Un nuevo estudio dirigido por investigadores de UCLA Health descubri\u00f3 que las mujeres mayores de 50 a\u00f1os que hab\u00edan amamantado a sus beb\u00e9s obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas en comparaci\u00f3n con las mujeres que nunca hab\u00edan amamantado. Los hallazgos, publicados en Evolution, Medicine and Public Health, sugieren que la lactancia materna puede tener un impacto positivo en el rendimiento cognitivo de las mujeres posmenop\u00e1usicas y podr\u00eda tener beneficios a largo plazo para el cerebro de la madre.<\/p>\n\n\n\n
“Si bien muchos estudios han encontrado que la lactancia materna mejora la salud y el bienestar a largo plazo de un ni\u00f1o, nuestro estudio es uno de los pocos que ha analizado los efectos sobre la salud a largo plazo de las mujeres que amamantaron a sus beb\u00e9s”, dijo Molly Fox. Ph.D., autor principal del estudio y profesor asistente en el Departamento de Antropolog\u00eda y el Departamento de Psiquiatr\u00eda y Ciencias Bioconductuales de UCLA. “Nuestros hallazgos, que muestran un rendimiento cognitivo superior entre las mujeres mayores de 50 a\u00f1os que hab\u00edan amamantado, sugieren que la lactancia materna puede ser ‘neuroprotectora’ m\u00e1s adelante en la vida”.<\/p>\n\n\n\n
La salud cognitiva es fundamental para el bienestar de los adultos mayores. Sin embargo, cuando la cognici\u00f3n se deteriora despu\u00e9s de los 50 a\u00f1os, puede ser un fuerte predictor de la enfermedad de Alzheimer (EA), la forma principal de demencia y causa de discapacidad entre los ancianos, y las mujeres comprenden casi dos tercios de los estadounidenses que viven con el enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
Muchos estudios tambi\u00e9n muestran que las fases de la historia de vida reproductiva de una mujer, como la menstruaci\u00f3n, el embarazo, la lactancia y la menopausia, pueden estar relacionadas con un riesgo mayor o menor de desarrollar diversas afecciones de salud como depresi\u00f3n o c\u00e1ncer de mama. Sin embargo, pocos estudios han examinado la lactancia y su impacto en la cognici\u00f3n a largo plazo de las mujeres. De los que s\u00ed lo han hecho, ha habido pruebas contradictorias sobre si la lactancia materna podr\u00eda estar relacionada con un mejor rendimiento cognitivo o con el riesgo de Alzheimer entre las mujeres posmenop\u00e1usicas.<\/p>\n\n\n\n
“Lo que s\u00ed sabemos es que existe una correlaci\u00f3n positiva entre la lactancia materna y un menor riesgo de otras enfermedades como la diabetes tipo 2 y las enfermedades card\u00edacas, y que estas afecciones est\u00e1n estrechamente relacionadas con un mayor riesgo de EA”, dijo Helen Lavretsky. MD, autor principal del estudio y profesor del Departamento de Psiquiatr\u00eda y Ciencias Bioconductuales del Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la UCLA.<\/p>\n\n\n\n
“Debido a que tambi\u00e9n se ha descubierto que la lactancia materna ayuda a regular el estr\u00e9s, promueve el v\u00ednculo afectivo con el beb\u00e9 y reduce el riesgo de depresi\u00f3n posparto, lo que sugiere beneficios neurocognitivos agudos para la madre, sospechamos que tambi\u00e9n podr\u00eda estar asociado con un rendimiento cognitivo superior a largo plazo para la madre tambi\u00e9n”, agreg\u00f3 el Dr. Fox.<\/p>\n\n\n\n
Para averiguarlo, los investigadores analizaron datos recopilados de mujeres que participaron en dos ensayos cl\u00ednicos controlados aleatorios transversales de 12 semanas en UCLA Health: 1) La “Conectividad y respuesta cerebral al Tai Chi en la depresi\u00f3n geri\u00e1trica y el deterioro cognitivo”, incluy\u00f3 participantes deprimidos. .2) La “Reducci\u00f3n del riesgo de enfermedad de Alzheimer en mujeres de alto riesgo a trav\u00e9s del yoga o el entrenamiento de la memoria”, que incluy\u00f3 a participantes no deprimidas con algunas quejas subjetivas de memoria y riesgo de enfermedad card\u00edaca.<\/p>\n\n\n\n
Entre los dos ensayos, 115 mujeres eligieron participar, 64 identificadas como deprimidas y 51 no deprimidas. Todos los participantes completaron una bater\u00eda integral de pruebas psicol\u00f3gicas que miden el aprendizaje, el retraso en la memoria, el funcionamiento ejecutivo y la velocidad de procesamiento. Tambi\u00e9n respondieron un cuestionario sobre su historia de vida reproductiva que inclu\u00eda preguntas sobre la edad a la que comenzaron a menstruar, el n\u00famero de embarazos completos e incompletos, el tiempo que amamantaron a cada ni\u00f1o y la edad de la menopausia.<\/p>\n\n\n\n
Es importante destacar que ninguno de los participantes hab\u00eda sido diagnosticado con demencia u otros diagn\u00f3sticos psiqui\u00e1tricos como trastorno bipolar, dependencia del alcohol o las drogas, trastornos neurol\u00f3gicos o ten\u00eda otras discapacidades que impidieran su participaci\u00f3n o tomar alg\u00fan medicamento psicoactivo. Tampoco hubo diferencias significativas en la edad, raza, educaci\u00f3n u otras medidas cognitivas entre los participantes deprimidos y no deprimidos.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos clave del an\u00e1lisis de los investigadores de los datos recopilados de los cuestionarios sobre la historia reproductiva de las mujeres revelaron que aproximadamente el 65% de las mujeres no deprimidas informaron haber amamantado, en comparaci\u00f3n con el 44% de las mujeres deprimidas. Todos los participantes no deprimidos informaron al menos un embarazo completo en comparaci\u00f3n con el 57,8% de los participantes deprimidos.<\/p>\n\n\n\n
Los resultados de las pruebas cognitivas tambi\u00e9n revelaron que las que hab\u00edan amamantado, independientemente de si estaban deprimidas o no, obtuvieron mejores resultados en las cuatro pruebas cognitivas que miden el aprendizaje, el retraso en la memoria, el funcionamiento ejecutivo y el procesamiento en comparaci\u00f3n con las mujeres que no amamantaron.<\/p>\n\n\n\n
Los an\u00e1lisis separados de los datos para los grupos deprimidos y no deprimidos tambi\u00e9n revelaron que las cuatro puntuaciones del dominio cognitivo se asociaron significativamente con la lactancia materna en las mujeres que no estaban deprimidas. Pero en las mujeres que estaban deprimidas, solo dos de los dominios cognitivos, el funcionamiento ejecutivo y la velocidad de procesamiento, se asociaron significativamente con la lactancia.<\/p>\n\n\n\n
Curiosamente, los investigadores tambi\u00e9n encontraron que m\u00e1s tiempo dedicado a la lactancia materna se asoci\u00f3 con un mejor rendimiento cognitivo. Cuando sumaron todo el tiempo que una mujer pas\u00f3 amamantando en su vida, encontraron que las mujeres que no amamantaron ten\u00edan puntajes cognitivos significativamente m\u00e1s bajos en tres de cuatro dominios en comparaci\u00f3n con las mujeres que hab\u00edan amamantado durante 1-12 meses, y en los cuatro dominios en comparaci\u00f3n con las mujeres que hab\u00edan amamantado durante m\u00e1s de 12 meses. Las mujeres que hab\u00edan amamantado durante m\u00e1s tiempo ten\u00edan las puntuaciones m\u00e1s altas en las pruebas cognitivas.<\/p>\n\n\n\n
“Se necesitar\u00e1n estudios futuros para explorar la relaci\u00f3n entre la historia de la lactancia materna y el rendimiento cognitivo de las mujeres en grupos de mujeres m\u00e1s grandes y geogr\u00e1ficamente m\u00e1s diversos. Es importante comprender mejor las implicaciones de la lactancia materna para la salud de las mujeres, dado que hoy en d\u00eda las mujeres amamantan con menos frecuencia y por per\u00edodos de tiempo m\u00e1s cortos de lo que se practicaba hist\u00f3ricamente”, dijo el Dr. Fox.<\/p>\n\n\n\n