Una candidata a vacuna contra el virus del Zika es eficaz para evitar que el virus del Zika pase de la madre al feto en estudios precl\u00ednicos con animales, seg\u00fan un nuevo estudio publicado en la revista npj Vaccines. La investigaci\u00f3n es una colaboraci\u00f3n entre el Instituto Trudeau, el Centro Nacional de Investigaci\u00f3n de Primates del Suroeste del Instituto de Investigaci\u00f3n Biom\u00e9dica de Texas (SNPRC) y el Instituto de Investigaci\u00f3n del Ej\u00e9rcito Walter Reed (WRAIR), donde se desarroll\u00f3 la vacuna.<\/p>\n\n\n\n
“Se ha demostrado que la vacuna es segura para las personas que no est\u00e1n embarazadas, pero, por supuesto, necesitamos saber si es segura y efectiva para las personas con mayor riesgo: las mujeres embarazadas y sus fetos”, dice In-Jeong Kim, Ph. D., inmun\u00f3logo viral del Instituto Trudeau y autor del primer art\u00edculo. “Nuestros estudios de prueba de concepto realizados en Trudeau y Texas Biomed muestran resultados muy prometedores de que la vacuna administrada antes del embarazo brindar\u00e1 altos niveles de protecci\u00f3n para las madres y los beb\u00e9s”.<\/p>\n\n\n\n
El brote de zika de 2015-2016 en Brasil y otros pa\u00edses de las Am\u00e9ricas provoc\u00f3 un aumento en los abortos espont\u00e1neos y una constelaci\u00f3n de defectos de nacimiento, llamados s\u00edndrome cong\u00e9nito de Zika, que incluye cabezas anormalmente peque\u00f1as y trastornos del neurodesarrollo. Esto llev\u00f3 a la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud a declarar el brote de Zika como una emergencia de salud p\u00fablica de inter\u00e9s internacional.<\/p>\n\n\n\n
“Es importante probar las vacunas antes del pr\u00f3ximo gran brote, porque habr\u00e1 otro”, dice Jean Patterson, Ph.D., vir\u00f3loga de Texas Biomed y autora principal del art\u00edculo. “El Zika es parte de una familia de virus que se sabe que pasan por ciclos. Estos virus tienden a propagarse r\u00e1pidamente a trav\u00e9s de poblaciones ingenuas que nunca antes han estado expuestas al virus, luego las infecciones disminuyen durante a\u00f1os porque la mayor\u00eda de las personas han estado expuestas. A medida que m\u00e1s y nace m\u00e1s gente, hay un nuevo grupo de ingenuos en los que el virus puede volver a hacer estragos. Queremos ayudar a romper ese ciclo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La candidata a vacuna Zika inactivada y purificada (ZPIV) fue desarrollada por un equipo de WRAIR usando la misma tecnolog\u00eda que usaron para desarrollar una vacuna contra la encefalitis japonesa. La vacuna se prob\u00f3 en animales no embarazados y demostr\u00f3 que elimina eficazmente el virus de la sangre. En los ensayos de Fase 1 en humanos, se ha demostrado que es seguro y provoca una respuesta inmunitaria protectora.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, la realizaci\u00f3n de pruebas rigurosas para demostrar que la vacuna protege a las mujeres y sus fetos tanto de infecciones como de malformaciones graves est\u00e1 restringida por razones \u00e9ticas y de seguridad. Ah\u00ed es donde entran los modelos animales.<\/p>\n\n\n\n
El Instituto Trudeau y Texas Biomed evaluaron la vacuna en ratones y monos tit\u00ed pre\u00f1ados, respectivamente. Los estudios con ratones, dirigidos por Kim y Marcia Blackman, Ph.D., inmun\u00f3loga viral en Trudeau, demostraron que la vacuna previno aproximadamente el 80 % de las malformaciones fetales y se detectaron anticuerpos capaces de neutralizar el virus en muestras de sangre fetal ocho d\u00edas despu\u00e9s de la infecci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
“Pudimos detectar anticuerpos maternos en el feto durante el embarazo y los resultados sugieren que los anticuerpos juegan un papel fundamental en la protecci\u00f3n de los fetos contra el virus Zika”, dice Kim.<\/p>\n\n\n\n
Los tit\u00edes, que son peque\u00f1os primates, son m\u00e1s sensibles a la infecci\u00f3n por Zika que otros primates no humanos. Estudios previos mostraron que los fetos fueron abortados dentro de las dos semanas posteriores a la infecci\u00f3n materna.<\/p>\n\n\n\n
En el estudio actual, cuatro tit\u00edes fueron inmunizados con la vacuna ZPIV. Despu\u00e9s de quedar embarazadas, estuvieron expuestas al virus Zika. Solo 1 de 12 descendientes dio positivo por el virus del Zika, lo que demuestra una efectividad de m\u00e1s del 90%.<\/p>\n\n\n\n
“Debido a que los animales quedaron pre\u00f1ados en diferentes momentos, nuestro estudio pudo demostrar que la vacuna confiere protecci\u00f3n durante al menos 18 meses despu\u00e9s de la vacunaci\u00f3n, lo cual es importante para mostrar una inmunidad duradera”, dice Patterson.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores ya est\u00e1n probando qu\u00e9 sucede cuando se administra la vacuna durante el embarazo.<\/p>\n\n\n\n
“Estos estudios agregan evidencia de que la vacuna contra el Zika desarrollada por WRAIR no solo protege a los animales contra la infecci\u00f3n por el virus del Zika, sino tambi\u00e9n contra los defectos cong\u00e9nitos que imitan lo que se ha observado en las personas”, dice Kayvon Modjarrad, MD, Ph.D., quien dirige la del programa de vacunas Zika del Ej\u00e9rcito y es el Director de la Rama de Enfermedades Infecciosas Emergentes en WRAIR. “Junto con los ensayos cl\u00ednicos de fase inicial, creemos que estos datos respaldan a\u00fan m\u00e1s que esta plataforma de vacunas es un enfoque viable para contrarrestar la amenaza persistente del Zika”.<\/p>\n\n\n\n