Un d\u00eda, hace unos 120.000 a\u00f1os, unos pocos humanos deambulaban por la orilla de un antiguo lago en lo que ahora es el desierto de Nefud en Arabia Saudita. Es posible que se hayan detenido para tomar un trago de agua fresca o para rastrear manadas de elefantes, asnos salvajes y camellos que pisoteaban las marismas. A las pocas horas de pasar, las huellas de humanos y animales se secaron y finalmente se fosilizaron.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, estos antiguos pasos ofrecen una rara evidencia de cu\u00e1ndo y d\u00f3nde los primeros humanos habitaron la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga. \u201cEstas son las primeras huellas humanas genuinas de Arabia\u201d, dice el arque\u00f3logo y l\u00edder del equipo Michael Petraglia del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.<\/p>\n\n\n\n
La Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga ha sido considerada durante mucho tiempo la ruta obvia que tomaron los primeros miembros de nuestra especie cuando salieron de \u00c1frica y emigraron al Medio Oriente y Eurasia. Las herramientas de piedra han sugerido que los humanos antiguos exploraron la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga en varios momentos de la prehistoria cuando el clima era m\u00e1s h\u00famedo y sus duros desiertos se transformaron en verdes praderas salpicadas de lagos de agua dulce. Sin embargo, hasta ahora, los investigadores solo han encontrado un hueso de un dedo humano que data de 88.000 a\u00f1os para demostrar que los humanos modernos, en lugar de alg\u00fan otro fabricante de herramientas hom\u00ednido, vivieron all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de una d\u00e9cada de recorrer la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga utilizando im\u00e1genes satelitales y verificaci\u00f3n terrestre, Petraglia y sus colegas internacionales han identificado decenas de miles de antiguos lechos de lagos de agua dulce, incluido uno en el Nefud denominado “Alathar”, que significa “el rastro” en \u00e1rabe. Aqu\u00ed, vieron cientos de huellas en la superficie del lecho de un lago muy pisoteado, que recientemente hab\u00eda sido expuesto cuando los sedimentos superpuestos se erosionaron. Los animales dejaron casi 400 huellas, entre ellas un asno salvaje, un b\u00fafalo gigante, elefantes y camellos. Solo siete fueron identificadas con seguridad como huellas humanas. Pero al comparar el tama\u00f1o y la forma de estas huellas con las creadas por los humanos modernos y los neandertales, los investigadores concluyen que las huellas probablemente fueron creadas por personas con pies m\u00e1s largos, estatura m\u00e1s alta y masa m\u00e1s peque\u00f1a: Homo sapiens, en lugar de neandertales, como informan. hoy en Science Advances.<\/p>\n\n\n\n
La edad de los sedimentos tambi\u00e9n sugiere que H. sapiens hizo las huellas, dicen los investigadores. Utilizando un m\u00e9todo llamado luminiscencia estimulada \u00f3pticamente, que mide los electrones para inferir cu\u00e1ndo las capas de sedimento fueron expuestas a la luz por \u00faltima vez, el equipo fech\u00f3 los sedimentos por encima y por debajo de las huellas en 121.000 y 112.000 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En esa fecha, “los neandertales estaban ausentes del Levante [Oriente Pr\u00f3ximo]”, dice el coautor Mathew Stewart del Instituto Max Planck de Ecolog\u00eda Qu\u00edmica. “Por lo tanto, argumentamos que H. sapiens probablemente fue el responsable de las huellas”.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, mucho depende de las fechas. El geocron\u00f3logo Bert Roberts de la Universidad de Wollongong se\u00f1ala algunas incertidumbres con los m\u00e9todos de dataci\u00f3n en el sitio, incluidas edades m\u00e1s antiguas para f\u00f3siles de animales y problemas potenciales con el c\u00e1lculo de la tasa precisa de descomposici\u00f3n del uranio en los sedimentos. Las fechas de las huellas “podr\u00edan estar en el estadio correcto”, dice, “pero se podr\u00eda hacer m\u00e1s para validarlas”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo no puede excluir por completo a los neandertales, dice la paleoantrop\u00f3loga Marta Miraz\u00f3n Lahr de la Universidad de Cambridge, porque el registro f\u00f3sil es muy irregular en Arabia. Pero ella cree que H. sapiens es el candidato m\u00e1s probable.<\/p>\n\n\n\n
A\u00fan m\u00e1s intrigante, observa, las huellas muestran que los humanos eran capaces de moverse largas distancias entre \u00c1frica y Arabia y debieron haber tenido grupos de alimentaci\u00f3n bastante grandes para haber podido penetrar profundamente en los ricos humedales interiores de Arabia.<\/p>\n\n\n\n
La rara asociaci\u00f3n de huellas humanas y animales establecidas en el mismo d\u00eda tambi\u00e9n ofrece un raro vistazo de un d\u00eda en la vida de un humano antiguo. Por lo general, los f\u00f3siles de animales y humanos encontrados en el mismo lecho de f\u00f3siles fueron enterrados con cientos, si no miles, de a\u00f1os de diferencia y nunca se vieron unos a otros. \u201cEstas huellas nos brindan una instant\u00e1nea \u00fanica de los humanos que viven en esta \u00e1rea al mismo tiempo que los animales\u201d, dice el paleoantrop\u00f3logo Kevin Hatala de la Universidad de Chatham en Pittsburgh, experto en huellas antiguas. “Esa estrecha asociaci\u00f3n en el tiempo es lo que me emociona”.<\/p>\n\n\n\n
Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en\u00a0Science<\/a>. Puedes leer el texto original haciendo clic\u00a0aqu\u00ed.<\/a><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un d\u00eda, hace unos 120.000 a\u00f1os, unos pocos humanos deambulaban por la orilla de un antiguo lago en lo que ahora es el desierto de Nefud en Arabia Saudita. Es posible que se hayan detenido para tomar un trago de agua fresca o para rastrear manadas de elefantes, asnos salvajes y camellos que pisoteaban las […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-1602","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-humanidades"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1602","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1602"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1602\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1605,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1602\/revisions\/1605"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1602"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1602"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1602"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}