“Es dif\u00edcil decir si el diente es de un ictiosaurio grande con dientes gigantes o de un ictiosaurio gigante con dientes de tama\u00f1o promedio”, dijo en un comunicado el autor principal del estudio, P. Martin Sander, de la Universidad de Bonn en Alemania.<\/p>\n\n\n\n
Monstruos de las profundidades El ictiosaurio m\u00e1s grande conocido es el Shastasaurus sikanniensis<\/em>, una criatura parecida a una ballena que med\u00eda hasta 21 m de largo, y posiblemente m\u00e1s. A modo de comparaci\u00f3n, las ballenas azules modernas generalmente miden entre 24 y 30 m de largo, mientras que el rey carn\u00edvoro T. rex<\/em> midi\u00f3 un promedio de 12 m de largo, seg\u00fan el Museo Americano de Historia Natural.<\/p>\n\n\n\n Muchos ictiosaurios grandes, incluido el gigantesco Shastasaurus<\/em>, parecen haberse convertido en los principales depredadores sin tener dientes en evoluci\u00f3n, seg\u00fan los investigadores. Se sabe que solo una especie de ictiosaurio gigante, el Himalayasaurus <\/em>de 50 pies de largo, descubierto en el T\u00edbet, ten\u00eda la boca llena de dientes. Entonces, cuando los cient\u00edficos descubrieron un gran diente f\u00f3sil de ictiosaurio en la Formaci\u00f3n K\u00f6ssen de los Alpes suizos, una formaci\u00f3n rocosa de 2.800 m que exist\u00eda en el fondo de un mar Tri\u00e1sico, el equipo ten\u00eda un poco de misterio en sus manos.<\/p>\n\n\n\n En el nuevo estudio, los investigadores analizaron en detalle ese diente f\u00f3sil, junto con algunas costillas y v\u00e9rtebras grandes de ictiosaurio, todos descubiertos en la misma formaci\u00f3n alpina entre 1976 y 1990. El equipo compar\u00f3 la muestra de huesos con otros f\u00f3siles de ictiosaurio gigante con datos m\u00e1s completos. esqueletos, con el fin de estimar el tama\u00f1o y especie de los nuevos ejemplares.<\/p>\n\n\n\n El diente f\u00f3sil, que mide unos 60 mm de ancho en la ra\u00edz y 100 mm de alto desde la ra\u00edz hasta el extremo roto de la corona, tiene el doble de ancho que cualquier diente conocido de Himalayasaurus<\/em>, dijeron los investigadores. El patr\u00f3n \u00fanico de dentina, el tejido duro que constituye la mayor parte de los dientes de reptiles y mam\u00edferos, prueba que el diente pertenec\u00eda a un ictiosaurio, pero el tama\u00f1o extraordinario del f\u00f3sil no encaja con ninguna especie conocida. Si el cuerpo de la criatura era significativamente m\u00e1s grande que Himalayasaurus<\/em>, como parece sugerir el diente, entonces los investigadores podr\u00edan estar mirando al ictiosaurio m\u00e1s grande jam\u00e1s descubierto.<\/p>\n\n\n\n Del mismo modo, las costillas y las v\u00e9rtebras de la Formaci\u00f3n K\u00f6ssen son algunos de los f\u00f3siles de ictiosaurio m\u00e1s grandes de su tipo jam\u00e1s descubiertos en Europa, dijeron los investigadores. El diente, las costillas y las v\u00e9rtebras parecen pertenecer a tres espec\u00edmenes de ictiosaurio diferentes, todos ellos gigantescos.<\/p>\n\n\n\n “Estos ictiosaurios gigantes del Tri\u00e1sico tard\u00edo claramente se encontraban entre los animales m\u00e1s grandes que jam\u00e1s habitaron nuestro planeta”, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, dado que solo quedan unos pocos huesos de cada esp\u00e9cimen, es imposible categorizarlos de manera confiable como una especie en particular. Las medidas de los huesos tambi\u00e9n pueden estar ligeramente sesgadas, ya que varios de los f\u00f3siles parecen haber sido aplastados por el movimiento de las placas tect\u00f3nicas que sacaron los Alpes del mar durante cientos de millones de a\u00f1os, dijo el equipo.<\/p>\n\n\n\n Por ahora, los investigadores han asignado los tres espec\u00edmenes a la familia Shastasauridae<\/em>, la misma familia de los gigantes Shastasaurus<\/em>, Shonisaurus <\/em>y Himalayasaurus<\/em>. Si los espec\u00edmenes empeque\u00f1ecen o no a esos otros monstruos marinos goliat es una pregunta que no puede responderse sin m\u00e1s evidencia f\u00f3sil.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Los ictiosaurios, cuyo nombre se traduce como “pez lagarto”, surgieron durante el per\u00edodo Tri\u00e1sico medio (hace entre 252 y 201 millones de a\u00f1os) poco despu\u00e9s de que la extinci\u00f3n del final del P\u00e9rmico acabara con aproximadamente el 95% de la vida en los oc\u00e9anos de la Tierra. Los reptiles acu\u00e1ticos se las arreglaron muy bien en estos mares cambiantes, dentro de unos 5 millones de a\u00f1os de su primera aparici\u00f3n, los ictiosaurios se inflaron a tama\u00f1os enormes y dominaron todos los oc\u00e9anos del mundo, escribieron los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/LHxZp6juNcpfZ9uCXzxLj8.jpg\")