Un tipo de luz ultravioleta llamada Far-UVC podr\u00eda cambiar dr\u00e1sticamente la forma en que combatimos la transmisi\u00f3n de pat\u00f3genos en el aire en ambientes interiores, informan los cient\u00edficos en un nuevo estudio. Los investigadores dicen que la tecnolog\u00eda representa una nueva forma de frenar la propagaci\u00f3n de COVID-19, en comparaci\u00f3n con las medidas de control existentes que implican cambios significativos en el comportamiento de las personas, como respetar los confinamientos, el distanciamiento f\u00edsico, el uso de mascarillas o vacunarse. En contraste con los desaf\u00edos de estas medidas efectivas pero a menudo impopulares, instalar iluminaci\u00f3n Far-UVC en ambientes interiores podr\u00eda ser tan f\u00e1cil como cambiar una bombilla, dicen los cient\u00edficos, y la efectividad de la radiaci\u00f3n antimicrobiana del dispositivo no es menos impresionante.<\/p>\n\n\n\n
“Far-UVC reduce r\u00e1pidamente la cantidad de microbios activos en el aire interior a casi cero, lo que hace que el aire interior sea esencialmente tan seguro como el aire exterior”, dice el biof\u00edsico David Brenner del Centro M\u00e9dico de la Universidad de Columbia.<\/p>\n\n\n\n
Si bien las propiedades germicidas de la luz ultravioleta C (UVC) se conocen desde hace d\u00e9cadas, la capacidad de la radiaci\u00f3n para causar quemaduras solares, c\u00e1ncer de piel y da\u00f1ar los ojos de las personas ha llevado a controles estrictos sobre su uso, y la UVC se limita principalmente a esterilizar equipos m\u00e9dicos. Sin embargo, en tiempos m\u00e1s recientes, la investigaci\u00f3n sobre emisores Far-UVC de longitud de onda m\u00e1s corta (tambi\u00e9n conocidos como cloruro de cript\u00f3n o l\u00e1mparas de excimer KrCl) sugiere que este subconjunto del espectro UVC no presenta riesgos de seguridad para las c\u00e9lulas de la piel humana o del rat\u00f3n, al tiempo que conserva la capacidad. para matar pat\u00f3genos en el aire.<\/p>\n\n\n\n
No obstante, la investigaci\u00f3n existente se ha limitado en gran medida a probar Far-UVC en configuraciones de laboratorio a peque\u00f1a escala. Para ver si la tecnolog\u00eda era igualmente efectiva en una habitaci\u00f3n de tama\u00f1o normal, los cient\u00edficos instalaron cinco l\u00e1mparas Far-UVC en una c\u00e1mara de bioaerosol controlada que med\u00eda aproximadamente 4×3 metros y bombearon una corriente de bacterias Staphylococcus aureus<\/em> en aerosol en la habitaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n “La instalaci\u00f3n es una c\u00e1mara sellada del tama\u00f1o de una habitaci\u00f3n de hospital de ocupaci\u00f3n individual donde se pueden implementar diferentes tipos de dispositivos y ventilaci\u00f3n del edificio para probar la efectividad potencial de enfoques como Far-UVC en una situaci\u00f3n a gran escala”, dice la microbi\u00f3loga ambiental Louise Fletcher de la Universidad de Leeds en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan el equipo, las l\u00e1mparas Far-UVC redujeron hasta el 98,4 % de la carga de pat\u00f3genos en cuesti\u00f3n de minutos y mantuvieron un nivel ambiental de reducci\u00f3n del 92 % a un nivel acorde con las pautas de la Comisi\u00f3n Internacional sobre Protecci\u00f3n contra la Radiaci\u00f3n No Ionizante (ICNIRP). El nivel de ventilaci\u00f3n de la c\u00e1mara de prueba se configur\u00f3 para que fuera como una habitaci\u00f3n normal con cambios de aire equivalentes (eACH) por hora, pero la radiaci\u00f3n Far-UVC equival\u00eda a 184 cambios de aire, lo que, seg\u00fan el equipo, supera cualquier otro enfoque para desinfectar los espacios interiores ocupados.<\/p>\n\n\n\n “Nuestras pruebas produjeron resultados espectaculares, superando con creces lo que es posible con la ventilaci\u00f3n sola”, dice el f\u00edsico Kenneth Wood de la Universidad de St Andrews en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n A pesar de la clara promesa de la tecnolog\u00eda, los investigadores reconocen que existen dificultades para superar el uso potencial de Far-UVC en el mundo real, espec\u00edficamente para garantizar que la instalaci\u00f3n de l\u00e1mparas Far-UVC en ambientes interiores cumpla con el nivel correcto de exposici\u00f3n a la radiaci\u00f3n siendo efectivo pero tambi\u00e9n dentro de l\u00edmites seguros y establecidos. Siempre que ese equilibrio se pueda lograr de manera segura, es posible que solo estemos viendo una tecnolog\u00eda de salud que cambia el juego aqu\u00ed, dicen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n “El uso de esta tecnolog\u00eda en lugares donde las personas se re\u00fanen en el interior podr\u00eda prevenir la pr\u00f3xima pandemia potencial”, dice Brenner.<\/p>\n\n\n\n “La luz ultravioleta lejana es f\u00e1cil de instalar, es econ\u00f3mica, no necesita que las personas cambien su comportamiento, y la evidencia de m\u00faltiples estudios sugiere que puede ser una forma segura de prevenir la transmisi\u00f3n de cualquier virus, incluido el virus COVID y su variantes, as\u00ed como la influenza y tambi\u00e9n cualquier posible virus pand\u00e9mico futuro”.<\/p>\n\n\n\n Los hallazgos se informan en Scientific Reports<\/a>.<\/p>\n\n\n\n