En 2013, los m\u00e9dicos entregaron un diagn\u00f3stico que cambi\u00f3 la vida de una mujer en Esperanza, Argentina: hab\u00eda adquirido el VIH, el virus que causa el sida. Ocho a\u00f1os despu\u00e9s, el virus casi ha desaparecido de su sistema.<\/p>\n\n\n\n
De hecho, los at\u00f3nitos investigadores no pudieron encontrar evidencia de part\u00edculas virales del VIH en su cuerpo, “a pesar del an\u00e1lisis de cantidades masivas de c\u00e9lulas de sangre y tejidos, lo que sugiere que esta paciente puede haber logrado naturalmente una cura esterilizante”, escribieron el 16 de noviembre en la revista Annals of Internal Medicine. Sin embargo, advirtieron que la ciencia no puede probar definitivamente que no quede ning\u00fan rastro del virus de la inmunodeficiencia humana.<\/p>\n\n\n\n
Este representa el segundo caso conocido del sistema inmunol\u00f3gico de una persona que elimina el VIH sin un trasplante de m\u00e9dula \u00f3sea o una intervenci\u00f3n farmacol\u00f3gica, seg\u00fan STAT. El primer caso de este tipo fue el de una mujer de California llamada Loreen Willenberg, quien en 2020 descubri\u00f3 que el virus estaba ausente de su cuerpo por primera vez en 27 a\u00f1os, inform\u00f3 The New York Times. Solo otras dos personas, conocidas con seud\u00f3nimo como el Paciente de Londres y el Paciente de Berl\u00edn, alguna vez se han curado del VIH, pero solo despu\u00e9s de que sus c\u00e9lulas inmunes reemplazadas por completo a trav\u00e9s de la terapia con c\u00e9lulas madre, seg\u00fan una investigaci\u00f3n publicada en 2020 en The Lancet.<\/p>\n\n\n\n
La mujer argentina fue apodada por sus m\u00e9dicos como la “Paciente de Esperanza” para proteger su anonimato en un pa\u00eds donde las personas todav\u00eda son estigmatizadas por ser seropositivas. Los profesionales m\u00e9dicos dicen que ella pertenece a un grupo poco com\u00fan de pacientes con VIH llamados “controladores de \u00e9lite”. Aunque el virus est\u00e1 presente en los sistemas de estas personas, pueden mantener una carga viral lo suficientemente baja como para no desarrollar s\u00edntomas, incluso sin tratamiento.<\/p>\n\n\n\n
Los controladores de \u00e9lite representan solo el 1% de la poblaci\u00f3n mundial con VIH, seg\u00fan una investigaci\u00f3n publicada en 2019 en el Journal of Virus Eradication. Los cient\u00edficos no est\u00e1n exactamente seguros de c\u00f3mo sus sistemas inmunol\u00f3gicos eliminan el virus, al menos todav\u00eda no.<\/p>\n\n\n\n
“Tengo muchas ganas de aprender m\u00e1s sobre este fen\u00f3meno aparentemente nuevo de extraordinario control de \u00e9lite”, dijo a NBC News Rowena Johnston, directora de investigaci\u00f3n de amfAR, la Fundaci\u00f3n para la Investigaci\u00f3n del SIDA.<\/p>\n\n\n\n
Por ahora, Willenberg y el paciente de Esperanza son casos especiales, incluso entre controladores de \u00e9lite. Pero su propia existencia ofrece un rayo de esperanza en la b\u00fasqueda continua de una cura para el VIH \/ SIDA, dicen los m\u00e9dicos.<\/p>\n\n\n\n
“Esto nos da la esperanza de que una cura natural del VIH sea realmente posible”, dijo a Medscape Xu You, inmun\u00f3logo viral del Instituto Ragon en Boston y uno de los investigadores principales del estudio. “Esa es la belleza del nombre, \u00bfverdad?” Adem\u00e1s de ser el nombre de la ciudad natal del paciente.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, la paciente est\u00e1 esperando su segundo hijo y, seg\u00fan los informes, est\u00e1 disfrutando de su vida sin VIH. Pero quiere asegurarse de que otras personas que viven con el VIH tambi\u00e9n tengan una segunda oportunidad. “El solo hecho de pensar que mi condici\u00f3n podr\u00eda ayudar a lograr una cura para este virus me hace sentir una gran responsabilidad y compromiso para hacer esto realidad”, dijo a STAT en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n