Las manchas del manto se conocen correctamente como “provincias grandes de baja velocidad de onda de corte” o LLSVP. Esto significa que cuando las ondas s\u00edsmicas generadas por los terremotos viajan a trav\u00e9s de estas zonas del manto profundo, las ondas disminuyen su velocidad. Esta desaceleraci\u00f3n indica que hay algo diferente en el manto en este lugar, como la densidad o la temperatura, o ambas.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos no est\u00e1n seguros de por qu\u00e9 existen las manchas del manto. Hay dos hip\u00f3tesis populares, dijo Yuan a Live Science. Una es que est\u00e1n formados por acumulaciones de corteza que se han subducido desde la superficie de la Tierra hasta las profundidades del manto. Otra es que son los restos de un oc\u00e9ano de magma que pudo haber existido en el manto inferior durante la historia temprana de la Tierra. A medida que este oc\u00e9ano de magma se enfriaba y cristalizaba, pudo haber dejado \u00e1reas que eran m\u00e1s densas que el resto del manto.<\/p>\n\n\n\n
Estudios anteriores hab\u00edan insinuado que estos dos blobs pueden no haber sido creados iguales, dijo Yuan, pero ninguna de estas investigaciones hab\u00eda utilizado conjuntos de datos globales que pudieran compararlos f\u00e1cilmente. \u00c9l y su asesor, el profesor asistente de geodin\u00e1mica de ASU Mingming Li, examinaron 17 conjuntos de datos de ondas s\u00edsmicas globales para determinar la altura de cada gota.<\/p>\n\n\n\n
Descubrieron que la mancha africana se extiende unos 1.000 kil\u00f3metros m\u00e1s arriba que la mancha del Pac\u00edfico. Esa es una diferencia de aproximadamente 113 Montes Everest. En total, la mancha del Pac\u00edfico se extiende de 700 a 800 km hacia arriba desde el l\u00edmite entre el n\u00facleo y el manto. La mancha africana se extiende hacia arriba entre 1.600 y 1.800 km.<\/p>\n\n\n\n
Inestabilidad de mancha<\/strong><\/p>\n\n\n\n Para que la gota africana sea mucho m\u00e1s alta que la del Pac\u00edfico, debe ser mucho menos densa, seg\u00fan Yuan. “Debido a que es menos denso, es inestable”, dijo.<\/p>\n\n\n\n La mancha africana a\u00fan est\u00e1 lejos de la corteza terrestre (el manto tiene un espesor total de 2.900 km) pero la inestabilidad de esta estructura profunda puede tener implicaciones para la superficie del planeta. Las LLSVP pueden ser una fuente de penachos calientes de material del manto que se elevan hacia arriba. Estas columnas, a su vez, podr\u00edan causar erupciones de supervolcanes, agitaci\u00f3n tect\u00f3nica y posiblemente incluso ruptura continental, dijo Yuan.<\/p>\n\n\n\n La mancha africana “est\u00e1 muy cerca de la superficie, por lo que existe la posibilidad de que una gran columna de manto se eleve desde la mancha africana y provoque m\u00e1s aumento de la superficie y terremotos y erupciones de supervolcanes”, dijo Yuan.<\/p>\n\n\n\n Estos procesos ocurren durante muchos millones de a\u00f1os y han estado en curso en \u00c1frica. Parece haber una conexi\u00f3n entre la mancha africana y las grandes erupciones, dijo Yuan. Un art\u00edculo de 2010 publicado en la revista Nature <\/a>encontr\u00f3 que en los \u00faltimos 320 millones de a\u00f1os, el 80% de las kimberlitas, o enormes erupciones de roca del manto que traen diamantes a la superficie, se produjeron justo sobre el l\u00edmite de la mancha africana.<\/p>\n\n\n\n Yuan y Li publicaron sus hallazgos el 10 de marzo en la revista Nature Geoscience<\/a>. Ahora est\u00e1n trabajando en la investigaci\u00f3n sobre los or\u00edgenes de las manchas. Aunque esos hallazgos a\u00fan no se han publicado en una revista revisada por pares, los investigadores presentaron los resultados en la 52.\u00aa Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares en marzo de 2021. Esa investigaci\u00f3n sugiri\u00f3 que las manchas podr\u00edan ser restos del objeto del tama\u00f1o de un planeta que se estrell\u00f3 contra la Tierra hace unos 4.500 millones de a\u00f1os, formando la luna.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/HRc5DDdaYyhQjRBGiGRSWn.jpg\")
<\/strong>Luego, los investigadores utilizaron modelos inform\u00e1ticos para descubrir qu\u00e9 caracter\u00edsticas de las manchas podr\u00edan explicar estas diferencias. Descubrieron que los m\u00e1s importantes eran la densidad de las manchas y la viscosidad del manto circundante. La viscosidad se refiere a la facilidad con la que se pueden deformar las rocas del manto.<\/p>\n\n\n\n