Los gatos dom\u00e9sticos pueden dominar la sala de estar, pero una diferencia significativa (aparte de su tama\u00f1o) los distingue de su pariente rey de la jungla: sus vocalizaciones. La mayor\u00eda de los grandes felinos, como los leones y los tigres, pueden rugir fuerte para anunciar su presencia y defender su territorio, pero los gatos dom\u00e9sticos est\u00e1n atrapados con sus maullidos y ronroneos menos feroces.<\/p>\n\n\n\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 no pueden rugir los gatos dom\u00e9sticos? Dios sabe que les ayudar\u00eda a moverse por la casa (incluso m\u00e1s de lo que ya lo hacen).<\/p>\n\n\n\n
Tiene que ver con la fisiolog\u00eda de la laringe y la garganta del gato, que ayudan a crear estas vocalizaciones felinas. Debido a la forma en que se hacen los ronroneos y los rugidos, estos sonidos son mutuamente excluyentes en los gatos: cualquier especie de gato puede rugir o ronronear, pero no ambos, dijo John Wible, curador de mam\u00edferos en el Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh.<\/p>\n\n\n\n
El ronroneo es un sonido \u00fanico porque se crea tanto cuando el gato inhala como cuando exhala. La vocalizaci\u00f3n parece haber evolucionado primero en los gatos y est\u00e1 muy extendida en la familia Felidae, dijo Wible. Los gatos que ronronean incluyen el gato dom\u00e9stico, el lince, el ocelote, el lince, el puma y el guepardo.<\/p>\n\n\n\n
“El rugido es mucho m\u00e1s raro entre los gatos y evolucion\u00f3 en un linaje particular de gatos grandes”, dijo Wible a Live Science en un correo electr\u00f3nico. Estos gatos forman el g\u00e9nero Panthera<\/em>, que incluye leones, tigres, jaguares y leopardos. Una excepci\u00f3n aqu\u00ed es el leopardo de las nieves, que puede haber perdido su capacidad de rugir, seg\u00fan Wible y un estudio en el Journal of Anatomy.<\/p>\n\n\n\n Al igual que en los humanos, los sonidos que hacen los gatos provienen de su laringe, llamada laringe. La diferencia entre gatos ronroneando y gatos rugientes comienza aqu\u00ed, aunque no est\u00e1 claro exactamente c\u00f3mo los gatos hacen estos sonidos, dijo Wible.<\/p>\n\n\n\n Los rugidos provienen de huesos flexibles en la garganta “Todos los mam\u00edferos tienen huesos en el cuello cerca de la mand\u00edbula inferior que son el aparato hioides, y estos huesos tienen una conexi\u00f3n con la base del cr\u00e1neo, ya sea directamente o mediante ligamentos”, dijo Wible. Una de las diferencias significativas entre las especies rugientes y las especies ronroneantes radica en el hioides.<\/p>\n\n\n\n “Los rugientes tienen una disposici\u00f3n \u00fanica para un par de huesos del aparato hioides, llamados epihioides”, dijo Wible. “M\u00e1s que hueso, el epihioideo es un ligamento el\u00e1stico alargado”. El cart\u00edlago flexible permite a los animales bajar la laringe en la garganta, produciendo un sonido m\u00e1s profundo.<\/p>\n\n\n\n Los ronroneos provienen de variaciones en la laringe Los gatos rugientes tienen capas de tejido m\u00e1s largas, m\u00e1s pesadas, m\u00e1s el\u00e1sticas, m\u00e1s carnosas y m\u00e1s gruesas que forman sus cuerdas vocales. Este tejido es fuerte y flexible, lo que permite que estos grandes felinos creen el sonido retumbante de un rugido en un tono bajo, seg\u00fan una investigaci\u00f3n publicada en la revista PLOS One en 2011, pero no les deja ronronear.<\/p>\n\n\n\n Independientemente de los desarrollos fisiol\u00f3gicos que llevaron al ronroneo del gato, “debe haber proporcionado alguna ventaja evolutiva para mantenerse en el linaje del gato”, dijo Wible. Los cient\u00edficos no est\u00e1n seguros de cu\u00e1l es exactamente su funci\u00f3n en la naturaleza. Las teor\u00edas incluyen la sugerencia de que el ronroneo es un mecanismo curativo o calmante o que podr\u00eda ayudar a ocultar los maullidos de los gatitos de los depredadores.<\/p>\n\n\n\n “Hasta donde yo s\u00e9, mis gatos dom\u00e9sticos ronronean como una se\u00f1al de satisfacci\u00f3n”, dijo Wible. “Pero no s\u00e9 si eso es lo mismo en las especies salvajes de gatos que ronronean”.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La laringe de los mam\u00edferos est\u00e1 en la garganta, donde el aire que pasa por sus estructuras crea sonidos. Los huesos hioides y las cuerdas vocales son dos partes esenciales de la laringe que producen vocalizaciones en los gatos.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Otra diferencia significativa entre los gatos que rugen y los que ronronean radica en la laringe en s\u00ed y es esencial para el ronroneo, dijo Wible. “El ronroneo es causado por la contracci\u00f3n extremadamente r\u00e1pida del m\u00fasculo vocal, que se encuentra en los pliegues vocales de la laringe”.<\/p>\n\n\n\n