Un equipo de investigadores afiliado a un gran n\u00famero de instituciones en Singapur ha desarrollado un sensor a base de gel que se puede utilizar para detectar infecciones en heridas abiertas. En su art\u00edculo publicado en la revista Science Advances, el grupo describe su sensor y qu\u00e9 tan bien funcion\u00f3 cuando se prob\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Actualmente, las infecciones en los sitios quir\u00fargicos son el tipo m\u00e1s com\u00fan de infecciones en las personas ingresadas en un hospital, y la forma est\u00e1ndar de detectarlas es mediante inspecci\u00f3n visual o mediante el estudio de cultivos de laboratorio. Lo primero solo es posible despu\u00e9s de que la infecci\u00f3n est\u00e9 bien avanzada y lo segundo requiere tiempo de procesamiento. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han desarrollado un sensor que se puede colocar directamente sobre una herida y que da una respuesta razonablemente r\u00e1pida.<\/p>\n\n\n\n
El sensor desarrollado por el equipo es un hidrogel de ADN, uno que es degradado por una enzima DNasa secretada por ciertos tipos de bacterias. Los componentes electr\u00f3nicos incrustados en el hidrogel miden el grado de degradaci\u00f3n del hidrogel y env\u00edan una alarma a un tel\u00e9fono inteligente si est\u00e1 dentro de ciertos par\u00e1metros que indicar\u00edan una infecci\u00f3n. Los investigadores lo llaman “detecci\u00f3n inal\u00e1mbrica de infecciones en heridas” (WINDOW por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n\n\n\n
La creaci\u00f3n de WINDOW requiri\u00f3 que el equipo creara un hidrogel a base de ADN que permaneciera estable en condiciones h\u00famedas como las que se encuentran en la piel. La prueba inicial consisti\u00f3 en aplicar el sensor a hisopos recolectados de pacientes infectados y de control, tanto con heridas en los pies relacionadas con la diabetes. Descubrieron que su dispositivo WINDOW pod\u00eda notar la diferencia en la mayor\u00eda de los casos. Luego probaron su sensor coloc\u00e1ndolo en heridas abiertas en ratones de prueba y encontraron que era capaz de detectar infecciones en las heridas dentro de las 24 horas posteriores a la colocaci\u00f3n del sensor, incluso antes de que hubiera signos visibles de infecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores reconocen que su sensor es sensible al tiempo, solo se puede usar durante aproximadamente 24 horas, despu\u00e9s de eso, debe ser reemplazado por uno nuevo. Hasta ahora, su sensor solo ha sido probado para Staphylococcus aureus<\/em>, pero muchos otros tipos de bacterias tambi\u00e9n producen DNasa, lo que sugiere que el sensor funcionar\u00eda para ellos. El equipo cree que se podr\u00edan desarrollar sensores similares para detectar otras enzimas producidas por otros tipos de bacterias.<\/p>\n\n\n\n