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Tambi\u00e9n hay otras pistas: Hopewell construy\u00f3 un mont\u00edculo en forma de cometa cerca del epicentro de la regi\u00f3n de lluvia de meteoritos, que hoy se llama Milford Earthworks. Adem\u00e1s, todav\u00eda hoy se habla de un evento calamitoso en la historia entre las tribus descendientes.<\/p>\n\n\n\n
“Los Miami hablan de una serpiente cornuda que vol\u00f3 por el cielo y dej\u00f3 caer rocas sobre la tierra antes de caer en picado al r\u00edo”, dice el antrop\u00f3logo Kenneth Tankersley de la Universidad de Cincinnati en Ohio. “Cuando ves un cometa atravesando el aire, parecer\u00eda una gran serpiente”.<\/p>\n\n\n\n
“Los Shawnee se refieren a una ‘pantera del cielo’ que ten\u00eda el poder de derribar bosques. Los Ottawa hablan de un d\u00eda en que el Sol cay\u00f3 del cielo. Y cuando un cometa golpea la termosfera, habr\u00eda explotado como una bomba nuclear”.<\/p>\n\n\n\n
Los micrometeoritos que quedan en tales eventos pueden revelar una huella qu\u00edmica, dicen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
“Eventos c\u00f3smicos como asteroides y estallidos de cometas dejan grandes cantidades de un elemento raro conocido como platino”, dice Tankersley.<\/p>\n\n\n\n
“El problema es que el platino tambi\u00e9n ocurre en las erupciones volc\u00e1nicas. As\u00ed que tambi\u00e9n buscamos otro elemento raro que se encuentra en eventos no terrestres, como los cr\u00e1teres de impacto de meteoritos: el iridio. Y encontramos un pico tanto en el iridio como en el platino”.<\/p>\n\n\n\n
El equipo utiliz\u00f3 t\u00e9cnicas que incluyen microscop\u00eda electr\u00f3nica de barrido y espectrometr\u00eda de dispersi\u00f3n de energ\u00eda para identificar los elementos en el sedimento que recolectaron. Los fragmentos de meteoritos estaban inusualmente concentrados en comparaci\u00f3n con otros lugares y \u00e9pocas.<\/p>\n\n\n\n
Al mismo tiempo, el material tambi\u00e9n fue fechado mediante radiocarbono y dataci\u00f3n tipol\u00f3gica. Los investigadores estiman que el evento tuvo lugar entre el 252 y el 383. Los registros hist\u00f3ricos muestran que se documentaron 69 cometas cercanos a la Tierra durante el mismo per\u00edodo de tiempo.<\/p>\n\n\n\n
La explosi\u00f3n desde el espacio habr\u00eda provocado incendios que abarcar\u00edan unos 23.828 kil\u00f3metros cuadrados, sugiere este \u00faltimo estudio. Ahora se planean m\u00e1s estudios para tener una mejor idea de c\u00f3mo la lluvia de meteoritos podr\u00eda haber impactado en un \u00e1rea tan extensa. El paisaje bot\u00e1nico de la \u00e9poca se puede analizar a trav\u00e9s de la observaci\u00f3n cuidadosa del polen atrapado en los sedimentos, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, los cient\u00edficos admiten que todav\u00eda hay muchas preguntas sin respuesta: mirar hacia atr\u00e1s a trav\u00e9s de 1.500 a\u00f1os de historia no es particularmente f\u00e1cil. Todav\u00eda hay mucho por explorar en estos lugares particulares durante este per\u00edodo de tiempo en particular.<\/p>\n\n\n\n
“Es dif\u00edcil saber exactamente qu\u00e9 sucedi\u00f3”, dice el paleoec\u00f3logo David Lentz de la Universidad de Cincinnati. “Solo tenemos unos pocos puntos de luz en la oscuridad. Pero tenemos esta \u00e1rea de mucho calor que habr\u00eda sido catastr\u00f3fica para las personas en esa \u00e1rea y m\u00e1s all\u00e1”.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha sido publicada en Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n