Cuando se trata de medir el calentamiento global, la humedad, no s\u00f3lo el calor, es importante para generar extremos clim\u00e1ticos peligrosos, seg\u00fan un nuevo estudio. Los investigadores dicen que la temperatura por s\u00ed sola no es la mejor manera de medir el clima extra\u00f1o del cambio clim\u00e1tico y minimiza los impactos en los tr\u00f3picos. Pero tener en cuenta la humedad del aire junto con el calor muestra que el cambio clim\u00e1tico desde 1980 es casi el doble de malo que lo calculado previamente, seg\u00fan su estudio publicado el lunes en Proceedings of the National Academy of Sciences.<\/p>\n\n\n\n
La energ\u00eda generada en condiciones clim\u00e1ticas extremas, como tormentas, inundaciones y lluvias, est\u00e1 relacionada con la cantidad de agua en el aire. Entonces, un equipo de cient\u00edficos en los EE. UU. y China decidi\u00f3 usar una medida clim\u00e1tica oscura llamada temperatura potencial equivalente, o theta-e, que refleja “la energ\u00eda de la humedad de la atm\u00f3sfera”, dijo el coautor del estudio V. “Ram” Ramanathan, un cient\u00edfico clim\u00e1tico de la Instituci\u00f3n Scripps de Oceanograf\u00eda de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Cornell. Se expresa en grados, como la temperatura.<\/p>\n\n\n\n
“Hay dos impulsores del cambio clim\u00e1tico: la temperatura y la humedad”, dijo Ramanathan. “Y hasta ahora hemos medido el calentamiento global solo en t\u00e9rminos de temperatura”.<\/p>\n\n\n\n
Pero al agregar la energ\u00eda de la humedad, “los extremos (olas de calor, lluvia y otras medidas de extremos) se correlacionan mucho mejor”, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Esto se debe a que, a medida que el mundo se calienta, el aire retiene m\u00e1s humedad, casi un 7 % por cada grado Celsius. Cuando esa humedad se condensa, libera calor o energ\u00eda, “es por eso que cuando llueve, ahora llueve a c\u00e1ntaros”, dijo Ramanathan.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, el vapor de agua es un potente gas que atrapa el calor en la atm\u00f3sfera y aumenta el cambio clim\u00e1tico, dijo. De 1980 a 2019, el mundo se calent\u00f3 alrededor de 0,79\u00b0C. Pero teniendo en cuenta la energ\u00eda de la humedad, el mundo se ha calentado y humedecido 1,48\u00b0C, seg\u00fan el estudio. Y en los tr\u00f3picos, el calentamiento fue de hasta 4\u00b0C.<\/p>\n\n\n\n
Al juzgar solo por la temperatura, parece que el calentamiento es m\u00e1s pronunciado en Am\u00e9rica del Norte, las latitudes medias y especialmente los polos, y menos en los tr\u00f3picos, dijo Ramanathan. Pero ese no es el caso, dijo, porque la alta humedad en los tr\u00f3picos aumenta la actividad de las tormentas, desde tormentas regulares hasta ciclones tropicales y monzones.<\/p>\n\n\n\n
“Este aumento de la energ\u00eda latente se libera en el aire, lo que provoca fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos: inundaciones, tormentas y sequ\u00edas”, dijo Ramanathan.<\/p>\n\n\n\n
El climat\u00f3logo de la Universidad de Illinois, Donald Wuebbles, que no form\u00f3 parte del estudio, dijo que tiene sentido porque el vapor de agua es clave en las precipitaciones extremas. “Tanto el calor como la humedad son importantes”, dijo Wuebbles.<\/p>\n\n\n\n
La cient\u00edfica ambiental Katharine Mach de la Universidad de Miami, que no form\u00f3 parte del estudio, dijo que “la humedad es clave para determinar los impactos del calor en la salud y el bienestar humanos, en el presente y en el futuro”.<\/p>\n\n\n\n