A muchos de nosotros nos corre polvo de pl\u00e1stico por las venas. Los resultados del \u00faltimo estudio que busca contaminantes micropl\u00e1sticos en tejidos humanos no deber\u00edan ser una sorpresa a estas alturas. Pr\u00e1cticamente ning\u00fan lugar en la Tierra est\u00e1 libre de la niebla de pol\u00edmeros, despu\u00e9s de todo, desde la monta\u00f1a m\u00e1s alta hasta nuestros \u00f3rganos m\u00e1s \u00edntimos. Sin embargo, saber que impregna nuestra propia sangre trae una nueva conciencia de cu\u00e1nto desperdicio pl\u00e1stico se ha convertido en un problema ecol\u00f3gico en expansi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Investigadores de la Vrije Universiteit Amsterdam y el Centro M\u00e9dico de la Universidad de Amsterdam analizaron muestras de sangre tomadas de 22 donantes an\u00f3nimos sanos en busca de rastros de pol\u00edmeros sint\u00e9ticos comunes de m\u00e1s de 700 nan\u00f3metros de ancho. Despu\u00e9s de que el equipo hizo todo lo posible para mantener su equipo libre de contaminantes y probar los niveles de pl\u00e1stico de fondo, dos m\u00e9todos diferentes para identificar la composici\u00f3n qu\u00edmica y las masas de part\u00edculas descubrieron evidencia de varias especies de pl\u00e1stico en 17 de las muestras.<\/p>\n\n\n\n
Aunque las combinaciones exactas variaron entre las muestras, los micropl\u00e1sticos inclu\u00edan tereftalato de polietileno (PET), que se usa com\u00fanmente en ropa y botellas de bebidas, y pol\u00edmeros de estireno, que se usan a menudo en piezas de veh\u00edculos, alfombras y recipientes para alimentos. En promedio, se midieron 1,6 microgramos de material pl\u00e1stico por cada mililitro de sangre, siendo la concentraci\u00f3n m\u00e1s alta un poco m\u00e1s de 7 microgramos.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores no pudieron dar un desglose preciso de los tama\u00f1os de las part\u00edculas debido a las limitaciones de los m\u00e9todos de prueba. Sin embargo, es seguro suponer que las part\u00edculas m\u00e1s peque\u00f1as cercanas al l\u00edmite de 700 nan\u00f3metros del an\u00e1lisis ser\u00edan m\u00e1s f\u00e1ciles de absorber para el cuerpo que las part\u00edculas m\u00e1s grandes que superan los 100 micr\u00f3metros.<\/p>\n\n\n\n
Precisamente lo que todo esto significa para nuestra salud y bienestar a largo plazo no est\u00e1 del todo claro. Por un lado, todav\u00eda hay mucho que simplemente no sabemos sobre los efectos qu\u00edmicos y f\u00edsicos de los diminutos materiales pl\u00e1sticos que se encuentran entre nuestras c\u00e9lulas. Los estudios en animales insin\u00faan algunos efectos seriamente preocupantes, pero interpretar sus resultados dentro de un contexto de salud humana est\u00e1 lejos de ser sencillo.<\/p>\n\n\n\n
No obstante, el problema es cada vez mayor, ya que los desechos pl\u00e1sticos que ingresan a nuestros oc\u00e9anos se duplicar\u00e1n para 2040. A medida que todos esos zapatos, tenedores, etiquetas de pan, volantes y envoltorios de chocolate desechados se rompan, una mayor concentraci\u00f3n de micropl\u00e1sticos encontrar\u00e1 gradualmente su lugar en el camino a nuestro torrente sangu\u00edneo.<\/p>\n\n\n\n
Si es la dosis lo que produce un veneno, es posible que crucemos una l\u00ednea en alg\u00fan punto donde los rastros relativamente inofensivos de estireno y PET podr\u00edan comenzar a tener algunos efectos alarmantes en la forma en que crecen nuestras c\u00e9lulas. Especialmente durante el desarrollo.<\/p>\n\n\n\n
“En general, tambi\u00e9n sabemos que los beb\u00e9s y los ni\u00f1os peque\u00f1os son m\u00e1s vulnerables a la exposici\u00f3n a sustancias qu\u00edmicas y part\u00edculas”, dijo Dick Vethaak, ecotoxic\u00f3logo de la Vrije Universiteit Amsterdam, a Damian Carrington de The Guardian<\/a>.<\/p>\n\n\n\n “Eso me preocupa mucho”.<\/p>\n\n\n\n Teniendo en cuenta el peque\u00f1o n\u00famero de voluntarios, es una prueba m\u00e1s de que el polvo producido por nuestro mundo sint\u00e9tico no se filtra por completo en nuestros pulmones e intestinos. Tambi\u00e9n est\u00e1 la cuesti\u00f3n de si los pl\u00e1sticos flotan libremente en el plasma o han sido engullidos por los gl\u00f3bulos blancos. Cada escenario tendr\u00eda ramificaciones sobre c\u00f3mo se mueven las part\u00edculas y qu\u00e9 sistemas corporales podr\u00edan afectar m\u00e1s. Se necesitar\u00e1 mucha m\u00e1s investigaci\u00f3n en grupos m\u00e1s grandes y diversos para mapear c\u00f3mo y d\u00f3nde se propagan y acumulan los micropl\u00e1sticos en los humanos, y c\u00f3mo nuestro cuerpo finalmente los descarta.<\/p>\n\n\n\n Esta investigaci\u00f3n fue publicada en Environment International<\/a>.<\/p>\n\n\n\n