Solo dos meses despu\u00e9s de que injertaron con \u00e9xito un ri\u00f1\u00f3n de cerdo en un humano, los investigadores de NYU Langone Health realizaron una segunda cirug\u00eda. En ambos casos, todo sali\u00f3 seg\u00fan lo planeado, lo que sugiere que quiz\u00e1s no muy lejos en el futuro, los trasplantes de animal a humano, o el xenotrasplante, podr\u00edan convertirse en la norma, resolviendo nuestra crisis de donaci\u00f3n de \u00f3rganos que mata a miles cada a\u00f1o en las listas de espera.<\/p>\n\n\n\n
“Hemos podido replicar los resultados del primer procedimiento transformador para demostrar la promesa continua de que estos \u00f3rganos modificados gen\u00e9ticamente podr\u00edan ser una fuente renovable de \u00f3rganos para las muchas personas de todo el mundo que esperan un regalo que les salve la vida”, dice el Dr. Robert. Montgomery, profesor de Cirug\u00eda y presidente del Departamento de Cirug\u00eda de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York. “Hay mucho m\u00e1s trabajo por hacer antes de que comencemos a vivir las pruebas en humanos, pero nuestros hallazgos preliminares nos dan esperanza”.<\/p>\n\n\n\n
Durante el primer trasplante, el ri\u00f1\u00f3n de un cerdo modificado gen\u00e9ticamente se uni\u00f3 a trav\u00e9s de un gran vaso sangu\u00edneo a un paciente con muerte cerebral desde fuera del cuerpo. De todos los mam\u00edferos, los \u00f3rganos de un cerdo son los m\u00e1s compatibles con los de los humanos en t\u00e9rminos de tama\u00f1o y metabolismo, lo que explica por qu\u00e9 los cient\u00edficos eligieron este animal.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, el cerdo del que se obtuvo el ri\u00f1\u00f3n todav\u00eda requer\u00eda modificaci\u00f3n gen\u00e9tica porque los animales producen una mol\u00e9cula de az\u00facar llamada alfa-gal que los humanos no producen. La biocompatibilidad puede hacer o deshacer un trasplante y pueden surgir problemas incluso entre \u00f3rganos de origen humano, sin mencionar los que pertenecen a una especie completamente diferente. Los cerdos utilizados en este trasplante fueron criados por la empresa de biotecnolog\u00eda Revivicor y carec\u00edan del gen alfa-gal.<\/p>\n\n\n\n
En este segundo procedimiento reciente, se trasplant\u00f3 el ri\u00f1\u00f3n a un donante de \u00f3rganos funcionalmente muerto cuyas funciones vitales se mantuvieron operativas mediante un ventilador. El ri\u00f1\u00f3n se uni\u00f3 externamente a trav\u00e9s de un vaso sangu\u00edneo en la parte superior de la pierna. Esto fue m\u00e1s bien por razones pr\u00e1cticas. El ri\u00f1\u00f3n tambi\u00e9n podr\u00eda haberse colocado internamente en su posici\u00f3n normal.<\/p>\n\n\n\n
El ri\u00f1\u00f3n del cerdo se cubri\u00f3 con un escudo protector y se mantuvo bajo observaci\u00f3n durante las 54 horas que estuvieron funcionando las m\u00e1quinas de soporte vital. Funcion\u00f3 como se esperaba con la producci\u00f3n de orina y creatina en niveles normales, equivalente a lo que esperar\u00eda ver en un trasplante de ri\u00f1\u00f3n humano. No hubo signos de rechazo de \u00f3rganos durante el procedimiento y el per\u00edodo de observaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cContinuamos progresando con el xenotrasplante por knockout de un solo gen\u201d, dice el Dr. Montgomery. “Con estudios y reproducciones adicionales, este podr\u00eda ser el camino a seguir para salvar miles de vidas cada a\u00f1o”.<\/p>\n\n\n\n
Es probable que los ensayos cl\u00ednicos con pacientes vivos se demoren mucho en el futuro, ya que los cient\u00edficos a\u00fan tienen que pasar por muchos aros regulatorios y de seguridad antes de poder intentar cruzar un hito tan verdaderamente revolucionario. Pero los esfuerzos valen la pena. M\u00e1s de 90,000 personas est\u00e1n en una lista de espera de trasplante de ri\u00f1\u00f3n solo en los Estados Unidos, y muchas mueren antes de que les llegue su turno.<\/p>\n\n\n\n