Los medicamentos detr\u00e1s de las nuevas p\u00edldoras para tratar el COVID-19 siguen siendo muy efectivos contra la variante \u00d3micron del virus en las pruebas de laboratorio, seg\u00fan un nuevo estudio. Sin embargo, las pruebas de laboratorio tambi\u00e9n mostraron que las terapias de anticuerpos disponibles, que generalmente se administran por v\u00eda intravenosa en los hospitales, son sustancialmente menos efectivas contra el \u00d3micron que contra las variantes anteriores del virus. Algunos anticuerpos han perdido por completo su capacidad de neutralizar \u00d3micron en dosis realistas.<\/p>\n\n\n\n
Si se confirma la capacidad de las p\u00edldoras antivirales para combatir el \u00d3micron en pacientes humanos, ser\u00eda una buena noticia. Los funcionarios de salud p\u00fablica esperan que las p\u00edldoras se conviertan en un tratamiento cada vez m\u00e1s com\u00fan para el COVID-19 que reducir\u00e1 la gravedad de la enfermedad en pacientes en riesgo y disminuir\u00e1 la carga de la pandemia. Por ahora, las p\u00edldoras siguen siendo escasas durante la actual ola de \u00d3micron, que ha batido r\u00e9cords de casos en EE. UU. y otros pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos corroboran otros estudios que muestran que la mayor\u00eda de los tratamientos con anticuerpos disponibles son menos efectivos contra \u00d3micron. Los fabricantes de medicamentos podr\u00edan dise\u00f1ar, probar y producir nuevos medicamentos de anticuerpos dirigidos a la variante \u00d3micron para superar las limitaciones de las terapias actuales, pero este proceso llevar\u00eda meses.<\/p>\n\n\n\n
“La conclusi\u00f3n es que tenemos contramedidas para tratar omicron. Esas son buenas noticias”, dice Yoshihiro Kawaoka, l\u00edder del estudio de la Universidad de Wisconsin-Madison y vir\u00f3logo de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UW y la Universidad de Tokio. “Sin embargo, todo esto est\u00e1 en estudios de laboratorio. Si esto se traduce en humanos, a\u00fan no lo sabemos”.<\/p>\n\n\n\n
Kawaoka y sus colaboradores de la UW-Madison y el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Tokio publicaron sus hallazgos en el New England Journal of Medicine el 26 de enero. Las p\u00edldoras y los anticuerpos cl\u00ednicamente disponibles se dise\u00f1aron y probaron antes de que los investigadores identificaran la variante omicron, que difiere significativamente de las versiones anteriores del virus. Cuando se identific\u00f3 omicron, los cient\u00edficos temieron que estas diferencias, causadas por mutaciones en el genoma viral, pudieran reducir la eficacia de los medicamentos dise\u00f1ados para tratar la versi\u00f3n original del virus.<\/p>\n\n\n\n
En experimentos de laboratorio con c\u00e9lulas de primates no humanos, el equipo de Kawaoka prob\u00f3 un conjunto de terapias antivirales y de anticuerpos contra la cepa original del virus COVID-19 y sus variantes prominentes, incluidas las cepas Alfa, Delta y \u00d3micron. La p\u00edldora Molnupiravir de Merck y el medicamento intravenoso Remdesivir fueron tan efectivos contra la variante \u00d3micron como lo fueron contra las cepas virales anteriores.<\/p>\n\n\n\n
En lugar de probar la p\u00edldora Paxlovid de Pfizer, que est\u00e1 dise\u00f1ada para tomarse por v\u00eda oral, el equipo prob\u00f3 un f\u00e1rmaco relacionado de Pfizer que se administra por v\u00eda intravenosa. Las dos drogas interrumpen la misma parte de la maquinaria viral. Los investigadores encontraron que la forma intravenosa del f\u00e1rmaco retuvo su eficacia contra \u00d3micron, y esta versi\u00f3n se encuentra actualmente en ensayos cl\u00ednicos.<\/p>\n\n\n\n
Los cuatro tratamientos con anticuerpos que probaron los investigadores fueron menos efectivos contra omicron que contra cepas anteriores del virus. Dos tratamientos, sotrovimab de GlaxoSmithKline y Evusheld de AstraZeneca, mantuvieron cierta capacidad para neutralizar el virus. Sin embargo, requirieron entre 3 y 100 veces m\u00e1s de los medicamentos para neutralizar omicron en comparaci\u00f3n con las versiones anteriores. Los anticuerpos de AstraZeneca no est\u00e1n aprobados para su uso en los EE. UU. Dos tratamientos con anticuerpos realizados por Lilly y Regeneron no pudieron neutralizar \u00d3micron en dosis comunes.<\/p>\n\n\n\n
Se esperan estos hallazgos dado que la variante \u00d3micron difiere de las cepas anteriores de SARS-CoV-2, el virus COVID-19. \u00d3micron tiene docenas de mutaciones en la prote\u00edna espiga, que el virus usa para ingresar e infectar las c\u00e9lulas. La mayor\u00eda de los anticuerpos se dise\u00f1aron para unirse a la prote\u00edna espiga original y neutralizarla, y los cambios importantes en la prote\u00edna pueden hacer que sea menos probable que los anticuerpos se adhieran a ella.<\/p>\n\n\n\n
Por el contrario, las p\u00edldoras antivirales se dirigen a la maquinaria molecular que utiliza el virus para hacer copias de s\u00ed mismo dentro de las c\u00e9lulas. La variante \u00d3micron solo tiene algunos cambios en esta maquinaria, lo que hace que sea m\u00e1s probable que los medicamentos conserven su capacidad para interrumpir este proceso de replicaci\u00f3n. El laboratorio de Kawaoka ahora est\u00e1 estudiando nuevos candidatos a anticuerpos para identificar aquellos que podr\u00edan neutralizar la variante \u00d3micron.<\/p>\n\n\n\n