{"id":21584,"date":"2022-06-02T20:24:58","date_gmt":"2022-06-03T01:24:58","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=21584"},"modified":"2022-06-02T20:24:59","modified_gmt":"2022-06-03T01:24:59","slug":"descubren-en-china-un-pariente-de-la-jirafa-con-cuello-corto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2022\/06\/02\/descubren-en-china-un-pariente-de-la-jirafa-con-cuello-corto\/","title":{"rendered":"Descubren en China un pariente de la jirafa con cuello corto"},"content":{"rendered":"\n

Hace casi 17 millones de a\u00f1os, un pariente de las jirafas modernas que vagaban por el norte de China luc\u00eda un cuello grueso y achaparrado y un cr\u00e1neo grueso, perfecto para pelear con machos rivales en batallas de cabezazos. El pariente de la jirafa reci\u00e9n descubierto, una especie ahora extinta llamada Discokeryx xiezhi<\/em>, tambi\u00e9n ten\u00eda un escudo \u00f3seo en forma de disco en la parte superior de su cr\u00e1neo, cubierto con una capa protectora de queratina, el mismo tipo de tejido que se encuentra en los cuernos de “expertos en cabezazos” tales como toros y carneros. El disco parec\u00eda una especie de casco rechoncho colocado sobre la cabeza del animal, informaron los cient\u00edficos en un nuevo an\u00e1lisis de varios f\u00f3siles de D. xiezhi<\/em>, publicado el 2 de junio en la revista Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

D. xiezhi<\/em> probablemente golpe\u00f3 sus “cascos” durante las peleas por parejas, al igual que las jirafas macho modernas pelean por las hembras golpeando violentamente sus cuellos, usando un estilo de combate conocido como “besuquear”, concluyeron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

“[Los investigadores] han proporcionado pruebas inequ\u00edvocas de que el f\u00f3sil de Discokeryx <\/em>est\u00e1 muy bien adaptado a los intensos choques de cabezas”, dijo Robert Simmons, investigador asociado honorario del Instituto FitzPatrick de Ornitolog\u00eda Africana de la Universidad de Ciudad del Cabo, que no particip\u00f3 en el estudio. Este rasgo debe seleccionarse sexualmente “ya que los enfrentamientos cabeza a cabeza est\u00e1n \u00edntimamente involucrados en el combate entre hombres”, dijo Simmons a Live Science en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n

En otras palabras, la intensa competencia por los compa\u00f1eros probablemente llev\u00f3 a D. xiezhi<\/em> a desarrollar su cuello grueso y su casco incorporado. Simmons y otros cient\u00edficos tambi\u00e9n han planteado la hip\u00f3tesis de que la competencia sexual llev\u00f3 a la jirafa moderna a desarrollar su largo cuello y osiconos, o las proyecciones \u00f3seas que sobresalen de su cabeza, esta idea se conoce como la hip\u00f3tesis del “cuello por sexo”.<\/p>\n\n\n\n

Creado para dar cabezazos
<\/strong>Los investigadores descubrieron los f\u00f3siles de D. xiezhi<\/em> reci\u00e9n descritos en la cuenca de Junggar, una gran depresi\u00f3n llena de sedimentos en la regi\u00f3n de Xinjiang, en el noroeste de China. Un esp\u00e9cimen inclu\u00eda una caja craneal completa, la parte del cr\u00e1neo que alberga el cerebro, y las primeras cuatro v\u00e9rtebras de la columna vertebral del animal.<\/p>\n\n\n\n

Estos huesos de la columna, conocidos como v\u00e9rtebras cervicales, son bastante grandes “porque, junto con el cr\u00e1neo, se usaban para dar cabezazos”, dijo el autor del estudio, Jin Meng, paleont\u00f3logo de vertebrados y curador a cargo de mam\u00edferos f\u00f3siles en el Museo Americano. de Historia Natural. Cada hueso del cuello “es muy robusto, muy grueso, en t\u00e9rminos de secci\u00f3n transversal, por lo que puede soportar este tipo de impacto”, dijo a Live Science.<\/p>\n\n\n\n

Dos de los espec\u00edmenes de D. xiezhi inclu\u00edan dientes con “coronas relativamente altas”, adecuadas para masticar pastos, informaron los investigadores. Con base en la forma de los dientes y los is\u00f3topos (variantes de elementos con diferentes n\u00fameros de neutrones) en su esmalte, el equipo concluy\u00f3 que la criatura probablemente era un herb\u00edvoro de campo abierto que cambiaba su h\u00e1bitat seg\u00fan la temporada.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan los tama\u00f1os de todos los f\u00f3siles, el equipo cree que D. xiezhi<\/em> era tan alto como una oveja moderna y ten\u00eda un cuello de longitud similar al de otros mam\u00edferos terrestres de tama\u00f1o comparable, dijo Meng a Live Science. Y bas\u00e1ndose en el an\u00e1lisis de los huesos y dientes fosilizados, el equipo determin\u00f3 que este animal extinto y fornido, aunque relacionado con las imponentes jirafas de hoy, no es un antepasado directo de las jirafas vivas.<\/p>\n\n\n\n

“Es una rama diferente del \u00e1rbol de la familia de las jirafas”, dijo Meng.<\/p>\n\n\n\n

Luego, el equipo compar\u00f3 los huesos con los de las jirafas vivas y sus parientes extintos. En este grupo, identificaron 14 tipos diferentes de “tocados”, incluidos los osiconos de las jirafas modernas y los cascos de D. xiezhi<\/em>, por ejemplo. Junto con esta amplia variedad de art\u00edculos para la cabeza, notaron una variedad de formas de cabeza y cuello y, en particular, encontraron que las v\u00e9rtebras superiores de los animales variaban dram\u00e1ticamente en longitud y grosor.<\/p>\n\n\n\n

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El pariente de la jirafa recientemente nombrado Discokeryx xiezhi<\/em> (a) vivi\u00f3 hace unos 16,9 millones de a\u00f1os. Se cree que los otros animales representados en este paisaje (b-g) tambi\u00e9n vivieron en la cuenca Junggar de China en esa \u00e9poca. Cr\u00e9dito de la imagen: Wang et al., Science (2022).<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

As\u00ed como la D. xiezhi<\/em> parece hecha para dar cabezazos y las jirafas modernas para besar el cuello, todos estos parientes de las jirafas pueden haber desarrollado sus exclusivos cascos y cuellos, en parte, para adaptarse a sus estilos de combate espec\u00edficos, escribi\u00f3 el equipo en el estudio. Esto se alinea con la hip\u00f3tesis del cuello por sexo para las jirafas modernas, que sugiere que en alg\u00fan momento de la historia evolutiva, los machos con cuellos largos y musculosos dominaron las peleas por las hembras. Con el tiempo, su \u00e9xito reproductivo llev\u00f3 a la especie a desarrollar cuellos cada vez m\u00e1s largos.<\/p>\n\n\n\n

Simmons y Lue Scheepers, zo\u00f3loga del Instituto Ecol\u00f3gico Etosha en Namibia, introdujeron por primera vez la idea del cuello por sexo como coautores de un art\u00edculo de 1996, publicado en la revista The American Naturalist<\/a>. En ese momento, su hip\u00f3tesis contradec\u00eda la idea establecida de c\u00f3mo evolucionaron los cuellos de las jirafas. Charles Darwin propuso que las jirafas desarrollaron cuellos largos debido a la competencia por la comida. Al ser rid\u00edculamente altos, los animales pod\u00edan consumir follaje que quedaba fuera del alcance de otros animales. Incluso hoy, contin\u00faa el debate sobre si los cuellos de las jirafas evolucionaron principalmente debido a la competencia por la subsistencia o el sexo, seg\u00fan National Geographic<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Pero con toda probabilidad, los cuellos extremos de las jirafas probablemente fueron moldeados por ambas presiones evolutivas, hasta cierto punto, dijo Simmons a Live Science.<\/p>\n\n\n\n

“Actualmente, no es f\u00e1cil distinguir la hip\u00f3tesis de la ‘competencia de alimentaci\u00f3n’ de la idea de ‘cuellos por sexo'”, dijo Simmons. “Es muy probable que ambos hayan jugado un papel en la evoluci\u00f3n de los magn\u00edficos animales que vemos hoy”. El descubrimiento del D. xiezhi<\/em> de cuello corto no resuelve el debate sobre el cuello para el sexo, pero en el futuro, la detecci\u00f3n de f\u00f3siles de jirafas m\u00e1s antiguos podr\u00eda ayudar a aclarar c\u00f3mo las jirafas modernas llegaron a tener el aspecto que tienen, dijo.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Live Science<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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