Al igual que el delicado equilibrio de microbios en nuestras propias entra\u00f1as, los microbiomas de coral pueden verse afectados por cambios en su entorno: acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos, calentamiento marino, eventos de blanqueamiento y otros factores estresantes, la mayor\u00eda causados \u200b\u200bpor el cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico y otras actividades humanas. Si bien se necesita acci\u00f3n clim\u00e1tica para detener el da\u00f1o que el uso desenfrenado de combustibles f\u00f3siles est\u00e1 causando en los ecosistemas del planeta, los bi\u00f3logos conservacionistas tambi\u00e9n est\u00e1n buscando formas de deshacer los da\u00f1os que ya hemos causado, en este caso, restaurar los arrecifes de coral. En las aguas de la Gran Barrera de Coral (GBR), los factores estresantes se est\u00e1n volviendo m\u00e1s intensos. Mientras tanto, en tierra en las cercan\u00edas de Townsville, se est\u00e1n criando tanques llenos de corales j\u00f3venes en un esfuerzo por asegurar el futuro del arrecife.<\/p>\n\n\n\n
Estos corales est\u00e1n siendo alimentados con probi\u00f3ticos con la esperanza de que, alg\u00fan d\u00eda, este proceso permita a los investigadores cultivar millones de corales sanos mediante la acuicultura, para posibilitar potencialmente los esfuerzos de restauraci\u00f3n a gran escala en la GBR que actualmente est\u00e1n fuera de nuestro alcance. Lone H\u00f8j es la ec\u00f3loga microbiana que lidera la investigaci\u00f3n sobre probi\u00f3ticos de coral en el laboratorio ‘Sea Simulator’ del Instituto Australiano de Ciencias Marinas.<\/p>\n\n\n\n
H\u00f8j y su equipo han aislado 850 cepas de bacterias de seis especies de coral GBR: Acropora tenuis<\/em>, A. millepora<\/em>, A. hyacinthus<\/em>, Platygyra daedalea<\/em>, Porites lobata<\/em> y Goniastrea retiformis<\/em>.<\/p>\n\n\n\n “Nuestra colecci\u00f3n de cultivos bacterianos de coral cubre una gran diversidad taxon\u00f3mica, con m\u00e1s de 50 g\u00e9neros bacterianos representados”, dijo H\u00f8j a ScienceAlert.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos est\u00e1n examinando una selecci\u00f3n de bacterias en esta colecci\u00f3n masiva en busca de rasgos que puedan apoyar la salud y el desarrollo de los corales criados por humanos. Los rasgos que est\u00e1n buscando en las bacterias probi\u00f3ticas en este momento incluyen la actividad antibacteriana, la formaci\u00f3n de biopel\u00edculas en la mucosidad del coral y la producci\u00f3n de enzimas digestivas. Se espera que estas cualidades ayuden al coral a conservar su microbioma saludable despu\u00e9s de que finalice el ciclo de probi\u00f3ticos. El an\u00e1lisis detallado de los estudios del a\u00f1o pasado est\u00e1 en curso.<\/p>\n\n\n\n En el laboratorio de Sea Simulator, el desove de los corales ocurre anualmente, y esta es la oportunidad de los cient\u00edficos para realizar experimentos con las larvas de coral. La primera prueba de este proyecto ocurri\u00f3 a fines de 2021, cuando desovaron las especies de coral A. tenuis<\/em> y P. daedalea<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de la fertilizaci\u00f3n, los nuevos ‘reclutas’ (las larvas que se asientan en el fondo de los tanques) fueron expuestos a cepas individuales de bacterias probi\u00f3ticas en una configuraci\u00f3n controlada. Luego, el equipo estudi\u00f3 su crecimiento, la densidad de sus simbiontes (algas y bacterias por igual), sus respuestas inmunes y su microbioma, especialmente a largo plazo despu\u00e9s de que ya no se agreg\u00f3 el probi\u00f3tico.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos tambi\u00e9n se est\u00e1n preparando para la pr\u00f3xima temporada de desove de corales, que se espera que ocurra a fines de 2022, para poder repetir el experimento. Usar\u00e1n las mismas especies de coral y mantendr\u00e1n todas las dem\u00e1s condiciones iguales, pero agregar\u00e1n una gran variedad de bacterias en la mezcla de probi\u00f3ticos.<\/p>\n\n\n\n H\u00f8j dice que este pr\u00f3ximo experimento tambi\u00e9n analizar\u00e1 los efectos a largo plazo del probi\u00f3tico en los corales cultivados en laboratorio a medida que maduran, y cu\u00e1l es el potencial de este probi\u00f3tico en particular para mejorar la resiliencia del coral bajo estr\u00e9s. El equipo tambi\u00e9n explorar\u00e1 diferentes estrategias para administrar el probi\u00f3tico a los corales j\u00f3venes; no es tan simple como tragar una c\u00e1psula con el desayuno.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan H\u00f8j, esta investigaci\u00f3n podr\u00eda alg\u00fan d\u00eda conducir a probi\u00f3ticos para su uso en el entorno natural de los arrecifes, aunque quedan dudas sobre cu\u00e1n factible es eso. Pero en esta etapa, los probi\u00f3ticos en desarrollo est\u00e1n destinados para uso en laboratorios y acuicultura, y solo para especies GBR. Si bien mitigar el cambio clim\u00e1tico inducido por el hombre sigue siendo el factor m\u00e1s importante para la supervivencia de los arrecifes de coral, es bueno saber que hay otras criaturas que cuidan estos ecosistemas.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/einsteresante.com\/wp-content\/uploads\/2022\/06\/image-31-1024x629.png\")
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