Entre los a\u00f1os 750 y 1100, un grupo de navegantes escandinavos expandieron su acervo gen\u00e9tico y cultural donde sea que fueran debido a sus habilidades de navegaci\u00f3n. Los vikingos llegaron incluso a Norteam\u00e9rica y a las estepas de Asia Central.<\/p>\n\n\n\n
Contrario a la creencia popular, los vikingos no eran esa estirpe pura de guerreros germ\u00e1nicos con barbas largas y cabello rubio a la que nos tiene acostumbrados la cultura pop. Al establecer rutas comerciales con China y Afganist\u00e1n, tambi\u00e9n tejieron una red de exploraci\u00f3n desde Rusia hasta Turqu\u00eda y Canad\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEran personas sin fronteras\u201d, dice Wladyslaw Duczko, arque\u00f3logo del Instituto de Antropolog\u00eda y Arqueolog\u00eda en Pultusk, Polonia. “Creo que es por eso que los vikingos son tan populares en Estados Unidos”.<\/p>\n\n\n\n
Eso no es todo. Todas estas conexiones dejaron una profunda huella tanto en los vikingos como en las personas que visitaron, lo cual se refleja en su ADN.<\/p>\n\n\n\n
En un nuevo estudio, genetistas de la Universidad de Copenhague secuenciaron los genomas de 442 personas que vivieron entre el 2400 a.C. y el 1600 d.C. El ADN humano permanece desenterrado en sitios arqueol\u00f3gicos de Groenlandia y Europa.<\/p>\n\n\n\n
Estos genomas se compararon con los de las personas modernas, revelando que los vikingos eran gente diversa. Sus ancestros incluyen cazadores y recolectores, granjeros de Anatolia (actual Turqu\u00eda) y habitantes de las estepas de Eurasia.<\/p>\n\n\n\n
El estudio tambi\u00e9n revel\u00f3 que los vikingos se separaron en cuatro grupos distintos, cada uno asociado con una regi\u00f3n gen\u00e9tica clave: Dinamarca, Noruega, Suecia y las islas \u00d6land.<\/p>\n\n\n\n
Cada grupo escandinavo ten\u00eda sus propias rutas comerciales, contactos, asentamientos y \u00e1reas de asalto y saqueo designadas. Por ejemplo, los vikingos suecos recorrieron Europa Oriental y zonas aleda\u00f1as. Los noruegos por su parte alcanzaron Irlanda, Islandia y Groenlandia al oeste. Los daneses fueron a Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n
El an\u00e1lisis tambi\u00e9n muestra que los vikingos no se cruzaron con frecuencia entre ellos mismos. En vez de eso, se mezclaron con una amplia variedad de grupos \u00e9tnicos que conoc\u00edan en sus largas expediciones.<\/p>\n\n\n\n
“Est\u00e1 bastante claro a partir del an\u00e1lisis gen\u00e9tico que los vikingos no son un grupo homog\u00e9neo de personas”, dijo Eske Willerslev, profesor de ecolog\u00eda y evoluci\u00f3n en la Universidad de Copenhague y director de su Centro de Excelencia en Gen\u00e9tica que dirigi\u00f3 el proyecto del genoma vikingo a National Geographic<\/a>. \u201cMuchos de los vikingos son individuos mestizos\u201d con ascendencia tanto del sur de Europa como de Escandinavia, por ejemplo, o incluso una mezcla de ascendencia sami (ind\u00edgena escandinava) y europea.<\/p>\n\n\n\n \u201cIncluso vemos personas enterradas en Escocia con espadas vikingas y equipo que gen\u00e9ticamente no es escandinavo en absoluto\u201d, agrega.<\/p>\n\n\n\n En cuanto a los escandinavos modernos, pocos podr\u00edan llamarse a s\u00ed mismos “verdaderos” vikingos. Solo entre el 15% y el 30% de los suecos de hoy en d\u00eda comparten su ascendencia con las personas que vivieron en la misma regi\u00f3n hace 1300 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Con todo, el nuevo estudio confirma lo que los arque\u00f3logos e historiadores han sospechado durante mucho tiempo: los vikingos comprenden un grupo diverso que no puede atribuirse a una etnia espec\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, todav\u00eda quedan muchas preguntas sin respuesta sobre los or\u00edgenes de los vikingos. Por ejemplo, si muchos grupos gen\u00e9ticos y \u00e9tnicos distintos de personas se llamaban a s\u00ed mismos vikingos, \u00bfC\u00f3mo se unieron, compartieron la misma cultura? \u00bfC\u00f3mo fue este proceso?<\/p>\n\n\n\n