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Cuando est\u00e1 atado al fondo del oc\u00e9ano por una l\u00ednea de anclaje y cables de alimentaci\u00f3n, el dispositivo puede orientarse para encontrar la posici\u00f3n m\u00e1s eficiente para generar energ\u00eda a partir del empuje de una corriente de aguas profundas y canalizarla hacia una red. Jap\u00f3n es un pa\u00eds que depende en gran medida de la importaci\u00f3n de combustibles f\u00f3siles para generar una cantidad significativa de su energ\u00eda. Con el sentimiento p\u00fablico hacia la energ\u00eda nuclear agri\u00e1ndose a ra\u00edz del desastre nuclear de Fukushima en 2011, Jap\u00f3n est\u00e1 motivado para utilizar su destreza tecnol\u00f3gica para aprovechar las fuentes de energ\u00eda renovable.<\/p>\n\n\n\n
Desafortunadamente, el archipi\u00e9lago monta\u00f1oso japon\u00e9s ofrece pocas posibilidades para vastos bosques de turbinas e\u00f3licas o campos de paneles solares. Con una ubicaci\u00f3n lejos de los pa\u00edses vecinos, tambi\u00e9n hay menos oportunidades de equilibrar las fluctuaciones de las energ\u00edas renovables a trav\u00e9s del comercio de energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Una cosa que la naci\u00f3n tiene son vastas extensiones de agua costera. Al este, el oc\u00e9ano se arremolina bajo el poder del giro del Pac\u00edfico Norte.<\/p>\n\n\n\n
Donde el giro se encuentra con Jap\u00f3n, se canaliza hacia un flujo relativamente fuerte llamado corriente de Kuroshio. IHI estima que si se pudiera aprovechar la energ\u00eda presente en la corriente, ser\u00eda factible generar alrededor de 205 gigavatios de electricidad, una cantidad que, seg\u00fan afirma, est\u00e1 en el mismo estadio que la generaci\u00f3n de energ\u00eda actual del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Esa enorme cantidad de potencial en los movimientos tumultuosos del oc\u00e9ano es tambi\u00e9n lo que hace que sea tan dif\u00edcil de usar como fuente de energ\u00eda. Las aguas que fluyen m\u00e1s r\u00e1pido est\u00e1n cerca de la superficie, que tambi\u00e9n es donde los tifones pueden destruir f\u00e1cilmente las centrales el\u00e9ctricas.<\/p>\n\n\n\n
Kairyu fue dise\u00f1ado para flotar aproximadamente 50 metros por debajo de las olas, mientras flota hacia la superficie, la resistencia creada proporciona el par necesario en las turbinas. Cada una de las cuchillas tambi\u00e9n gira en una direcci\u00f3n opuesta, manteniendo el dispositivo relativamente estable. En un flujo de dos a cuatro nudos (alrededor de uno a dos metros por segundo), se descubri\u00f3 que Kairyu era capaz de producir un total de 100 kilovatios de potencia.<\/p>\n\n\n\n
En comparaci\u00f3n con los 3,6 megavatios de una turbina e\u00f3lica marina promedio, pueden parecer peque\u00f1as chispas. Pero con el \u00e9xito demostrado en resistir lo que la naturaleza puede arrojarle, Kairyu pronto podr\u00eda tener un hermano monstruo que balancee turbinas de 20 metros de largo para generar 2 megavatios m\u00e1s respetables.<\/p>\n\n\n\n
Si todo sale seg\u00fan lo planeado, podr\u00edamos ver una granja de generadores de energ\u00eda alimentando electricidad a la red en alg\u00fan momento de la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Queda por ver si Kairyu puede escalar.<\/p>\n\n\n\n
A pesar del gran inter\u00e9s en esta reserva de energ\u00eda renovable relativamente infrautilizada, los intentos de extraer vatios de las mareas, las olas y las corrientes del oc\u00e9ano abierto generalmente terminan en fracaso. Altos costos de ingenier\u00eda, limitaciones ambientales, proximidad de las \u00e1reas costeras a la red\u2026 todo tipo de desaf\u00edos deben superarse para llevar a cabo proyectos como este.<\/p>\n\n\n\n
Si IHI Corp. puede superarlos, se pueden cosechar beneficios del tama\u00f1o de un kaiju, ya que la energ\u00eda oce\u00e1nica podr\u00eda proporcionar entre el 40 y el 70% de las necesidades energ\u00e9ticas de Jap\u00f3n. Con los avances en la ciencia de los materiales y una mejor comprensi\u00f3n del medio ambiente marino, alguien est\u00e1 obligado a superar la letan\u00eda de problemas para aprovechar el vasto suministro de energ\u00eda del oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n