Los perros no son los \u00fanicos animales que pueden escuchar la emoci\u00f3n en nuestras voces. Seg\u00fan una nueva investigaci\u00f3n, los cerdos y los caballos tambi\u00e9n pueden distinguir entre expresiones positivas y negativas en el habla humana, y podr\u00eda cambiar la forma en que nos responden.<\/p>\n\n\n\n
Estudios anteriores han demostrado que los caballos domesticados pueden leer emociones en rostros humanos y escuchar emociones en sonidos humanos, como gru\u00f1idos o risas. Pero este es el primer estudio que compara c\u00f3mo los animales dom\u00e9sticos discriminan entre los sonidos humanos no verbales y los sonidos de su propia especie.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n se centr\u00f3 en cerdos domesticados y jabal\u00edes cautivos, as\u00ed como caballos domesticados y caballos salvajes cautivos de Asia. A todos los animales se les reprodujo una serie de sonidos, algunos de los cuales eran de su propia especie, algunos de los cuales eran de una especie estrechamente relacionada y otros de los cuales fueron hechos por humanos.<\/p>\n\n\n\n
Cada grabaci\u00f3n de sonido dur\u00f3 unos segundos y expres\u00f3 alg\u00fan tipo de se\u00f1al emocional, ya sea positiva o negativa. Al final, los autores encontraron que todos los caballos y los cerdos dom\u00e9sticos reaccionaron con m\u00e1s fuerza a los sonidos negativos, independientemente del animal que los hiciera.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de escuchar un sonido negativo de cualquier animal, los caballos pasaban m\u00e1s tiempo caminando y menos moviendo la cola, lo que sugiere que estaban m\u00e1s atentos. Los cerdos, mientras tanto, se paraban m\u00e1s y com\u00edan menos.<\/p>\n\n\n\n
Los jabal\u00edes fueron la excepci\u00f3n. Este grupo de animales no reaccion\u00f3 de manera diferente a las vocalizaciones positivas o negativas de su propia especie o de los humanos.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos sugieren un concepto conocido como ‘contagio emocional’, una forma primitiva de empat\u00eda que probablemente sea bastante com\u00fan en todo el reino animal, que permite a las personas y los animales sentir las emociones de los dem\u00e1s y posiblemente reflejarlas. Dentro de una especie orientada al grupo, este tipo de comportamiento ser\u00eda \u00fatil. Pero los investigadores creen que tambi\u00e9n podr\u00eda ocurrir entre especies. Despu\u00e9s de todo, si otro animal es crucial para la supervivencia, vale la pena tener en cuenta sus emociones, independientemente de si est\u00e1n relacionados contigo o no.<\/p>\n\n\n\n
Los animales domesticados entran perfectamente en esta categor\u00eda. Dado lo mucho que dependen de nosotros para la comida y el refugio, tiene sentido que nuestras mascotas y el ganado est\u00e9n en sinton\u00eda con nuestras emociones.<\/p>\n\n\n\n
Los roedores, las ovejas, las cabras, los perros, los caballos y los animales salvajes cautivos, como los pandas gigantes y los chimpanc\u00e9s, han demostrado la capacidad de leer la expresi\u00f3n de las emociones en los rostros humanos. Los esc\u00e1neres cerebrales tambi\u00e9n han demostrado que los caballos pueden discriminar entre vocalizaciones humanas positivas y negativas.<\/p>\n\n\n\n
“Nuestros resultados muestran que estos animales se ven afectados por las emociones con las que cargamos nuestras voces cuando les hablamos o estamos cerca de ellos”, dice la bi\u00f3loga Elodie Briefer de la Universidad de Copenhague.<\/p>\n\n\n\n
“Reaccionan con m\u00e1s fuerza, generalmente m\u00e1s r\u00e1pido, cuando se encuentran con una voz cargada negativamente, en comparaci\u00f3n con una voz cargada positivamente. En ciertas situaciones, incluso parecen reflejar la emoci\u00f3n a la que est\u00e1n expuestos”.<\/p>\n\n\n\n
Curiosamente, los autores descubrieron que cuando se reproduc\u00eda primero un sonido con carga negativa, los cerdos domesticados y todos los caballos se pon\u00edan inmediatamente en guardia. Sin embargo, cuando se reprodujo un sonido con carga positiva, los animales se tranquilizaron. Los hallazgos sugieren que la forma en que hablamos con nuestras mascotas y nuestro ganado podr\u00eda tener un mayor impacto en la forma en que act\u00faan los animales y lo que sienten de lo que pensamos, y vale la pena tener eso en cuenta en todo momento.<\/p>\n\n\n\n
“[Si] inicialmente se habla a los animales con una voz m\u00e1s positiva y amistosa, cuando se encuentren con personas, deber\u00edan reaccionar menos”, explica Briefer.<\/p>\n\n\n\n
“Pueden volverse m\u00e1s tranquilos y relajados”.<\/p>\n\n\n\n
El estudio fue publicado en BMC Biology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n