El tiempo en el cerebro no sigue la l\u00ednea precisa de los mejores relojes del mundo. En vez de eso, parece saltar de un momento a otro y pr\u00e1cticamente detenerse. Este sentido distorsionado del tiempo puede ser causado, en parte, por el cansancio de las c\u00e9lulas cerebrales, de acuerdo un nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n
Cuando las c\u00e9lulas cerebrales se exponen al mismo intervalo exacto de tiempo muchas veces, las neuronas se sobreestimulan y se encienden con menos frecuencia. Sin embargo, nuestra percepci\u00f3n del tiempo es complicada de entender y otros factores pueden explicar por qu\u00e9 el tiempo se mueve a velocidades diferentes dependiendo de la ocasi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Apenas hemos empezado a entender como el cerebro percibe el tiempo. Fue s\u00f3lo hasta 2015 que los cient\u00edficos encontraron evidencia de neuronas cuya actividad fluctuaba la percepci\u00f3n del tiempo. Pero no era claro si esas neuronas, encontradas en una peque\u00f1a regi\u00f3n del cerebro llamada giro supramarginal (SMG) estaban manteniendo el tiempo actualizado para el cerebro o se involucraban en una experiencia subjetiva del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
En el nuevo estudio, los investigadores usaron una “ilusi\u00f3n temporal” en 18 voluntarios para develarlo. Pusieron a los participantes en un MRI que mide la actividad cerebral al detectar cambios en el flujo de sangre.<\/p>\n\n\n\n
Los voluntarios pasaron un per\u00edodo de adaptaci\u00f3n en el que les mostraron un c\u00edrculo gris en un fondo negro por 250 y 750 milisegundos 30 veces seguidas.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de esto, a los participantes se les mostr\u00f3 otro c\u00edrculo durante un tiempo determinado como “est\u00edmulo de la prueba”. Se les dijo despu\u00e9s que escucharan ruido blanco por otro per\u00edodo determinado de tiempo y se les pregunt\u00f3 si el est\u00edmulo dur\u00f3 m\u00e1s o menos que el ruido blanco (usaron ruido blanco como referencia a un est\u00edmulo auditivo que no es afectado por la adaptaci\u00f3n visual a diferencia del est\u00edmulo de prueba).<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores descubrieron que si el est\u00edmulo de prueba era similar en longitud al est\u00edmulo adaptativo en duraci\u00f3n, la actividad del giro supramarginal decrece. En otras palabras, las neuronas de esa zona se encend\u00edan menos cuando se les expon\u00eda primero al c\u00edrculo gris.<\/p>\n\n\n\n
La idea es que esta repetici\u00f3n cansaba las neuronas sensibles a ese lapso de tiempo, dijo el autor l\u00edder Masamichi Hayashi, neurocient\u00edfico cognitivo en el Centro de Informaci\u00f3n y Redes Neuronales del Instituto Nacional de Tecnolog\u00eda de Informaci\u00f3n y Comunicaciones de Jap\u00f3n. Pero “otras neuronas que son sensibles a otras duraciones estaban todav\u00eda activas”.<\/p>\n\n\n\n
Esta diferencia en el nivel de actividad distorsion\u00f3 la percepci\u00f3n del tiempo de los participantes, dijo al sitio web Live Science en un correo electr\u00f3nico. Si se expuso a un est\u00edmulo m\u00e1s largo que la duraci\u00f3n a la que se adapt\u00f3 el cerebro, el participante sobrestim\u00f3 el tiempo y si se expuso a un est\u00edmulo m\u00e1s corto, el participante subestim\u00f3 el tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Esto puede distorsionar nuestro sentido del tiempo en el mundo real. Por ejemplo, una audiencia en un concierto de piano puede adaptarse a un tempo musical. “Tu audiencia puede sentir que tu tempo musical es subjetivamente m\u00e1s lento de lo que realmente es despu\u00e9s de estar expuesto a una m\u00fasica con un tempo m\u00e1s r\u00e1pido, incluso si est\u00e1s tocando la m\u00fasica con el tempo correcto”, dijo Hayashi.<\/p>\n\n\n\n
Pero “no podemos decir en este momento que la fatiga de las neuronas ‘caus\u00f3’ una percepci\u00f3n del tiempo sesgada porque nuestro estudio solo mostr\u00f3 una correlaci\u00f3n entre la fatiga de las neuronas\u2026 y la distorsi\u00f3n del tiempo subjetivo”, dijo. “Nuestro pr\u00f3ximo paso es examinar la relaci\u00f3n causal”.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n es posible que haya m\u00faltiples mecanismos en funcionamiento en el cerebro para crear nuestra percepci\u00f3n \u00fanica del tiempo, dijo. Por ejemplo, nuestra percepci\u00f3n del tiempo puede estar \u00edntimamente relacionada con nuestras expectativas, puede deberse a sustancias qu\u00edmicas en el cerebro o incluso a la velocidad a la que las c\u00e9lulas cerebrales se activan entre s\u00ed y forman una red al realizar una actividad, seg\u00fan un art\u00edculo anterior de Live Science. “Abordar esta pregunta ser\u00eda una direcci\u00f3n importante para la investigaci\u00f3n futura”, dijo Hayashi.<\/p>\n\n\n\n