edficos podr\u00edan preparar a los ni\u00f1os con una organizaci\u00f3n de la materia blanca m\u00e1s eficaz desde el principio”.<\/p>\n\n\n\n Incluso si la base de las habilidades ling\u00fc\u00edsticas se establece en la infancia, explica el equipo, nuestra educaci\u00f3n y nuestras experiencias son fundamentales para aprovechar esta predisposici\u00f3n natural y desempe\u00f1ar un papel muy importante en el resultado de un ni\u00f1o. Sin embargo, a juzgar por los hallazgos, el primer a\u00f1o de vida de un ni\u00f1o es un muy buen momento para exponerlo al lenguaje a fin de promover el desarrollo de esta habilidad a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo La materia blanca en la infancia se asocia de forma prospectiva con los resultados del lenguaje en el jard\u00edn de infancia<\/em> se ha publicado en la revista Developmental Cognitive Neuroscience<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>\u201c[Realizar este estudio] fue un proceso muy divertido, y tambi\u00e9n uno que requiere mucha paciencia y perseverancia\u201d, dice la neurocient\u00edfica de BU y pat\u00f3loga del habla con licencia Jennifer Zuk, autora principal del estudio. “Hay muy pocos investigadores en el mundo que utilizan este enfoque porque la resonancia magn\u00e9tica en s\u00ed implica un fondo bastante ruidoso, y tener beb\u00e9s en un sue\u00f1o naturalmente profundo es muy \u00fatil para lograr esta haza\u00f1a bastante loca”.<\/p>\n\n\n\n