En un descubrimiento que alg\u00fan d\u00eda podr\u00eda beneficiar a las personas que sufren de una lesi\u00f3n cerebral traum\u00e1tica, la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia, los investigadores de UT Southwestern han identificado las caracter\u00edsticas de m\u00e1s de 100 neuronas sensibles a la memoria que desempe\u00f1an un papel central en c\u00f3mo se recuerdan los recuerdos en el cerebro. Bradley Lega, M.D., profesor asociado de Cirug\u00eda Neurol\u00f3gica, Neurolog\u00eda y Psiquiatr\u00eda, dijo que sus hallazgos, publicados en la revista NeuroImage, pueden apuntar a nuevas terapias de estimulaci\u00f3n cerebral profunda para otras enfermedades y lesiones cerebrales.<\/p>\n\n\n\n
“Arroja una luz importante sobre la pregunta: ‘\u00bfC\u00f3mo sabe que est\u00e1 recordando algo del pasado en lugar de experimentar algo nuevo que est\u00e1 tratando de recordar?'”, dijo el Dr. Lega, miembro del Peter O’Donnell Jr. Brain Institute.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo m\u00e1s significativo fue que el disparo ocurre con diferentes tiempos en relaci\u00f3n con otra actividad cerebral cuando se recuperan los recuerdos. Esta ligera diferencia en el tiempo, llamada “desfase de fase”, no se hab\u00eda informado antes en humanos. Juntos, estos resultados explican c\u00f3mo el cerebro puede “volver a experimentar” un evento, pero tambi\u00e9n saber si la memoria es algo nuevo o algo codificado previamente.<\/p>\n\n\n\n
“Esta es una de las pruebas m\u00e1s claras hasta la fecha que nos muestra c\u00f3mo funciona el cerebro humano en t\u00e9rminos de recordar viejos recuerdos versus formar nuevos recuerdos”, dijo el Dr. Lega.<\/p>\n\n\n\n
Su estudio identific\u00f3 103 neuronas sensibles a la memoria en el hipocampo y la corteza entorrinal del cerebro que aumentan su tasa de actividad cuando la codificaci\u00f3n de la memoria es exitosa. El mismo patr\u00f3n de actividad regres\u00f3 cuando los pacientes intentaron recordar estos mismos recuerdos, especialmente recuerdos muy detallados.<\/p>\n\n\n\n
Esta actividad en el hipocampo puede tener relevancia para la esquizofrenia porque la disfunci\u00f3n del hipocampo subyace a la incapacidad de los esquizofr\u00e9nicos para descifrar entre recuerdos y alucinaciones o delirios. Las neuronas identificadas por el Dr. Lega son una pieza importante del rompecabezas de por qu\u00e9 sucede esto, dijo Carol Tamminga, M.D., profesora y presidenta de psiquiatr\u00eda y experta nacional en esquizofrenia.<\/p>\n\n\n\n
“Las alucinaciones y los delirios en personas con una enfermedad psic\u00f3tica son recuerdos reales, procesados \u200b\u200ba trav\u00e9s de sistemas de memoria neuronal como los recuerdos ‘normales’, aunque est\u00e9n corrompidos. Ser\u00eda importante comprender c\u00f3mo utilizar este mecanismo de ‘compensaci\u00f3n de fase’ para modificar estos recuerdos”, dijo el Dr. Tamminga.<\/p>\n\n\n\n
Una oportunidad de aprender m\u00e1s sobre la memoria humana surgi\u00f3 de las cirug\u00edas en las que los electrodos que se implantaron en el cerebro de los pacientes con epilepsia para mapear las convulsiones de los pacientes tambi\u00e9n podr\u00edan usarse para identificar las neuronas involucradas en la memoria. En este estudio, 27 pacientes con epilepsia a los que se les implantaron electrodos en UT Southwestern y en un hospital de Pensilvania participaron en tareas de memoria para generar datos para la investigaci\u00f3n del cerebro. El an\u00e1lisis de datos no prueba de manera concluyente, pero agrega nueva credibilidad al importante modelo de memoria llamado Fases Separadas en la Codificaci\u00f3n y Recuperaci\u00f3n (SPEAR) que los cient\u00edficos desarrollaron a partir de estudios con roedores.<\/p>\n\n\n\n
“Nunca se ha concretado. Una cosa es tener un modelo, otra es mostrar evidencia de que esto es lo que est\u00e1 sucediendo en los humanos”, dijo el Dr. Lega.<\/p>\n\n\n\n
El modelo SPEAR, que predice el “desplazamiento de fase” informado en el estudio, se desarroll\u00f3 para explicar c\u00f3mo el cerebro puede realizar un seguimiento de las experiencias nuevas frente a las antiguas cuando se dedica a la recuperaci\u00f3n de la memoria. Anteriormente, la \u00fanica evidencia en apoyo de SPEAR proven\u00eda de modelos de roedores.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Tamminga ocupa la C\u00e1tedra Distinguida de Psiquiatr\u00eda Stanton Sharp.<\/p>\n\n\n\n