Una estrella que explot\u00f3 en brillo hace casi 200 a\u00f1os ahora se puede explorar con glorioso detalle de m\u00faltiples longitudes de onda. En un nuevo video, un equipo de cient\u00edficos model\u00f3 la Nebulosa del Hom\u00fanculo alrededor de la estrella Eta Carinae en tres dimensiones, lo que permiti\u00f3 conocer este incre\u00edble evento.<\/p>\n\n\n\n
El sistema binario Eta Carinae comenz\u00f3 a entrar en erupci\u00f3n a fines de la d\u00e9cada de 1830 y se convirti\u00f3 en una de las estrellas m\u00e1s brillantes del cielo nocturno durante a\u00f1os a principios de la d\u00e9cada de 1840. El gas y el polvo que esta erupci\u00f3n expuls\u00f3 al espacio alrededor de la binaria se conoce como la Nebulosa del Hom\u00fanculo, cuya expansi\u00f3n gradual oscureci\u00f3 la estrella de modo que ya no pod\u00eda verse a simple vista.<\/p>\n\n\n\n
La fascinante forma bilobulada de la Nebulosa del Hom\u00fanculo puede ayudarnos a comprender mejor las erupciones de estrellas binarias masivas y c\u00f3mo se propagan estas nebulosas por el espacio. A solo 7500 a\u00f1os luz de distancia, es uno de los ejemplos m\u00e1s cercanos de este tipo de sistema, por lo que lo hemos estudiado mucho.<\/p>\n\n\n\n
Los nuevos modelos son una continuaci\u00f3n de estas sondas en la estructura gigante. Las observaciones del Hubble y Chandra han revelado detalles en la radiaci\u00f3n visible, ultravioleta y de rayos X, mientras que el Telescopio Espacial Spitzer ha contribuido con longitudes de onda infrarrojas de la Nebulosa Carina m\u00e1s amplia para una reconstrucci\u00f3n hol\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n
“El equipo hizo un trabajo tan incre\u00edble al representar las capas volum\u00e9tricas que los espectadores pueden comprender de forma inmediata e intuitiva la estructura compleja alrededor de Eta Car”, dijo el astr\u00f3nomo Frank Summers, cient\u00edfico principal de visualizaci\u00f3n en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI).<\/p>\n\n\n\n
“No solo podemos contar la historia de la Gran Erupci\u00f3n, sino tambi\u00e9n mostrar la nebulosa resultante en 3D”.<\/p>\n\n\n\n
Debido a que la regi\u00f3n es tan polvorienta, es un desaf\u00edo obtener un control muy detallado de las estrellas mismas. Sabemos que hay al menos dos estrellas, ambas gigantes azules. Uno tiene alrededor de 100 veces la masa del Sol, el otro entre 30 y 80 veces la masa del Sol. Se orbitan entre s\u00ed una vez cada 5,5 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Estas estrellas tienen una vida bastante corta y erupcionar\u00e1n peri\u00f3dicamente a lo largo de sus breves vidas. Pero la Gran Erupci\u00f3n de la d\u00e9cada de 1840 fue m\u00e1s parecida a una supernova, lo que llev\u00f3 a los astr\u00f3nomos a pensar que el sistema era originalmente un trinario, y tal vez el estallido fue el resultado de la colisi\u00f3n y fusi\u00f3n de dos de las tres estrellas. Eso explicar\u00eda algunas preguntas pendientes, incluida la forma en que una de las estrellas puede ser mucho m\u00e1s masiva que la otra.<\/p>\n\n\n\n
Actualmente, Eta Carinae vuelve a ser visible a simple vista (dependiendo del nivel de contaminaci\u00f3n lum\u00ednica). Los astr\u00f3nomos creen que podr\u00eda terminar su vida en una supernova masiva, que a su vez podr\u00eda ver la formaci\u00f3n de un agujero negro de masa estelar.<\/p>\n\n\n\n