Las vacunas COVID-19 redujeron el n\u00famero potencial de muertes a nivel mundial durante la pandemia en m\u00e1s de la mitad en el a\u00f1o posterior a su implementaci\u00f3n, seg\u00fan estimaciones de un estudio de modelos matem\u00e1ticos publicado hoy en The Lancet Infectious Diseases. En el primer a\u00f1o del programa de vacunaci\u00f3n, se previnieron 19,8 millones de un total de 31,4 millones de muertes por COVID-19 en todo el mundo, seg\u00fan estimaciones basadas en el exceso de muertes de 185 pa\u00edses y territorios. El estudio estima que se podr\u00edan haber salvado otras 599.300 vidas si se hubiera cumplido el objetivo de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud de vacunar al 40% de la poblaci\u00f3n en cada pa\u00eds con dos o m\u00e1s dosis para finales de 2021.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Oliver Watson, autor principal del estudio, del Imperial College London, dijo: “Nuestros hallazgos ofrecen la evaluaci\u00f3n m\u00e1s completa hasta la fecha del notable impacto global que ha tenido la vacunaci\u00f3n en la pandemia de COVID-19. De los casi 20 millones de muertes Se estima que se previno en el primer a\u00f1o despu\u00e9s de la introducci\u00f3n de las vacunas, se evitaron casi 7,5 millones de muertes en los pa\u00edses cubiertos por la iniciativa de acceso a la vacuna COVID-19 (COVAX). Esta iniciativa se estableci\u00f3 porque qued\u00f3 claro desde el principio que la equidad mundial en materia de vacunas ser\u00eda la \u00fanica forma de salir de la pandemia. Nuestros hallazgos muestran que es probable que se hayan salvado millones de vidas al poner las vacunas a disposici\u00f3n de las personas en todas partes, independientemente de su riqueza. Sin embargo, se podr\u00eda haber hecho m\u00e1s. Si los objetivos establecidos por la OMS se hab\u00eda logrado, estimamos que aproximadamente 1 de cada 5 de las vidas perdidas estimadas debido a COVID-19 en pa\u00edses de bajos ingresos podr\u00eda haberse evitado”.<\/p>\n\n\n\n
Desde que se administr\u00f3 la primera vacuna contra el COVID-19 fuera de un entorno de ensayo cl\u00ednico el 8 de diciembre de 2020, casi dos tercios de la poblaci\u00f3n mundial ha recibido al menos una dosis de una vacuna contra el COVID-19 (66%). La iniciativa de Acceso a la Vacuna COVID-19 (COVAX) ha facilitado el acceso a vacunas asequibles a los pa\u00edses de menores ingresos para tratar de reducir las desigualdades, con un objetivo inicial de dar dos dosis de vacuna al 20% de la poblaci\u00f3n en los pa\u00edses cubiertos por el compromiso al final. de 2021. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ampli\u00f3 este objetivo al establecer una estrategia global para vacunar completamente al 70% de la poblaci\u00f3n mundial para mediados de 2022, con un objetivo provisional de vacunar al 40% de la poblaci\u00f3n de todos los pa\u00edses para fines de 2021. A pesar de la incre\u00edble velocidad del lanzamiento de la vacuna en todo el mundo, se han informado m\u00e1s de 3,5 millones de muertes por COVID-19 desde que se administr\u00f3 la primera vacuna en diciembre de 2020.<\/p>\n\n\n\n
Varios estudios han buscado estimar el impacto de la vacunaci\u00f3n en el curso de la pandemia. Estos estudios se han centrado en regiones espec\u00edficas, como pa\u00edses, estados o ciudades individuales. El \u00faltimo estudio es el primero en estimar el impacto de las vacunas contra la COVID-19 a escala mundial y el primero en evaluar el n\u00famero de muertes evitadas tanto directa como indirectamente.<\/p>\n\n\n\n
Gregory Barnsley, coautor del estudio, del Imperial College London, dijo: “Cuantificar el impacto que ha tenido la vacunaci\u00f3n a nivel mundial es un desaf\u00edo porque el acceso a las vacunas var\u00eda entre pa\u00edses, al igual que nuestra comprensi\u00f3n de qu\u00e9 variantes de COVID-19 han sido circulante, con datos de secuencia gen\u00e9tica muy limitados disponibles para muchos pa\u00edses. Tampoco es posible medir directamente cu\u00e1ntas muertes habr\u00edan ocurrido sin las vacunas. El modelado matem\u00e1tico ofrece una herramienta \u00fatil para evaluar escenarios alternativos, que no podemos observar directamente en la vida real”.<\/p>\n\n\n\n
Para estimar el impacto de los programas globales de vacunaci\u00f3n, los investigadores utilizaron un modelo establecido de transmisi\u00f3n de COVID-19 utilizando datos a nivel de pa\u00eds para las muertes por COVID-19 registradas oficialmente que ocurrieron entre el 8 de diciembre de 2020 y el 8 de diciembre de 2021. Para tener en cuenta el subregistro de muertes en pa\u00edses con sistemas de vigilancia m\u00e1s d\u00e9biles, llevaron a cabo un an\u00e1lisis separado basado en el n\u00famero de muertes en exceso registradas por encima de las que se habr\u00edan esperado durante el mismo per\u00edodo de tiempo. Cuando los datos oficiales no estaban disponibles, el equipo utiliz\u00f3 estimaciones del exceso de mortalidad por todas las causas. Estos an\u00e1lisis se compararon con un escenario hipot\u00e9tico alternativo en el que no se entregaron vacunas.<\/p>\n\n\n\n
El modelo tuvo en cuenta la variaci\u00f3n en las tasas de vacunaci\u00f3n entre pa\u00edses, as\u00ed como las diferencias en la eficacia de la vacuna en cada pa\u00eds en funci\u00f3n de los tipos de vacuna que se sabe que se han utilizado predominantemente en esas \u00e1reas. En particular, China no se incluy\u00f3 en el an\u00e1lisis debido a su gran poblaci\u00f3n y medidas de bloqueo muy estrictas, lo que habr\u00eda sesgado los resultados.<\/p>\n\n\n\n
El equipo descubri\u00f3 que, seg\u00fan las muertes por COVID-19 registradas oficialmente, se habr\u00edan producido aproximadamente 18,1 millones de muertes durante el per\u00edodo de estudio si no se hubieran implementado las vacunas. De estos, el modelo estima que la vacunaci\u00f3n ha evitado 14,4 millones de muertes, lo que representa una reducci\u00f3n global del 79%. Estos hallazgos no tienen en cuenta el subregistro de muertes por COVID-19, que es com\u00fan en los pa\u00edses de bajos ingresos. El equipo hizo un an\u00e1lisis adicional basado en el exceso total de muertes durante el mismo per\u00edodo de tiempo para dar cuenta de esto. Descubrieron que la vacunaci\u00f3n contra el COVID-19 evit\u00f3 aproximadamente 19,8 millones de muertes de un total de 31,4 millones de muertes potenciales que habr\u00edan ocurrido sin la vacunaci\u00f3n, una reducci\u00f3n del 63%.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de las tres cuartas partes (79 %, 15,5 millones\/19,8 millones) de las muertes evitadas se debieron a la protecci\u00f3n directa contra los s\u00edntomas graves proporcionada por la vacunaci\u00f3n, lo que condujo a tasas de mortalidad m\u00e1s bajas. Se estim\u00f3 que las 4,3 millones de muertes evitadas restantes se evitaron mediante la protecci\u00f3n indirecta de la reducci\u00f3n de la transmisi\u00f3n del virus en la poblaci\u00f3n y la reducci\u00f3n de la carga sobre los sistemas de atenci\u00f3n m\u00e9dica, mejorando as\u00ed el acceso a la atenci\u00f3n m\u00e9dica para los m\u00e1s necesitados.<\/p>\n\n\n\n
El impacto de la vacuna cambi\u00f3 con el tiempo y en diferentes \u00e1reas del mundo a medida que avanzaba la pandemia, encontr\u00f3 el estudio. En la primera mitad de 2021, la mayor cantidad de muertes evitadas por la vacunaci\u00f3n se observ\u00f3 en los pa\u00edses de ingresos medianos bajos, como resultado de la importante ola epid\u00e9mica en la India cuando surgi\u00f3 la variante Delta. Posteriormente, esto cambi\u00f3 y el mayor impacto se concentr\u00f3 en los pa\u00edses de ingresos m\u00e1s altos en la segunda mitad de 2021, ya que las restricciones a los viajes y la mezcla social se relajaron en algunas \u00e1reas, lo que provoc\u00f3 una mayor transmisi\u00f3n del virus.<\/p>\n\n\n\n
En general, el n\u00famero estimado de muertes prevenidas por persona fue mayor en los pa\u00edses de ingresos altos, lo que refleja la implementaci\u00f3n m\u00e1s temprana y m\u00e1s amplia de las campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n en estas \u00e1reas (66 muertes prevenidas por cada 10 000 personas en pa\u00edses de ingresos altos frente a 2711 muertes prevenidas por cada 10 000 personas pa\u00edses de bajos ingresos). Los pa\u00edses de ingresos altos y medios-altos representaron el mayor n\u00famero de muertes evitadas (12,2 millones\/19,8 millones), lo que pone de relieve las desigualdades en el acceso a las vacunas en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Para los 83 pa\u00edses incluidos en el an\u00e1lisis que est\u00e1n cubiertos por el compromiso de COVAX con vacunas asequibles, se evitaron aproximadamente 7,4 millones de muertes de un potencial de 17,9 millones (41%). Sin embargo, se estima que el incumplimiento del objetivo de COVAX de vacunar completamente al 20% de la poblaci\u00f3n en algunos pa\u00edses ha resultado en 156,900 muertes adicionales. Aunque esta cifra representa una peque\u00f1a proporci\u00f3n del total de muertes a nivel mundial, estas muertes prevenibles se concentraron en 31 pa\u00edses africanos, donde se podr\u00edan haber evitado 132.700 muertes si se hubiera cumplido el objetivo.<\/p>\n\n\n\n
De manera similar, se estima que el d\u00e9ficit en el objetivo de la OMS de vacunar completamente al 40% de la poblaci\u00f3n de cada pa\u00eds para fines de 2021 ha contribuido a 599,300 muertes adicionales en todo el mundo que podr\u00edan haberse evitado. Los pa\u00edses de ingresos medianos bajos representaron la mayor\u00eda de estas muertes (347 500\/599 300 [59,7 %]). A nivel regional, la mayor\u00eda de estas muertes se concentraron en las regiones de \u00c1frica y el Mediterr\u00e1neo Oriental (348.900\/599.300 [58,2 %] y 126.800\/599.300 [21,2%] respectivamente). Si se hubiera alcanzado el objetivo del 40% en todos los pa\u00edses de bajos ingresos, la cantidad de muertes evitadas por la vacunaci\u00f3n en estas \u00e1reas se habr\u00eda m\u00e1s que duplicado (200.000 muertes adicionales evitadas adem\u00e1s de las 180.300 muertes que se estima que se evitaron con las tasas de vacunaci\u00f3n actuales). <\/p>\n\n\n\n
Prof. Azra Ghani, presidente de Epidemiolog\u00eda de Enfermedades Infecciosas en el Imperial College de Londres: “Nuestro estudio demuestra el enorme beneficio que las vacunas tuvieron en la reducci\u00f3n de las muertes por COVID-19 a nivel mundial. Si bien el intenso enfoque en la pandemia ahora ha cambiado, es importante que nos aseguremos las personas m\u00e1s vulnerables en todas partes del mundo est\u00e1n protegidas de la circulaci\u00f3n continua de COVID-19 y de otras enfermedades importantes que contin\u00faan afectando de manera desproporcionada a los m\u00e1s pobres. Garantizar el acceso justo a las vacunas es crucial, pero requiere m\u00e1s que solo donar vacunas. Mejoras en la distribuci\u00f3n e infraestructura de vacunas, as\u00ed como esfuerzos coordinados para combatir la desinformaci\u00f3n sobre las vacunas y mejorar la demanda de vacunas, son necesarios. Solo entonces podemos asegurarnos de que todos tengan la oportunidad de beneficiarse de estas tecnolog\u00edas que salvan vidas”.<\/p>\n\n\n\n
Los autores se\u00f1alan varias limitaciones a sus hallazgos. En particular, su modelo se basa en una serie de suposiciones necesarias, incluidas las proporciones precisas de los tipos de vacunas que se han entregado, c\u00f3mo se entregaron y el momento preciso en que llegaron nuevas variantes del virus a cada pa\u00eds. Tambi\u00e9n asumieron que la relaci\u00f3n entre la edad y la proporci\u00f3n de muertes por COVID-19 que ocurren entre las personas infectadas es la misma para cada pa\u00eds. En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, los hallazgos del estudio deben considerarse en el contexto de la incertidumbre en el c\u00e1lculo del n\u00famero real de muertes por la pandemia debido a la diferencia en los informes de mortalidad por COVID-19 a nivel de pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Escribiendo en un comentario vinculado, la profesora Alison Galvani, que no particip\u00f3 en el estudio, de la Facultad de Salud P\u00fablica de la Universidad de Yale, EE. UU., dijo: “La salvaci\u00f3n de m\u00e1s de 19 millones de vidas gracias a la rapidez sin precedentes del desarrollo y la implementaci\u00f3n de las vacunas contra el COVID-19 son una proeza extraordinaria para la salud mundial. No obstante, se podr\u00edan salvar millones de vidas adicionales mediante una distribuci\u00f3n m\u00e1s equitativa de las vacunas”.<\/p>\n\n\n\n
Agreg\u00f3: “La alta cobertura en un pa\u00eds individual no solo beneficia a ese pa\u00eds, sino que contribuye a la reducci\u00f3n mundial de la transmisi\u00f3n y la aparici\u00f3n de variantes novedosas. Una respuesta colectiva duradera es tanto pragm\u00e1tica como \u00e9ticamente imperativa”.<\/p>\n\n\n\n