Desde el mar hasta la tierra y el cielo, los sistemas de la Tierra est\u00e1n contaminados con sustancias sint\u00e9ticas, y los cient\u00edficos advierten que ya ha llevado la integridad de nuestro planeta al l\u00edmite. Hoy en d\u00eda, hay alrededor de 350.000 productos qu\u00edmicos fabricados por el hombre en el mercado, incluidos pl\u00e1sticos, pesticidas, productos qu\u00edmicos industriales, productos qu\u00edmicos cosm\u00e9ticos, antibi\u00f3ticos y otras drogas.<\/p>\n\n\n\n
El hecho de que este n\u00famero contin\u00fae aumentando a un ritmo extraordinario hace que sea pr\u00e1cticamente imposible para cualquier autoridad realizar un seguimiento de sus posibles impactos en el medio ambiente. En este punto, no hay forma de mantenerse al d\u00eda. Ahora, un nuevo an\u00e1lisis de la situaci\u00f3n sugiere que hemos cruzado firmemente un l\u00edmite planetario hacia un espacio inseguro. Desde la d\u00e9cada de 1950, la producci\u00f3n qu\u00edmica se ha multiplicado por 50. Para 2050, est\u00e1 en camino de triplicarse nuevamente.<\/p>\n\n\n\n
“La velocidad a la que aparecen estos contaminantes en el medio ambiente supera con creces la capacidad de los gobiernos para evaluar los riesgos globales y regionales, y mucho menos controlar cualquier problema potencial”, dice la ecotoxic\u00f3loga Bethanie Carney Almroth de la Universidad de Gotemburgo.<\/p>\n\n\n\n
Incluso si podemos reducir la producci\u00f3n qu\u00edmica en el futuro, nuevas entidades de nuestra propia creaci\u00f3n ya se han infiltrado en la atm\u00f3sfera, la hidrosfera, la criosfera, la geosfera y la biosfera. Dado que muchas de estas sustancias qu\u00edmicas pueden vivir ‘para siempre’ en el medio ambiente, cualquier amenaza potencial que representen podr\u00eda ser la base de problemas persistentes en el futuro. Ignorar el problema es una tonter\u00eda, pero eso es en gran medida lo que ha hecho la humanidad. En 2009, un equipo internacional de investigadores elabor\u00f3 \u200b\u200buna lista de nueve l\u00edmites que mantuvieron nuestro planeta estable para la existencia humana, incluidas las emisiones de gases de efecto invernadero, la capa de ozono, los bosques y el agua dulce.<\/p>\n\n\n\n
En 2015, concluyeron que la humanidad hab\u00eda traspasado cuatro de estos l\u00edmites: el cambio clim\u00e1tico, las emisiones de gases de efecto invernadero, el cambio del sistema terrestre y la tasa de extinci\u00f3n. Hasta ahora, la contaminaci\u00f3n qu\u00edmica, o ‘entidades nuevas’, nunca se hab\u00eda cuantificado.<\/p>\n\n\n\n
Como un l\u00edmite a los gases de efecto invernadero, los investigadores dicen que las naciones tambi\u00e9n deben limitar la producci\u00f3n r\u00e1pida de productos qu\u00edmicos sint\u00e9ticos, mientras eval\u00faan los que ya tienen. Hoy en d\u00eda, decenas de miles de productos qu\u00edmicos en el mercado no han sido probados, e incluso los que han sido evaluados para la salud y la seguridad a\u00fan conllevan muchos riesgos desconocidos.<\/p>\n\n\n\n
Si bien algunos productos qu\u00edmicos pueden ser seguros por s\u00ed solos, por ejemplo, los estudios han demostrado que pueden volverse t\u00f3xicos cuando se descomponen o en presencia de otros productos qu\u00edmicos. Si se acumula una cantidad suficiente de estos subproductos en el medio ambiente, podr\u00eda tener impactos perjudiciales y duraderos. Gran parte de la investigaci\u00f3n hasta el momento se ha centrado en el impacto de los productos qu\u00edmicos en la salud humana, pero nuestra especie no puede vivir sin el medio ambiente que nos rodea.<\/p>\n\n\n\n
Entidades como la Administraci\u00f3n de Drogas y Alimentos de EE. UU. deben evaluar el impacto ambiental de los nuevos productos farmac\u00e9uticos para su aprobaci\u00f3n, aunque, a pesar de las mejores intenciones, a menudo puede llevar tiempo que se manifiesten influencias m\u00e1s sutiles. Los qu\u00edmicos en algunos protectores solares, por ejemplo, han resultado ser t\u00f3xicos para los corales. En los \u00faltimos a\u00f1os, tambi\u00e9n se ha encontrado que los antidepresivos se acumulan en las fuentes de agua, donde parecen afectar la forma en que algunos peces buscan comida. Evitar errores similares en el futuro ser\u00e1 casi imposible si no reducimos dr\u00e1sticamente la producci\u00f3n global de entidades novedosas, y pronto.<\/p>\n\n\n\n
“Cambiar a una econom\u00eda circular es realmente importante”, dice Sarah Cornell, quien trabaja en investigaci\u00f3n de sostenibilidad en el Centro de Resiliencia de Estocolmo en Suecia.<\/p>\n\n\n\n
“Eso significa cambiar los materiales y productos para que puedan reutilizarse y no desperdiciarse, dise\u00f1ar productos qu\u00edmicos y productos para reciclar, y una mejor evaluaci\u00f3n de los productos qu\u00edmicos para su seguridad y sostenibilidad a lo largo de toda su ruta de impacto en el sistema terrestre”.<\/p>\n\n\n\n
Es una tarea gigantesca, pero tambi\u00e9n lo son las consecuencias.<\/p>\n\n\n\n
El estudio fue publicado en Environmental Science & Technology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n