Como era de esperar, existen muchos peligros cuando se trata de estad\u00edas prolongadas en el espacio, tanto mentales como f\u00edsicos. Estos incluyen disfunci\u00f3n vestibular, p\u00e9rdida de peso, desplazamiento ascendente de l\u00edquidos, anemia, deterioro cardiovascular, atrofia muscular, p\u00e9rdida \u00f3sea e incluso da\u00f1o cerebral. Comprender tales desaf\u00edos es esencial para futuros viajes a Marte o permanecer en la luna. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Ottawa ha descubierto que los viajes espaciales tambi\u00e9n pueden causar recuentos m\u00e1s bajos de gl\u00f3bulos rojos.<\/p>\n\n\n\n
El estudio a largo plazo, publicado en Nature Medicine, de 14 astronautas durante una misi\u00f3n de seis meses en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional mostr\u00f3 que sus cuerpos destruyeron un 54% m\u00e1s de gl\u00f3bulos rojos en microgravedad de lo que normalmente ocurrir\u00eda en la Tierra. Anteriormente, se pensaba que la anemia espacial era una r\u00e1pida adaptaci\u00f3n a los fluidos que se desplazaban hacia la parte superior del cuerpo de un astronauta cuando llegaba al espacio por primera vez. Tambi\u00e9n se cre\u00eda que los astronautas destru\u00edan r\u00e1pidamente el 10 % de sus gl\u00f3bulos rojos para restablecer el equilibrio y que su control de gl\u00f3bulos rojos volv\u00eda a la normalidad despu\u00e9s de 10 d\u00edas en el espacio. Ahora, esos puntos de vista est\u00e1n cambiando.<\/p>\n\n\n\n
“La anemia espacial se ha informado constantemente cuando los astronautas regresaron a la Tierra desde las primeras misiones espaciales, pero no sab\u00edamos por qu\u00e9”, dijo el autor principal Guy Trudel, m\u00e9dico de rehabilitaci\u00f3n e investigador del Hospital de Ottawa y profesor de la Universidad de Ottawa. \u201cNuestro estudio muestra que al llegar al espacio, se destruyen m\u00e1s gl\u00f3bulos rojos, y esto contin\u00faa durante toda la duraci\u00f3n de la misi\u00f3n del astronauta\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, la destrucci\u00f3n de los gl\u00f3bulos rojos no es algo solo relacionado con el espacio, es solo que los astronautas est\u00e1n perdiendo muchos m\u00e1s gl\u00f3bulos rojos de lo que normalmente perder\u00edan en tierra. Aqu\u00ed en la Tierra, los cuerpos humanos crean y destruyen dos millones de gl\u00f3bulos rojos cada segundo. Los investigadores descubrieron que los astronautas eliminaban un 54 % m\u00e1s de gl\u00f3bulos rojos durante su estad\u00eda prolongada. Esto result\u00f3 en la muerte de tres millones de c\u00e9lulas cada segundo. Estas conclusiones fueron las mismas tanto para mujeres como para hombres.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAfortunadamente, tener menos gl\u00f3bulos rojos en el espacio no es un problema cuando tu cuerpo no tiene peso\u201d, dijo Trudel. \u201cPero al aterrizar en la Tierra y potencialmente en otros planetas o lunas, la anemia que afecta su energ\u00eda, resistencia y fuerza puede amenazar los objetivos de la misi\u00f3n. Los efectos de la anemia solo se sienten una vez que aterrizas y debes lidiar con la gravedad nuevamente\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Para determinar sus hallazgos, el equipo midi\u00f3 las muestras de aliento de mon\u00f3xido de carbono de los astronautas. Se produce una mol\u00e9cula de mon\u00f3xido de carbono cada vez que se destruye una mol\u00e9cula de hemo, el pigmento rojo intenso de los gl\u00f3bulos rojos.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, no se registraron efectos perjudiciales y se cree que la anemia es reversible. Tres o cuatro meses despu\u00e9s de regresar a la Tierra, los conteos fueron regresando progresivamente, aunque lentamente, con una destrucci\u00f3n a\u00fan un 30% superior a los niveles previos al vuelo un a\u00f1o despu\u00e9s de regresar a casa.<\/p>\n\n\n\n
El hecho de que las estancias prolongadas en el espacio eliminen una cantidad excesiva de gl\u00f3bulos rojos plantea varias se\u00f1ales de alerta que deben abordarse. En primer lugar, apoya la detecci\u00f3n de astronautas o turistas espaciales en busca de condiciones de sangre o de salud existentes que se vean afectadas por la anemia. En segundo lugar, un estudio reciente realizado por el equipo de Trudel encontr\u00f3 que cuanto m\u00e1s larga es la misi\u00f3n espacial, peor es la anemia, lo que podr\u00eda afectar las misiones extendidas a la Luna y Marte. En tercer lugar, una mayor producci\u00f3n de gl\u00f3bulos rojos requerir\u00e1 una dieta adaptada para los astronautas. Finalmente, no est\u00e1 claro cu\u00e1nto tiempo el cuerpo puede mantener esta elevada tasa de destrucci\u00f3n y producci\u00f3n de gl\u00f3bulos rojos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsta es la mejor descripci\u00f3n que tenemos del control de los gl\u00f3bulos rojos en el espacio y despu\u00e9s del regreso a la Tierra\u201d, dijo Trudel. \u201cEstos hallazgos son espectaculares, considerando que estas mediciones nunca se hab\u00edan hecho antes y no ten\u00edamos idea de si \u00edbamos a encontrar algo. Fuimos sorprendidos y recompensados \u200b\u200bpor nuestra curiosidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n