Los cient\u00edficos descubrieron recientemente algo acerca de los ratones machos que son absolutamente pl\u00e1tanos: el olor distintivo de un pl\u00e1tano los estresa.<\/p>\n\n\n\n
Investigadores de la Universidad McGill en Montreal, Quebec, aprendieron sobre esta inusual aversi\u00f3n a las frutas mientras analizaban el aumento de las hormonas del estr\u00e9s en ratones machos cuando los machos estaban cerca de las hembras embarazadas o lactantes. Los cient\u00edficos informaron en un nuevo estudio que los cambios hormonales de los machos fueron provocados por la presencia de un compuesto llamado acetato de n-pentilo en la orina de las hembras. Tambi\u00e9n resulta ser el compuesto que le da a los pl\u00e1tanos su olor distintivo.<\/p>\n\n\n\n
“Todo fue una sorpresa, ya que no busc\u00e1bamos esto en particular y lo encontramos por accidente”, dijo Jeffrey Mogil, autor principal del estudio y profesor en el departamento de psicolog\u00eda de la Universidad McGill. “Las hembras embarazadas estaban en nuestro laboratorio para otro experimento, y uno de nuestros estudiantes de posgrado se dio cuenta de que los machos comenzaron a actuar de manera extra\u00f1a”, dijo Mogil a Live Science.<\/p>\n\n\n\n
En el art\u00edculo, los investigadores escribieron que “los ratones machos, especialmente los machos v\u00edrgenes, son bien conocidos por participar en agresiones infanticidas para mejorar su aptitud gen\u00e9tica”. Como una forma de mantener a raya a estos depredadores potenciales, las hembras embarazadas y lactantes conf\u00edan en la quimiose\u00f1alizaci\u00f3n, o la emisi\u00f3n de respuestas qu\u00edmicas a trav\u00e9s de sus cuerpos, para enviar mensajes a los machos para que se mantengan alejados de sus cr\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
“Los roedores y muchos mam\u00edferos adem\u00e1s de los humanos dependen de sus sentidos olfativos” o sentido del olfato, dijo Mogil. “La marca de olor en la orina es bien conocida, pero lo que hemos encontrado aqu\u00ed es un nuevo mensaje que nunca antes se hab\u00eda descrito en mam\u00edferos. Hemos visto muchos mensajes olfativos enviados de machos a hembras, pero hay menos ejemplos de hembras envi\u00e1ndoselos a machos. La mayor\u00eda de estos mensajes tienen que ver con el comportamiento sexual, pero en este caso, el sexo no tiene nada que ver con eso. Las hembras les est\u00e1n diciendo a los machas que se mantengan alejados, de lo contrario, prep\u00e1rense para que los golpee, van a sufrir si se acercan a mis cachorros”.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de observar que los niveles de estr\u00e9s en los machos aumentaron en respuesta a los qu\u00edmicos en la orina de las hembras, Mogil y su equipo se preguntaron si el acetato de n-pentilo de una fuente diferente desencadenar\u00eda una respuesta similar. Compraron aceite de pl\u00e1tano en un supermercado local y agregaron el l\u00edquido a bolas de algod\u00f3n, que luego colocaron dentro de las jaulas de los ratones macho. La presencia del olor aument\u00f3 considerablemente los niveles de estr\u00e9s de los machos, tal como lo hab\u00eda hecho la orina en experimentos anteriores, y los investigadores sospechan que este pico hormonal se relaciona directamente con el estr\u00e9s que uno siente cuando enfrenta una posible pelea.<\/p>\n\n\n\n
La exposici\u00f3n a la orina o al aceite de pl\u00e1tano tambi\u00e9n tuvo un efecto analg\u00e9sico o analg\u00e9sico, lo que disminuy\u00f3 la sensibilidad de los machos al dolor, informaron los autores del estudio. Medido a lo largo del tiempo, los investigadores aprendieron que la resistencia al dolor en los ratones machos se desarroll\u00f3 tan r\u00e1pido como cinco minutos despu\u00e9s de oler el acetato de n-pentilo y disminuy\u00f3 60 minutos despu\u00e9s de olerlo.<\/p>\n\n\n\n
Los autores del estudio tambi\u00e9n descubrieron que los niveles de analgesia inducida por el estr\u00e9s eran significativamente m\u00e1s altos en los ratones macho v\u00edrgenes, lo que sugiere que los machos no emparentados eran una amenaza mayor para la supervivencia de las cr\u00edas que los padres. Los hallazgos ofrecen un vistazo a los canales de comunicaci\u00f3n invisibles que usan los animales para hablar entre ellos, dijo Mogil a Live Science.<\/p>\n\n\n\n
“Los mam\u00edferos se env\u00edan mensajes entre s\u00ed m\u00e1s de lo que pens\u00e1bamos originalmente”, dijo. “Estamos descubriendo que sus comunicaciones son mucho m\u00e1s ricas de lo que les damos cr\u00e9dito”.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos fueron publicados el 20 de mayo en la revista Science Advances<\/a>.<\/p>\n\n\n\n