Se cree que m\u00e1s de 70 millones de personas en todo el mundo tienen alg\u00fan tipo de tartamudez en el habla, incluido el actual presidente de los Estados Unidos, y los expertos a\u00fan contin\u00faan aprendiendo m\u00e1s sobre la afecci\u00f3n y sus causas. Ahora, un nuevo estudio ha revelado algo que puede darnos una gran pista sobre por qu\u00e9 ocurre la tartamudez y c\u00f3mo podemos tratarla: cuando los adultos que tartamudean est\u00e1n solos y piensan que nadie los est\u00e1 escuchando, su tartamudeo desaparece repentinamente. Y parece ser esa percepci\u00f3n de tener un oyente la clave. Lo importante de esta investigaci\u00f3n en particular es que los participantes del estudio estaban convencidos de que nadie estaba cerca para escuchar lo que estaban diciendo, lo que proporciona evidencia cient\u00edfica s\u00f3lida de c\u00f3mo los diferentes escenarios afectan la condici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
“Hay mucha evidencia anecd\u00f3tica de que las personas que tartamudean no tartamudean cuando hablan solas, pero este fen\u00f3meno no se ha confirmado en el laboratorio, principalmente porque es dif\u00edcil crear condiciones en las que las personas crean que est\u00e1n realmente solas”, dice Eric Jackson, pat\u00f3logo del habla y el lenguaje e investigador de la Universidad de Nueva York.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores reclutaron a 23 voluntarios y los sometieron a cinco escenarios diferentes: lectura en voz alta, discurso privado (el \u00fanico escenario en el que parec\u00eda que nadie estaba escuchando), repetir el discurso privado para dos oyentes y dos conversaciones diferentes con los investigadores. Para el escenario del discurso privado, a los participantes se les asign\u00f3 un tr\u00edo de desafiantes tareas de codificaci\u00f3n por computadora para completar, tareas que se sabe que hacen que las personas hablen consigo mismas en el pasado. A los participantes tambi\u00e9n se les dijo que aquellos que hablaban en voz alta mientras realizaban la tarea generalmente se desempe\u00f1aban mejor en ella.<\/p>\n\n\n\n
A los voluntarios se les dijo falsamente que nadie estar\u00eda escuchando mientras realizaban la tarea de computaci\u00f3n, aunque los investigadores a\u00fan los estaban monitoreando y registrando. Fue el \u00fanico escenario en el que la tartamudez era casi inexistente en los 23 participantes del estudio.<\/p>\n\n\n\n
“Desarrollamos un m\u00e9todo novedoso para convencer a los participantes de que est\u00e1n solos -que su discurso no ser\u00eda escuchado por un oyente- y descubrimos que los adultos tartamudos no tartamudean en estas condiciones”, dice Jackson.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de haber sido informados de que hab\u00edan sido enga\u00f1ados, todos los voluntarios aceptaron continuar con el experimento. La siguiente pregunta es por qu\u00e9 la falta de audiencia tiene un efecto tan significativo en los problemas con la fluidez del habla.<\/p>\n\n\n\n
Eso no es algo que los investigadores entren en demasiados detalles durante este estudio en particular, pero s\u00ed se\u00f1alan que podr\u00eda haber un elemento de sentirse juzgado o evaluado cuando hay otras personas alrededor para escuchar. Se cree que la tartamudez se produce a trav\u00e9s de una combinaci\u00f3n de gen\u00e9tica y neurof\u00edsica. Una posible v\u00eda para explorar en el futuro es en qu\u00e9 etapa las consideraciones sociales comienzan a afectar a los ni\u00f1os peque\u00f1os que tartamudean.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que esto proporciona evidencia de que la tartamudez no es solo un problema de ‘habla’, sino que en su esencia debe haber un fuerte componente social”, dice Jackson.<\/p>\n\n\n\n