La planta lleva otro nombre, \u00e1rbol de la muerte. Seg\u00fan los Guinness World Records, el \u00e1rbol de manzanillo es de hecho el \u00e1rbol m\u00e1s peligroso del mundo.<\/p>\n\n\n\n
Como explica el Instituto de Ciencias Agr\u00edcolas y Alimentarias de Florida, todas las partes del manzanillo son extremadamente venenosas y “la interacci\u00f3n y la ingesti\u00f3n de cualquier parte de este \u00e1rbol puede ser letal”.<\/p>\n\n\n\n
El manzanillo pertenece al amplio y diverso g\u00e9nero Euphorbia, que tambi\u00e9n contiene la decorativa flor de pascua de Navidad. El \u00e1rbol produce una savia espesa y lechosa, que rezuma de todo (la corteza, las hojas e incluso la fruta) y puede causar ampollas graves similares a quemaduras si entra en contacto con la piel.<\/p>\n\n\n\n Eso es porque la savia contiene una variedad de toxinas. Se cree que las reacciones m\u00e1s graves provienen del forbol, un compuesto org\u00e1nico que pertenece a la familia de los \u00e9steres diterp\u00e9nicos. Debido a que el forbol es altamente soluble en agua, ni siquiera desea estar parado debajo de un \u00e1rbol de manzanilla cuando llueve, las gotas de lluvia que llevan la savia diluida a\u00fan pueden quemar gravemente tu piel.<\/p>\n\n\n\n Debido a estas horribles propiedades, en algunas partes del rango natural del \u00e1rbol estos est\u00e1n pintados con una cruz roja, un anillo rojo de pintura o incluso combinados con se\u00f1ales de advertencia expl\u00edcitas. Uno pensar\u00eda que los humanos podr\u00edan simplemente quitar los \u00e1rboles, pero en realidad juegan un papel valioso en sus ecosistemas locales: como un gran arbusto, el manzanillo crece en densos matorrales que brindan una excelente protecci\u00f3n contra el viento y una protecci\u00f3n contra la erosi\u00f3n costera en las playas de Am\u00e9rica Central.<\/p>\n\n\n\n Ha habido informes de casos graves de inflamaci\u00f3n ocular e incluso ceguera temporal causada por el humo de la madera de manzanillo en llamas, sin mencionar los efectos de inhalar la sustancia. Sin embargo, los carpinteros caribe\u00f1os han estado usando madera de manzanillo en muebles durante siglos, despu\u00e9s de cortarla cuidadosamente y secarla al sol para neutralizar la savia venenosa.<\/p>\n\n\n\n “La verdadera amenaza de muerte proviene de comerse su peque\u00f1a fruta redonda”, escribe Ella Davies para la BBC. “La ingesti\u00f3n de la fruta puede resultar fatal cuando los v\u00f3mitos intensos y la diarrea deshidratan el cuerpo hasta el punto de no regresar”.<\/p>\n\n\n\n Afortunadamente, Strickland y su amiga vivieron para contarlo, porque solo comieron una peque\u00f1a cantidad de manzanillo. En 2000, Strickland public\u00f3 una carta en The British Medical Journal, describiendo sus s\u00edntomas en detalle.<\/p>\n\n\n\n Su dolor tard\u00f3 m\u00e1s de ocho horas en desaparecer lentamente, mientras beb\u00edan con cuidado pi\u00f1as coladas y leche. La toxina pas\u00f3 a drenar a los ganglios linf\u00e1ticos de sus cuellos, provocando m\u00e1s agon\u00eda.<\/p>\n\n\n\n “Relatar nuestra experiencia a los lugare\u00f1os provoc\u00f3 un franco horror e incredulidad, tal era la venenosa reputaci\u00f3n de la fruta”, escribi\u00f3 Strickland. “Encontramos nuestra experiencia aterradora”.<\/p>\n\n\n\n![\"Strickland\"\/](\"https:\/\/www.sciencealert.com\/images\/nov-15\/Strickland.jpg\")