A veces, cuando hablamos con nuestros compa\u00f1eros caninos, inclinan adorablemente la cabeza hacia un lado. Aunque la cabeza burlona de un perro podr\u00eda sugerir incredulidad o confusi\u00f3n, el gesto en realidad podr\u00eda ser un signo de concentraci\u00f3n y mayor atenci\u00f3n, seg\u00fan un estudio publicado la semana pasada.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores investigaron qu\u00e9 tan bien 40 perros de varias razas pod\u00edan memorizar los nombres de diferentes juguetes y luego recordar esa informaci\u00f3n para recuperar juguetes espec\u00edficos en respuesta a las \u00f3rdenes de sus due\u00f1os. La mayor\u00eda de los cachorros no pudieron aprender los nombres de los juguetes, pero siete border collies mostraron una aptitud notable para la tarea.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos consideraron a ese grupo como “aprendices de palabras dotados” y encontraron que los siete collies ten\u00edan algo en com\u00fan: todos inclinaban la cabeza con mucha m\u00e1s frecuencia que sus contrapartes sin talento despu\u00e9s de escuchar una orden.<\/p>\n\n\n\n
Los datos mostraron que los estudiantes superdotados inclinaban la cabeza el 43% del tiempo, mientras que los otros 33 perros hicieron el gesto solo el 2% del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
“Parece que existe una relaci\u00f3n entre el \u00e9xito en la recuperaci\u00f3n de un juguete con nombre y las frecuentes inclinaciones de la cabeza al escuchar su nombre”, dijo en un comunicado de prensa Shany Dror, investigadora de cognici\u00f3n animal en la Universidad E\u00f6tv\u00f6s Lor\u00e1nd en Hungr\u00eda y coautora del estudio. <\/p>\n\n\n\n
“Es por eso que sugerimos una asociaci\u00f3n entre la inclinaci\u00f3n de la cabeza y el procesamiento de est\u00edmulos relevantes y significativos”.<\/p>\n\n\n\n
Este es el primer estudio que examina el comportamiento de inclinaci\u00f3n de la cabeza en perros, seg\u00fan los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n
Los perros pueden hacer coincidir un sonido con una imagen asociada en sus cabezas Solo los siete collies que pudieron aprender los nombres de los juguetes (los aprendices superdotados) se incluyeron en el siguiente experimento, aunque uno muri\u00f3 antes de que comenzara. En ese segundo experimento, los propietarios probaron los seis perros restantes de la misma manera durante tres meses, pero con hasta 13 juguetes.<\/p>\n\n\n\n Uno de los collies, Whiskey, trajo el juguete correcto 54 de 59 veces. Otros dos tuvieron \u00e9xito m\u00e1s del 90% de las veces. Los otros tres tuvieron tasas de \u00e9xito de entre 57% y 75%.<\/p>\n\n\n\n Luego, en un tercer experimento, los seis cachorros superdotados demostraron que pod\u00edan aprender 12 nuevos nombres de juguetes en una semana y luego recordar esos nombres durante al menos dos meses.<\/p>\n\n\n\n “Sabemos que los perros pueden aprender f\u00e1cilmente palabras relacionadas con acciones, como ‘sentarse’ o ‘abajo’. Pero muy pocos perros pueden aprender los nombres de los objetos”, dijo Dror.<\/p>\n\n\n\n S\u00f3lo los perros dotados que se desempe\u00f1aron bien en las tareas de recuperaci\u00f3n de juguetes inclinaron constantemente la cabeza despu\u00e9s de escuchar una orden verbal. Eso llev\u00f3 al equipo de Dror a concluir que el gesto est\u00e1 relacionado con los intentos de los collies de analizar el significado de una palabra. La inclinaci\u00f3n podr\u00eda indicar que los collies est\u00e1n haciendo coincidir mentalmente el nombre de un juguete que escuchan con una imagen visual almacenada en sus recuerdos.<\/p>\n\n\n\n Los collies prefieren inclinarse hacia un lado u otro “Si un perro se inclina hacia la izquierda, se mantendr\u00e1 siempre inclinado hacia la izquierda”, dijo a Science Andrea Sommese, coautora y colega de Dror.<\/p>\n\n\n\n Para los investigadores, esa consistencia puede ser una evidencia adicional de que los perros inclinan la cabeza cuando prestan mucha atenci\u00f3n a una tarea. Aunque el estudio solo analiz\u00f3 los collies de la frontera dotados, los autores sugirieron que el talento para aprender y recordar nombres de objetos no es exclusivo de esa raza.<\/p>\n\n\n\n Dror dijo que su grupo tambi\u00e9n ha observado la habilidad en un pastor alem\u00e1n, un pequin\u00e9s y un mini pastor australiano. Un estudio de principios de este a\u00f1o tambi\u00e9n identific\u00f3 un Yorkshire terrier que rivalizaba con el \u00e9xito de Whiskey.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>En el primero de los tres experimentos descritos en el estudio, los investigadores pidieron a 40 due\u00f1os de perros que probaran a sus mascotas una vez al mes durante tres meses. Cada due\u00f1o le ense\u00f1\u00f3 a su perro los nombres de dos juguetes y luego le pidi\u00f3 al animal que buscara uno en una habitaci\u00f3n adyacente. Los juguetes se mantuvieron iguales durante los tres meses.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Similar a la forma en que los humanos son diestros o zurdos, los collies dotados tambi\u00e9n tend\u00edan a inclinar la cabeza hacia un lado u otro. Su lado favorecido se mantuvo igual en los tres experimentos, y la posici\u00f3n de los due\u00f1os de los perros frente a ellos no influy\u00f3 en la direcci\u00f3n de la inclinaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n