Sin ning\u00fan est\u00edmulo de olor, los mosquitos ignoraron en gran medida un punto en el fondo de la c\u00e1mara, independientemente del color. Despu\u00e9s de una rociada de CO2 en la c\u00e1mara, los mosquitos continuaron ignorando el punto si era de color verde, azul o morado. Pero si el punto era rojo, naranja, negro o cian, los mosquitos volar\u00edan hacia \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Los humanos no pueden oler el CO2, que es el gas que nosotros y otros animales exhalamos con cada respiraci\u00f3n. Los mosquitos pueden. Investigaciones anteriores realizadas por el equipo de Riffell y otros grupos mostraron que oler el CO2 aumenta el nivel de actividad de los mosquitos hembra: buscan en el espacio a su alrededor, presumiblemente en busca de un hu\u00e9sped. Los experimentos con puntos de colores revelaron que despu\u00e9s de oler el CO2, los ojos de estos mosquitos prefieren ciertas longitudes de onda en el espectro visual. Es similar a lo que podr\u00eda suceder cuando los humanos huelen algo bueno.<\/p>\n\n\n\n
“Imagina que est\u00e1s en una acera y hueles a corteza de pastel y canela”, dijo Riffell. “Probablemente sea una se\u00f1al de que hay una panader\u00eda cerca, y es posible que comiences a buscarla. Aqu\u00ed, comenzamos a aprender qu\u00e9 elementos visuales buscan los mosquitos despu\u00e9s de oler su propia versi\u00f3n de una panader\u00eda”.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de los humanos tienen una visi\u00f3n de “color verdadero”: vemos diferentes longitudes de onda de luz como colores distintos: 650 nan\u00f3metros se muestran en rojo, mientras que las longitudes de onda de 450 nan\u00f3metros se ven en azul, por ejemplo. Los investigadores no saben si los mosquitos perciben los colores de la misma manera que lo hacen nuestros ojos. Pero la mayor\u00eda de los colores que prefieren los mosquitos despu\u00e9s de oler el CO2 (naranja, rojo y negro) corresponden a longitudes de onda de luz m\u00e1s largas. La piel humana, independientemente de la pigmentaci\u00f3n, tambi\u00e9n emite una se\u00f1al de longitud de onda larga en el rango rojo-naranja.<\/p>\n\n\n\n Cuando el equipo de Riffell repiti\u00f3 los experimentos de la c\u00e1mara con tarjetas de pigmentaci\u00f3n del tono de la piel humana, o la mano desnuda de un investigador, los mosquitos volaron nuevamente hacia el est\u00edmulo visual solo despu\u00e9s de que se roci\u00f3 CO2 en la c\u00e1mara. Si los investigadores usaron filtros para eliminar las se\u00f1ales de longitud de onda larga, o hicieron que el investigador usara un guante de color verde, entonces los mosquitos cebados con CO2 ya no volar\u00edan hacia el est\u00edmulo.<\/p>\n\n\n\n Los genes determinan la preferencia de estas hembras por los colores rojo-naranja. Los mosquitos con una copia mutante de un gen necesario para oler el CO2 ya no mostraron una preferencia de color en la c\u00e1mara de prueba. Otra cepa de mosquitos mutantes, con un cambio relacionado con la visi\u00f3n por lo que ya no pod\u00edan “ver” largas longitudes de onda de luz, eran m\u00e1s dalt\u00f3nicos en presencia de CO2.<\/p>\n\n\n\n “Estos experimentos presentan los primeros pasos que dan los mosquitos para encontrar hu\u00e9spedes”, dijo Riffell.<\/p>\n\n\n\n Se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n para determinar c\u00f3mo otras se\u00f1ales visuales y de olor, como las secreciones de la piel, ayudan a los mosquitos a atacar a los posibles hu\u00e9spedes a corta distancia. Otras especies de mosquitos tambi\u00e9n pueden tener diferentes preferencias de color, seg\u00fan su especie hu\u00e9sped preferida. Pero estos nuevos hallazgos agregan una nueva capa al control de mosquitos: el color.<\/p>\n\n\n\n Los coautores principales del art\u00edculo son Diego Alonso San Alberto, investigador y profesor del Departamento de Biolog\u00eda de la UW, y Claire Rusch, alumna de doctorado en biolog\u00eda de la UW. Los coautores son Yinpeng Zhan y Craig Montell de la Universidad de California, Santa B\u00e1rbara, y Andrew Straw de la Universidad de Freiburg en Alemania. La investigaci\u00f3n fue financiada por los Institutos Nacionales de Salud, la Oficina de Investigaci\u00f3n Cient\u00edfica de la Fuerza A\u00e9rea, la UW y la Oficina de Investigaci\u00f3n del Ej\u00e9rcito de EE. UU.<\/p>\n\n\n\n![\"Mosquitoes](\"https:\/\/scx2.b-cdn.net\/gfx\/news\/hires\/2022\/mosquitoes-are-seeing-3.jpg\")
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