“Es como si la naturaleza lo hubiera guardado en su bolsillo trasero durante decenas de miles de a\u00f1os hasta que lo necesitaba”, dijo en un comunicado la autora principal Elaine Ostrander, genetista del NIH que se especializa en perros. El descubrimiento ayuda a unir lo que sabemos sobre la domesticaci\u00f3n de perros y el tama\u00f1o del cuerpo, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mutaci\u00f3n inusual La nueva mutaci\u00f3n se ubica en una secci\u00f3n de ADN cercana al gen IGF1 y regula su expresi\u00f3n, lo que a su vez influye en el tama\u00f1o corporal del perro. Hay dos versiones, o alelos, de este fragmento de ADN: un alelo tiene una base extra de citosina (C) que causa un tama\u00f1o corporal m\u00e1s peque\u00f1o, y el otro alelo tiene una base extra de timina (T) que causa un tama\u00f1o corporal m\u00e1s grande, dijo Ostrander. Ciencia Viva. Cada perro hereda dos alelos del gen (uno de cada padre), lo que significa que puede tener dos versiones del alelo peque\u00f1o (CC), una de cada uno (CT) o dos del alelo grande (TT), agreg\u00f3. Los investigadores observaron el ADN de diferentes razas de perros y encontraron una correlaci\u00f3n importante entre los alelos y el tama\u00f1o: los perros peque\u00f1os eran CC, los perros medianos eran CT y los perros grandes eran TT.<\/p>\n\n\n\n Achic\u00e1ndose “Nos sorprendi\u00f3 encontrar la mutaci\u00f3n y nos encant\u00f3 descubrir que ambas variantes [C y T] estaban presentes hace m\u00e1s de 54.000 a\u00f1os”, dijo Ostrander a Live Science. Los investigadores hab\u00edan predicho que el alelo de menor estatura era mucho m\u00e1s nuevo que el de mayor tama\u00f1o, pero no fue as\u00ed, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n La mutaci\u00f3n IGF1 parece haber jugado un papel clave en la evoluci\u00f3n de c\u00e1nidos m\u00e1s peque\u00f1os como chacales, coyotes y perros de caza africanos, todos los cuales tienen dos copias del alelo peque\u00f1o (CC). Sin embargo, es extremadamente improbable que los perros peque\u00f1os hayan evolucionado naturalmente para volverse tan peque\u00f1os sin la intervenci\u00f3n de la domesticaci\u00f3n y la crianza humana, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n “El alelo peque\u00f1o se mantuvo en un nivel bajo [en los perros] durante decenas de miles de a\u00f1os hasta que se seleccion\u00f3 durante o alrededor del momento de la domesticaci\u00f3n”, dijo Ostrander. Esta cr\u00eda se hizo para crear perros m\u00e1s peque\u00f1os que pudieran cazar mejor presas peque\u00f1as, como conejos, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Las primeras razas de perros un poco m\u00e1s peque\u00f1as, que eventualmente se criaron en las versiones extremadamente en miniatura que vemos hoy, surgieron hace entre 7000 y 9500 a\u00f1os, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n Entendiendo el tama\u00f1o del cuerpo En comparaci\u00f3n, cientos de genes afectan el tama\u00f1o del cuerpo en los humanos, dijo Ostrander. Pero no sorprende que los perros tengan menos genes relacionados con el tama\u00f1o del cuerpo, considerando que la mayor\u00eda de las razas de perros existen desde hace solo unos pocos cientos de a\u00f1os, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores continuar\u00e1n estudiando m\u00e1s genes de tama\u00f1o corporal en perros para comprender mejor c\u00f3mo los genes trabajan juntos para determinar el tama\u00f1o exacto de cada raza, desde chihuahua hasta gran dan\u00e9s. “El pr\u00f3ximo paso es descubrir c\u00f3mo todas las prote\u00ednas producidas por estos genes trabajan juntas para hacer perros grandes, perros peque\u00f1os y todo lo dem\u00e1s”, dijo Ostrander.<\/p>\n\n\n\n El estudio fue publicado en l\u00ednea el 27 de enero en la revista Current Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los genes son secciones de ADN que act\u00faan como modelo para la construcci\u00f3n de prote\u00ednas espec\u00edficas. Cada gen se compone de una combinaci\u00f3n \u00fanica de cuatro bases: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T), que codifican una determinada prote\u00edna. Para producir una prote\u00edna espec\u00edfica, las c\u00e9lulas deben descomprimir el ADN de doble cadena para poder leer las bases de la cadena que contiene el gen correspondiente. Luego, una maquinaria especial dentro de la c\u00e9lula copia el ADN y crea ARN, una mol\u00e9cula de cadena sencilla similar al ADN con un az\u00facar diferente (ribosa en lugar de desoxirribosa) y la base uracilo (U) en lugar de timina (T), que luego se usa para hacer las prote\u00ednas. Este proceso se conoce como transcripci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/m8yKJzZNMeSmJCthT4hjPD.jpg\")
<\/strong>Despu\u00e9s de encontrar la mutaci\u00f3n, los investigadores del NIH quer\u00edan saber cu\u00e1nto tiempo atr\u00e1s se pod\u00edan rastrear los alelos en la evoluci\u00f3n de los c\u00e1nidos, lo que los llev\u00f3 a buscar la mutaci\u00f3n en el ADN de lobos antiguos a partir de genomas publicados en estudios anteriores.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El gen IGF1 no es el \u00fanico gen que afecta el tama\u00f1o del cuerpo de un perro. Al menos 20 genes conocidos codifican el tama\u00f1o del cuerpo, pero este gen en particular tiene una gran influencia: es responsable de aproximadamente el 15% de la variaci\u00f3n del tama\u00f1o del cuerpo entre las razas de perros, una gran cantidad para un solo gen, dijo Ostrander.<\/p>\n\n\n\n