Un equipo internacional de investigadores descubri\u00f3 que los microorganismos del suelo responden al calentamiento del suelo reduciendo la s\u00edntesis de prote\u00ednas. En su art\u00edculo publicado en la revista Science Advances, el grupo describe su estudio a largo plazo de los microorganismos del suelo en dos sitios en Islandia y lo que aprendieron al secuenciar muestras de ARN de ellos.<\/p>\n\n\n\n
A medida que el planeta contin\u00faa calent\u00e1ndose debido a la incapacidad de la humanidad para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, los cient\u00edficos de todo el mundo intentan predecir qu\u00e9 podr\u00eda pasar con las plantas y los animales a medida que los entornos individuales se calientan. En este nuevo esfuerzo, los investigadores formaron parte de un esfuerzo en curso en Islandia llamado ForHot: los cient\u00edficos han estado monitoreando una porci\u00f3n de pastizal durante varios a\u00f1os, con la esperanza de aprender m\u00e1s sobre c\u00f3mo el calentamiento afectar\u00e1 a las plantas y los animales en una peque\u00f1a parcela de tierra. Tambi\u00e9n han estado estudiando el suelo en un sitio cercano que ha estado experimentando un calentamiento acelerado debido a un terremoto en 2008 que desvi\u00f3 el sistema geot\u00e9rmico subterr\u00e1neo.<\/p>\n\n\n\n
El trabajo de los investigadores ha consistido en realizar una secuenciaci\u00f3n r\u00e1pida del ARN total, un enfoque que permite estudiar una gran cantidad de organismos diferentes que viven en el suelo al mismo tiempo. Este enfoque brind\u00f3 la oportunidad de comparar los cambios gen\u00e9ticos que condujeron a cambios en las expresiones de prote\u00ednas en los microorganismos del suelo. Descubrieron que al comparar muestras de hace a\u00f1os con las que se recolectaron recientemente, pudieron ver que la cantidad de ARN producido por las peque\u00f1as criaturas era menor en las que viv\u00edan en suelos m\u00e1s c\u00e1lidos. Y eso, se\u00f1alan los investigadores, los ha llevado a producir menos prote\u00ednas. Tambi\u00e9n notaron que el n\u00famero de microorganismos no disminuy\u00f3 como resultado. En cambio, result\u00f3 en cambios en las tasas de reacci\u00f3n bioqu\u00edmica: sus enzimas trabajaron m\u00e1s r\u00e1pido a medida que el suelo se calentaba. Esto signific\u00f3 que sus tasas metab\u00f3licas y de divisi\u00f3n celular aumentaron. Y eso significaba que extra\u00edan m\u00e1s carbono del suelo y lo liberaban a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores encontraron que los cambios que notaron ocurrieron durante meses y a\u00f1os, aunque sospechan que pueden ocurrir cambios m\u00e1s peque\u00f1os semanalmente o incluso diariamente. Se\u00f1alan que todav\u00eda es demasiado pronto para emitir juicios sobre c\u00f3mo el aumento en la descarga de carbono puede estar afectando el calentamiento global, pero planean seguir estudiando los microorganismos para ver si pueden averiguarlo.<\/p>\n\n\n\n