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Para construir un agujero negro, debes comenzar con una estrella grande, una con una masa de aproximadamente cinco a diez veces la del sol. A medida que las estrellas m\u00e1s grandes se acercan al final de sus vidas, comienzan a fusionar elementos cada vez m\u00e1s pesados, como el silicio o el magnesio, dentro de sus n\u00facleos en llamas. Pero una vez que este proceso de fusi\u00f3n comienza a formar hierro, la estrella est\u00e1 en camino a una autodestrucci\u00f3n violenta. El hierro consume m\u00e1s energ\u00eda para fusionarse de la que emite, lo que hace que la estrella pierda su capacidad de empujar contra las inmensas fuerzas gravitatorias generadas por su enorme masa. Se colapsa sobre s\u00ed mismo, empaquetando primero su n\u00facleo, y luego toda la materia cercana a \u00e9l, en un punto de dimensiones infinitesimales e infinita densidad: una singularidad. La estrella se convierte en un agujero negro, y m\u00e1s all\u00e1 de un l\u00edmite llamado horizonte de sucesos, nada, ni siquiera la luz, puede escapar de su atracci\u00f3n gravitatoria.<\/p>\n\n\n\n
Exactamente c\u00f3mo los agujeros negros pueden crecer hasta volverse supermasivos en escala sigue siendo un misterio para los cient\u00edficos, aunque las observaciones del universo primitivo sugieren que podr\u00edan crecer hasta alcanzar sus enormes tama\u00f1os comiendo densas nubes de gas y fusion\u00e1ndose con otros agujeros negros. El EHT captur\u00f3 la imagen, junto con la imagen de otro agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M87, en 2017. La imagen del agujero negro M87 se public\u00f3 en 2019, inform\u00f3 anteriormente Live Science, pero tom\u00f3 dos a\u00f1os m\u00e1s de an\u00e1lisis de datos antes de que el de la V\u00eda L\u00e1ctea estuviera listo.<\/p>\n\n\n\n
Parte de la raz\u00f3n detr\u00e1s de la demora son los tama\u00f1os muy diferentes de los dos agujeros negros supermasivos, lo que a su vez afecta las velocidades a las que sus nubes de plasma giran alrededor de sus centros. El agujero negro M87 (M87) <\/em>es aproximadamente mil veces m\u00e1s grande que Sagitario A, con un peso asombroso de 6.500 millones de veces la masa de nuestro sol, y su plasma caliente tarda d\u00edas o incluso semanas en orbitarlo. El plasma de Sagitario A*, por el contrario, puede azotarlo en cuesti\u00f3n de minutos.<\/p>\n\n\n\n “Esto significa que el brillo y el patr\u00f3n del gas alrededor de Sgr A* estaba cambiando r\u00e1pidamente mientras la Colaboraci\u00f3n EHT lo observaba, un poco como tratar de tomar una imagen clara de un cachorro persiguiendo r\u00e1pidamente su cola”, dijo Chi-kwan Chan, un colaborador de EHT y astrof\u00edsico de la Universidad de Arizona, en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n El proceso de creaci\u00f3n de im\u00e1genes se hizo a\u00fan m\u00e1s desafiante debido a la ubicaci\u00f3n de la Tierra en el borde de la V\u00eda L\u00e1ctea, lo que significa que los investigadores tuvieron que usar una supercomputadora para filtrar la interferencia de las innumerables estrellas, nubes de gas y polvo esparcidas entre nosotros y Sagitario A. <\/em>El resultado final es una imagen que se parece mucho a la instant\u00e1nea de M87 de 2019, aunque los dos agujeros negros tienen una escala muy diferente. Esto es algo que los investigadores atribuyen a la sorprendente y persistente precisi\u00f3n de las ecuaciones de la relatividad general de Einstein.<\/p>\n\n\n\n “Tenemos dos tipos completamente diferentes de galaxias y dos masas de agujeros negros muy diferentes, pero cerca del borde de estos agujeros negros se ven incre\u00edblemente similares”, dijo Sera Markoff, colaboradora de EHT y astrof\u00edsica de la Universidad de Amsterdam en los Pa\u00edses Bajos en un comunicado. “Esto nos dice que la relatividad general gobierna estos objetos de cerca, y cualquier diferencia que veamos m\u00e1s lejos debe deberse a diferencias en el material que rodea los agujeros negros”.<\/p>\n\n\n\n El an\u00e1lisis detallado de la imagen ya ha permitido a los cient\u00edficos realizar algunas observaciones fascinantes sobre la naturaleza de nuestro agujero negro. Primero, es inestable, sentado en un \u00e1ngulo de 30 grados con respecto al resto del disco gal\u00e1ctico. Tambi\u00e9n parece estar inactivo, lo que lo diferencia de otros agujeros negros como M87*, que absorben material ardiente de las estrellas o las nubes de gas cercanas antes de lanzarlo de regreso al espacio a velocidades cercanas a la luz.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos realizar\u00e1n un seguimiento con m\u00e1s an\u00e1lisis tanto de esta imagen como de la de M87*, adem\u00e1s de capturar im\u00e1genes nuevas y mejoradas. M\u00e1s im\u00e1genes no solo permitir\u00e1n mejores comparaciones entre los agujeros negros, sino que tambi\u00e9n proporcionar\u00e1n detalles mejorados, lo que permitir\u00e1 a los cient\u00edficos ver c\u00f3mo los mismos agujeros negros cambian con el tiempo y qu\u00e9 sucede alrededor de sus horizontes de eventos. Esto no solo podr\u00eda darnos una mejor comprensi\u00f3n de c\u00f3mo se form\u00f3 nuestro universo, sino tambi\u00e9n ayudar en la b\u00fasqueda de pistas sobre d\u00f3nde las ecuaciones de Einstein podr\u00edan dar paso a la f\u00edsica no descubierta.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores publicaron sus resultados en una serie de art\u00edculos en la revista The Astrophysical Journal Letters.<\/p>\n\n\n\n